Pada hari Senin, 24 Juni, Bollywood di Bronx merayakan 12 tahun pengabdiannya terhadap keragaman budaya di komunitas dan The Bharati Foundation merayakan satu dekade mengarahkan sumber daya ke lingkungan di Bronx selatan dan timur sambil menghormati anggota komunitas yang penting.
Foto ET Rodriguez
Musik Desi, tarian tradisional Asia Selatan, penabuh genderang tassa, dan makanan India semuanya menjadi bagian dari perayaan tersebut saat anggota masyarakat yang diundang merayakan hari jadi ke-12.th tahunan Bollywood di Bronx.
“Kami terus melakukannya setiap tahun untuk memberikan semua orang cita rasa budaya India dan Karibia sambil merayakan keberagaman di lingkungan kami,” kata Bhararti Sul Kemraj, pencipta Bollywood di Bronx dan pendiri The Bharati Foundation, yang merayakan satu dekade menghubungkan sumber daya kembali ke masyarakat.
Selain perayaan pada Senin, 24 Juni, beberapa individu juga diberi penghargaan.
“Penerima penghargaan yang Anda lihat hari ini adalah semua individu yang telah berpartisipasi di dalam dan di sekitar acara dan kegiatan kami,” kata Kemraj.
Gloria Lindsay Hobbs adalah penerima penghargaan pertama — dan mungkin yang paling lucu.
“Saya sangat menghargai pengakuan atas apa pun yang telah saya lakukan,” kata wanita yang hampir berusia seratus tahun itu kepada penonton yang tertawa saat dia dianugerahi Penghargaan Kepemimpinan Luar Biasa.
Sebelum naik ke panggung, Anggota Dewan Kota Rafael Salamanca Jr., salah satu sponsor acara tersebut, membacakan daftar penghargaan Hobbs yang mengesankan, termasuk menjadi lulusan Afrika-Amerika pertama dari Universitas Texas, yang memperoleh gelar PhD pada tahun 1962 Hobbs juga mempengaruhi kebijakan pendidikan di 23 negara Afrika dan 14 kepulauan Pasifik Selatan.
“Tuhan memberkati Anda,” kata anggota dewan itu kepada Hobbs dengan rasa takjub yang tulus.
Penghargaan Woman of the Year diberikan kepada Nazum Nahar, supervisor pemasaran dan asisten direktur di MetroPlus Health Plan. Penghargaan Man of the Year diberikan kepada petugas Neil Narayan, wakil presiden Desi Society di NYPD. Dan Penghargaan Layanan Masyarakat diberikan kepada Drag Queen Sundari, Dewi India. Sundari, yang menampilkan pertunjukan tari sebelum menerima penghargaannya, menyampaikan beberapa kata yang menyentuh hati kepada Joe Yussuff, seorang konselor investasi di Konsulat Guyana, yang juga hadir.
“Saya menghimbau agar pesan ini dibawa pulang,” kata Sundari kepada massa, namun ditujukan ke Yussuff. “Sundari, dewi India, mengadvokasi LGBTQ+, komunitas Guyana demi keselamatan, inklusi, dan penghapusan undang-undang Buggery yang masih ada dalam buku kami, di negara kami.”
Di Guyana, tempat sebagian besar orang yang hadir dalam ruangan tersebut berasal, namun Sundari dan banyak rekannya harus melarikan diri, terdapat Buggery Act. Didirikan oleh penjajah Inggris pada tahun 1500-an, Buggery Act, yang dihapuskan dari hukum Inggris pada tahun 1800-an, dulunya mengkriminalisasi LGBTQ dengan hukuman mati. Saat ini, hukuman maksimalnya adalah penjara seumur hidup.
Nada suaranya menjadi muram sesaat, namun ketika Sundari meminta ibunya untuk berdiri dan menyanyikan pujian, suasana kembali tersenyum dan merayakan.
Para tamu menikmati samosa sayuran, ayam vindaloo, ayam tandoori, dan bar terbuka berisi bir dan anggur. Wilde Flowers and Books, yang menyediakan literatur anak-anak yang diterbitkan dan ditulis untuk berbagai demografi yang tercermin di Bronx, menyumbangkan 100 buku yang ditumpuk di setiap meja dan siap diperebutkan.
Malam itu diakhiri dengan orang-orang yang bahagia di lantai dansa sebagai ekspresi solidaritas yang sesungguhnya.
“Saya menyukai kenyataan bahwa kita adalah tempat perpaduan di Bronx dan kita bisa berkumpul untuk merayakan komunitas dan budaya,” tambah Kemraj.
Hubungi ET Rodriguez di etrodriguez317@gmail.com. Untuk liputan lebih lanjut, ikuti kami di Twitter, Facebook, dan Instagram @bronxtimes
