Percakapan Budaya: Keindahan Belle Isle

Butuh waktu lama bagiku untuk melihat keindahannya Pulau Belle.

Permata pulau Detroit selalu terasa seperti kemacetan lalu lintas yang berlebihan, tidak cukup alam. Jalanan terasa seperti jerat aspal yang melilit tanaman hijau di sana. Terlalu banyak nuansa Motor City yang sesungguhnya membuat saya tersedak knalpot alih-alih merasa seperti melarikan diri dari kota.

Ada keindahan dalam arsitektur bersejarah yang ada saat ini, tetapi saya tidak yakin itu seharusnya dibangun sama sekali.

Tidak peduli siapa yang mengelola tempat itu, pemeliharaan apa yang dibangun di sana selalu menjadi masalah dalam hidup saya. Lihat saja perjuangan baru-baru ini untuk menyelamatkan Belle Isle Boathouse, yang sebaiknya dilestarikan alih-alih dihancurkan. Atau investasi besar yang telah dilakukan dalam dekade terakhir untuk menghubungkan kembali ekosistem alam Pulau Belle dengan Sungai Detroit.

Saya setuju dengan perancang asli Belle Isle dalam hal ini. Arsitek lanskap perintis Frederick Law Olmsted juga menginginkannya tidak tersentuh tangan manusia. Olmsted menulis bahwa tujuannya adalah “taman untuk Detroit”, di mana keajaiban alam “ladang, padang rumput, padang rumput, padang rumput hijau” harus menjadi pusat perhatian.

Biarkan kota menjadi kota itu sendiri, kata Olmsted, dengan arsitekturnya yang “indah”. Biarkan Belle Isle menjadi liar. “Keterbukaan adalah satu hal yang tidak bisa Anda dapatkan di gedung,” tulis Olmsted. “Yang ingin kita dapatkan adalah ketenangan dan ketenangan pikiran.”

walaupun Departemen Sumber Daya Alam mencapai ulang tahun ke-10 pengelolaan Belle Isle pada bulan Februari 2024 dan telah dilakukan studi dan sesi masukan komunitas tentang seperti apa seharusnya taman negara bagian kedua yang paling banyak dikunjungi di AS. Saya menyadari bahwa masyarakatlah yang benar-benar membantu saya menemukan keindahan di “Permata Detroit” dengan melihat betapa indahnya kita membuatnya hanya dengan berada di sana bersama-sama.

Rasa keindahan ini tertangkap dalam foto-foto Niki WilliamsFoto-fotonya yang memperlihatkan teman-teman, keluarga, dan para pencinta Belle Isle membantu saya melihat bahwa sementara saya berjuang mencari pelarian di pulau itu, orang lain memanfaatkan air dan pemandangan sebaik-baiknya, termasuk matahari terbenam yang dapat Anda saksikan dari titik barat pulau saat matahari perlahan-lahan menyelimuti cakrawala.

“Rasanya seperti mengembuskan napas panjang saat matahari terbenam,” kata Williams, yang punya bakat hebat dalam memikat orang-orang dalam elemen mereka.

Dan pergi ke Belle Isle jelas merupakan sebuah pelarian besar bagi mereka yang ingin mewujudkannya sesuai keinginan — dengan memulai liburan romantis di ujung sisi barat, mengubah tempat berteduh piknik menjadi panggung untuk reuni keluarga yang epik, atau tersesat semampu Anda di hutan di sebelah timur.

Bagi saya, itulah efek tidak langsung dari melihat Belle Isle melalui lensa Williams. Seperti beberapa pasangan yang diabadikannya dengan kameranya, saya jatuh cinta lagi dengan taman pulau seluas 982 hektar ini dengan melihat betapa berartinya taman ini bagi orang lain dan menjadi lebih kreatif dalam cara saya memanfaatkannya.

Seperti di bagian kota lainnya, ada banyak tempat indah yang tersebar di Belle Isle. Namun, seperti Detroit, Anda tidak perlu mencarinya. Dan seperti bagian kota lainnya, Anda dapat membuatnya sesuai keinginan Anda.

Ryan Patrick Hooper adalah pembawa acara Di Alur pada 101.9 WDETStasiun NPR Detroit (hari kerja dari tengah hari hingga pukul 3 sore).

Kisah ini awalnya muncul di majalah Hour Detroit edisi Juli 2024. Untuk membaca lebih lanjut, belilah salinan Hour Detroit di gerai ritel lokal. Edisi digital akan tersedia pada tanggal 8 Juli