Bagaimana meme kucing AI menyelamatkan saya dari budaya bro gym yang beracun

Natal tahun lalu, seorang anggota keluarga meminta saya untuk berbicara dengan putra mereka. Ia terobsesi pergi ke pusat kebugaran dan mendapatkan perut six-pack. Mengapa? Karena begitulah cara mendapatkan gadis, katanya. Ia berusia 11 tahun.

Berbagi kamar dengannya tahun itu, aku melihat secara langsung betapa polosnya Minecraft video di YouTube diputar otomatis langsung ke konten kebugaran beracun menargetkan pria muda. Video-video tersebut sering kali menampilkan banyak otot yang dianimasikan secara berlebihan yang menjanjikan kepada pemirsa segala hal mulai dari bentuk tubuh impian mereka hingga menjadi “alpha male” yang sesungguhnya, dalam gaya ekstrem Andrew Tate yang tercela.

Fakta bahwa penonton yang masih sangat muda digiring ke konten semacam ini adalah salah satu faktor di balik meningkatnya krisis di sekitar citra diri Dan standar tubuh yang tidak realistisLebih dari separuh pria Inggris menunjukkan tanda-tanda dismorfia tubuh, laporan terbaru ditemukan, ketika studi lain memperkirakan bahwa penggunaan obat-obatan untuk meningkatkan citra dan performa di Inggris telah meningkat sepuluh kali lipat selama sepuluh tahun terakhir. Di kalangan remaja dan dewasa muda, penggunaan media sosial yang lebih besar khususnya telah terjadi telah dikaitkan dengan gejala dismorfia otot. Tapi apa yang bisa dilakukan? Saya baru-baru ini menemukan sesuatu yang mungkin memberikan solusi yang tidak terduga (setidaknya bagi saya): merek tertentu Meme kucing AI.

Formatnya seperti ini: gambar kucing antropomorfis yang dihasilkan AI mengalami semacam trauma emosional yang diatasi dengan pergi ke pusat kebugaran dan menjadi kucing raksasa yang sangat berotot, yang selalu diceritakan – dalam bentuk tayangan slide – dengan lagu “Unstoppable” milik Sia yang dinyanyikan dengan suara kucing (judulnya tepat “Unstopmeomeo”). Sebuah sindiran yang jelas tentang meluasnya konten gym bro, video-video ini memperoleh lebih dari satu juta like di Instagram dan menerima komentar seperti “Meowtivation”, “Moral ceritanya adalah: meow meow”, atau, singkatnya, “Meow meow”.

Seorang teman dan saya menjadi benar-benar terobsesi dengan video-video tersebut, terpikat oleh perpaduan aneh antara drama wastafel kucing dan wastafel dapur, akselerasi yang lucu Dan wacana saudara olahraga. Sangat kontras dengan konten yang dikonsumsi sepupu saya yang berusia 11 tahun, video-video ini tampak menikmati fantasi mereka, gambar kucing yang dihasilkan AI dengan jelas menunjukkan standar tubuh yang tidak realistis dan mengolok-olok konten pria yang sangat maskulin di pusat kebugaran yang menjadi dasarnya. Salah satu video bahkan menggambarkan pahlawan kucing kita yang menggemaskan berhadapan dengan hiu di bawah air untuk melindungi anak-anak kucingnya.

Salah satu cara 'wacana gym bro' merugikan kaum muda adalah dengan mempromosikan bentuk maskulinitas beracun yang menganjurkan “superioritas fisik untuk mematuhi standar patriarki yang sudah tertanam di dalam diri,” Martyn Ewoma menulis. Ketika saya dirawat di rumah sakit karena anoreksia pada usia 14 tahun, olahraga kompulsif merupakan komponen yang sangat besar, dan butuh waktu hampir satu dekade bagi saya untuk masuk ke pusat kebugaran. Ketika saya masuk, itu sangat membuat saya cemas. Lingkungan itu penuh dengan cermin yang memaksa saya untuk mengamati tubuh saya, sementara pria berotot yang menggerutu memicu rasa rendah diri yang terprogram secara sosial dalam diri saya. Sama seperti media sosial yang memberi tahu para pria muda bahwa mereka harus berotot untuk menjadi jantan, media sosial memberi tahu saya bahwa saya tidak berotot karena memang saya tidak jantan.

