AMMAN — Pada zaman Romawi Akhir, Bizantium, dan Umayyah, Gerasa (Jerash modern) terkenal dengan pemandiannya.
Kali ini, kita akan fokus pada Pemandian Umum Pusat yang terletak di pusat komersial, di sudut barat daya persimpangan jalan aksial Jerash dan jalan melintang selatan.
Penggalian pemandian dimulai pada tahun 1998 oleh Departemen Purbakala dan temuan numismatik dan keramik menunjukkan bahwa pembangunan pemandian tersebut terjadi pada akhir abad ke-3 atau awal abad ke-4 M dan menunjukkan bahwa pemandian tersebut dibongkar pada awal abad ke-8 M selama reorganisasi. area untuk pembangunan masjid berjamaah.
“Pemandian ini terdiri dari beberapa komponen arsitektur yang terintegrasi. Kamar mandi diapit di utara oleh pertokoan, dua ruang ganti (apoditeria), dan jamban, dan di selatan oleh area layanan. Satu pintu masuk menyediakan akses ke pemandian dari jalan melintang selatan, sementara pintu masuk lainnya mengarah dari gang yang tegak lurus dengan jalan melintang selatan di sebelah barat pemandian,” kata Luise Blanke, dosen senior dari The University of Edinburgh.
Pintu masuk kedua membuka ke sebuah aula dengan dua pintu: satu mengarah ke selatan ke ruang ganti dan satu mengarah ke timur ke jamban, kata Blanke, seraya menambahkan bahwa pengaturan tata ruang ini akan menjamin jam buka independen dan mungkin juga memungkinkan pengunjung untuk menggunakan jamban tanpa membayar biaya untuk memasuki pemandian. Ruang pemandian ditata dengan bagian yang tidak dipanaskan (frigidarium) di utara dan bagian yang dipanaskan (tepidarium dan caldarium) di selatan.
“Frigidarium terdiri dari satu ruangan dengan dua baskom setengah lingkaran. Bagian yang dipanaskan berisi empat ruangan, dengan satu tungku yang ditempatkan di ujung selatan dan cerobong asap di ujung utara untuk mengarahkan udara panas melalui sistem hipokaus yang kompleks,” jelas Blanke, seraya menambahkan bahwa selama masa pakainya, Pemandian Umum mengalami beberapa modifikasi arsitektur.
Yang paling signifikan adalah pengurangan bertahap pada ukuran area yang dipanaskan, yang disertai dengan ditinggalkannya pemandian umum demi privasi bak mandi individu yang lebih kecil, yang tiga di antaranya dipertahankan di bagian yang dipanaskan, katanya.
“Fungsi bagian yang dipanaskan secara bertahap berubah, dan ruang hipokaus menjadi tidak diperlukan lagi. Menjelang akhir sejarah bangunan, hanya satu ruang yang dipanaskan yang masih digunakan; dan akhirnya, hipokaus di ruang yang dipanaskan terakhir diisi, dipasangi lantai baru, dan digunakan untuk keperluan lain,” Blanke menggarisbawahi.
Terletak di sebelah utara kamar mandi, kakus tersebut tetap digunakan selama masa pemandian, lanjutnya, seraya menambahkan bahwa kakus tersebut terdiri dari ruangan setengah lingkaran, dengan saluran pembuangan yang membentang di sepanjang dinding utara yang melengkung. Tidak ditemukan sisa-sisa tempat duduk, tetapi langkan di dinding di atas saluran pembuangan menunjukkan di mana tempat duduk itu seharusnya berada.
“Saluran dangkal membentang di depan tempat duduk, dari sudut barat daya ruangan dan menghilang ke saluran pembuangan di sudut tenggara. Saluran ini akan menyediakan pasokan air bersih secara konstan. Meskipun belum mungkin untuk memperkirakan jumlah orang yang dapat menggunakan pemandian tersebut dalam satu hari, perhitungan yang dipublikasikan di tempat lain menunjukkan bahwa jamban multiseater tersebut dapat dikunjungi oleh lebih dari 600 pengguna dalam kurun waktu 12 jam,” jelas Blanke. .
Kumpulan temuan yang dibahas di sini sebagian besar disimpan menjelang akhir penggunaan pemandian dan berasal dari akhir abad ke-6 dan ke-7 M, dengan beberapa spesimen sisa berasal dari abad ke-4 atau ke-5 M.
“Kami berpendapat bahwa meskipun pemandian umum mengalami perubahan arsitektur besar selama masa pakainya, aktivitas yang berlangsung di dalam bangunan sebagian besar tetap tidak berubah. Studi kami menunjukkan bahwa perawatan tubuh tetap menjadi bagian integral dari pengalaman mandi, sementara makanan dan minuman dikonsumsi di tempat tersebut bahkan ketika fasilitas mandi dikurangi hingga seminimal mungkin,” Blanke menggarisbawahi, seraya menambahkan bahwa sisa-sisa fauna menunjukkan jenis makanan yang dikonsumsi, sementara temuan-temuan kecil menggambarkan lingkungan permainan yang ramai dan mungkin juga perjudian di ruang sosial yang sering dikunjungi oleh pria, wanita, dan anak-anak.
