NEW ORLEANS, LOUISIANA – 02 JULI: Pandangan umum penonton selama hari ke-3 ESSENCE Festival Of Culture™ 2023 di Caesars Superdome pada 02 Juli 2023 di New Orleans, Louisiana. (Foto oleh Bennett Raglin/Getty Images untuk ESSENCE)
Ketika Festival ESSENCE dimulai pada tahun 1995, menampilkan pertunjukan panggung utama dari artis-artis seperti Anita Baker, Luther Vandross, dan Frankie Beverly & Maze, beberapa bintang utama kami masih anak-anak. Mengantar berusia 15 tahun dan baru saja memulai karier R&B yang akan segera melegenda. Victoria Monet baru berusia 5 tahun. Megan Thee Stallion baru saja lahir.
Sekarang Usher, si pemuda tampan berusia 15 tahun yang bermata cerah itu telah datang merayakan 20 tahun albumnya yang mendefinisikan R&B di panggung yang sama di mana Frankie Beverly akan menggantung topi putihnya saat ia mengucapkan selamat tinggal pada dunia pertunjukan.
Festival Budaya ESSENCE selalu menjadi titik temu bagi semua generasi untuk berkumpul dan merayakan esensi diri kita, mengenali tempat yang pernah kita kunjungi, dan menantikan tempat yang akan kita tuju. Berlangsung pada akhir pekan untuk merayakan “kebebasan” nasional yang digagas pada masa ketika nenek moyang kita masih bekerja keras dalam perbudakan, festival ini merupakan pertunjukan Black Joy dan perayaan budaya Black dalam segala bentuknya, yang diekspresikan dengan gaya unik lintas generasi.
Hanya di ESSENCE Festival Anda dapat memulai hari Anda dengan obrolan dari Wakil Presiden Kamala Harris, menyaksikan pertunjukan dari JT dari Gadis Kota di siang hari, lalu akhiri malam Anda dengan mengenang bersama vokal Charlie Wilson – yang, tergantung pada tahun kelahiran Anda, bisa berarti kenangan mulai dari tahun 1982 dengan “Outstanding” milik Gap Band, hingga Kamis sore lalu dengan “SIKAP” Don Toliver.
Dengan demikian, tempat ini menjadi tempat berkumpul bagi semua generasi dengan sesuatu untuk ditawarkan kepada semua orang, dari bayi termuda hingga orang tua. Baik itu nenek, ibu, dan anak perempuan yang sedang melakukan ziarah keluarga tahunan, atau Perjalanan Akhir Pekan untuk Kelompok Persahabatan atau Saudara Sekandung yang berusia 20-an, 30-an, 40-an, 50-an, atau lebih, di sinilah kita berkumpul untuk mencintai diri kita sendiri dengan bebas.
Kita seri konser malam hari adalah kesempatan bagi Generasi Silent dan Baby Boomers untuk berdansa pelan dan bermain musik slide listrik sepanjang malam sementara Generasi Milenial dan Generasi Z menggoyang pinggul dan menguji kekuatan lutut mereka. Di dunia yang berusaha untuk menundukkan dan mengkomodifikasi budaya kita, budaya kita tetap menjadi ruang aman di mana kita merayakannya sepenuhnya dan dengan ketentuan kami sendiri.