Dan bukan hanya saya. Saya telah melihat sendiri bagaimana dismorfia tubuh merajalela di antara pengunjung pusat kebugaran. Banyak teman laki-laki saya pergi ke pusat kebugaran, dan percakapan sering kali beralih menjadi keluhan tentang ukuran atau bentuk tubuh kami. Namun, tidak seperti kreator konten kebugaran yang mendorong gagasan bahwa Anda tidak akan pernah cukup besar, di antara teman-teman kami, rasa tidak aman ini pasti disambut dengan kata-kata penegasan dan, yang terpenting, alasan oleh anggota kelompok lainnya. Interaksi ini memungkinkan saya untuk mengalami budaya 'gym bro' alternatif, yang didasarkan pada pengakuan bersama atas rasa tidak aman kami dan kesadaran berlebihan akan bahaya media sosial. Pengalaman yang sama inilah yang tampaknya tertangkap dalam meme kucing AI yang kami bagikan di antara kami.

“Bagi mereka yang 'mengerti' meme, ada kesenangan karena dikenali, karena menjadi bagian dari kelompok dalam,” jelas Dr Akane Kanai, dosen di Universitas Monash, Australia yang mengkhususkan diri dalam praktik representasi diri secara daring. Gagasan 'mengerti' meme ini mengambil bentuk 'spectatorial girlfriendship', istilah yang dicetuskan Dr Kanai untuk menggambarkan bagaimana pemahaman konten digital bertumpu pada pengalaman sosial bersama. “Dalam budaya pacar, konten yang relevan adalah tentang meyakinkan bahwa Anda dan audiens Anda 'normal',” katanya. “Hal ini sering kali didasarkan pada pengungkapan semacam kegagalan kecil, spesifik tetapi generik, untuk mencapai norma feminin kelas menengah, yang dikomunikasikan melalui humor yang merendahkan diri – misalnya, gagal bangun jam 5 pagi untuk melakukan yoga.”

Konsep ini menangkap dalam arti terbalik bagaimana meme kucing tersebut beresonansi dengan ketidakmampuan saya dan teman-teman saya untuk menyesuaikan diri dengan norma-norma hiper-maskulin yang kami lihat secara daring. “Saya menyukai gagasan menggunakan hubungan pertemanan sebagai cara untuk menandakan kembali apa yang beracun dan ekstrem. Ketika Anda secara tak terduga menggunakan sifat main-mainnya untuk mengolok-olok obsesi maskulin untuk hidup sesuai dengan norma tubuh yang berbahaya, hal itu membawanya ke arah yang sama sekali baru,” Dr. Kanai setuju. “Saya pikir ada banyak hal yang bisa dikatakan tentang bagaimana kelucuan dapat menumbangkan, dan juga membuat masalah yang tadinya pelik dan membebani menjadi lebih mudah untuk dibicarakan.”

Dalam banyak hal, Dr. Kanai tepat sekali di sini. Kebanyakan pria yang berolahraga sangat menyadari narasi standar 'gym bro' – pria topless dengan tubuh yang nyaris mustahil menempatkan kepentingan yang berlebihan pada penampilan fisik – jadi melihat format ini disindir dengan cara yang konyol membantu membuka percakapan dengan teman-teman saya dan, melalui sifatnya yang menular, menambah rasa kebersamaan pada kegagalan kita untuk menyesuaikan diri dengan standar yang tidak realistis ini. Dengan cara ini, melalui sindiran mereka terhadap norma-norma tubuh yang berbahaya, meme kucing AI yang sederhana ini dapat membantu dalam mengonseptualisasikan kembali apa yang kita lihat sebagai hal yang normal sejak awal.

Seiring dengan semakin banyaknya statistik seputar dismorfia tubuh pria dan penelitian dari badan Anti-Doping Inggris, bahaya konten 'gym bro' yang sangat maskulin menjadi semakin jelas. Melampaui representasi ini, kita memerlukan konten yang dengan jelas menunjukkan fantasi mereka, yang mengutamakan rasa tidak aman di hati mereka, dan yang menyindir kesombongan di balik semua itu. Kita memerlukan… meme kucing AI. Meong.