Ketika saya dan suami pertama kali mengunjungi Guanajuato pada tahun 1999, kami terpesona oleh kota yang semarak dan penuh warna serta penduduknya yang ramah. Meski menyenangkan, ada satu aspek kehidupan yang sangat mengganggu kami: melihat anjing-anjing dikurung di atap rumah, kadang-kadang melolong sedih saat pergi. Kami mencoba menerima aspek khusus dari budaya Meksiko ini, namun hal ini merupakan sebuah tantangan – sesuatu yang telah berubah dalam beberapa tahun terakhir.
Sejak itu, kami telah membeli rumah di kota, tempat kami tinggal selama sebagian tahun, dan kami berkontribusi pada organisasi nirlaba bikultural lokal seperti Amigos de los Animales, yang memandulkan anjing dan kucing serta mempromosikan perlakuan manusiawi terhadap hewan. Berkat kegigihan organisasi relawan ini, kami telah mengamati perubahan paradigma besar dalam perlakuan lokal terhadap hewan. Anjing di atap rumah tidak hanya jauh lebih jarang ditemui, namun kini semakin banyak orang Meksiko yang memiliki hubungan pribadi dengan hewan peliharaan mereka dibandingkan menggunakannya hanya untuk tujuan keamanan. Kita sering melihat orang berjalan-jalan dengan anjingnya.
Transformasi ini hanyalah salah satu dari banyak perubahan yang kami amati di Guanajuato dan tempat lain di Meksiko. Berikut enam lainnya:
Hubungan romantis
Ketika kami pertama kali datang ke Guanajuato, semua guru kami sudah menikah atau ingin menikah, kini hanya dua mantan guru kami yang menikah (yang penting, mereka berdua laki-laki). Guru pertama kami, seorang profesor hukum berusia 40-an yang tinggal di Mexico City, tidak menunjukkan minat untuk menikah atau memiliki anak. Yang lain sudah bercerai dan tinggal bersama sekolah menengahnya novio di Querétaro; putra-putranya yang sudah dewasa tinggal di Guadalajara, dekat mantannya. Guru ketiga berusia pertengahan tiga puluhan dan masih lajang. Ada juga yang melakukan aborsi (yang, dengan adanya dekriminalisasi pada tahun 2023, merupakan perubahan mendasar, sehingga aborsi di Meksiko jauh lebih mudah dibandingkan di banyak negara bagian AS).
Kita juga melihat pasangan sesama jenis berjalan di jalan sambil berpegangan tangan, dan itu bukan masalah besar—bahkan di Guanajuato, yang merupakan salah satu negara bagian Meksiko yang lebih konservatif. Tidak mungkin pada tahun 1999!
Ketersediaan pangan organik dan etnik
Sungguh luar biasa, sebagai negara pengekspor kopi, saya masih ingat membawa kopi dari Amerika ketika kami pertama kali datang ke sini! Sekarang Anda bisa menemukan kopi Chiapas atau Veracruz di mana saja. Di toko makanan kesehatan dan jaringan supermarket tertentu seperti La Comer, Anda dapat membeli makanan organik bebas gluten, bebas gula, serta makanan Asia dan etnis lainnya seperti tahu, miso, nasi arborio, santan, dan sebagainya. Dua puluh tahun yang lalu, satu-satunya makanan internasional yang saya lihat di rak supermarket adalah kecap berkualitas rendah.
Seiring dengan perluasan makanan, kita melihat beragam restoran etnis dan organik, dari Lebanon hingga Thailand, India hingga Jepang, vegan hingga Mediterania. Restoran-restoran ini berkembang biak tidak hanya di Guanajuato, tetapi juga di kota-kota lain yang kami kunjungi.
Sedangkan untuk minuman, meskipun bir dan tequila masih menjadi favorit orang Meksiko, anggur memiliki jejak yang jauh lebih besar dibandingkan generasi yang lalu, dan Guanajuato bahkan mengadakan festival anggur setiap tahun. Jika Anda belum mencoba anggur Meksiko, Anda siap menikmatinya.
Aktivitas kebugaran
Selama kami tinggal di Guanajuato, kami selalu dapat menemukan pusat kebugaran, kelas Zumba, dan pusat seni bela diri, namun ketersediaan kelas yang menawarkan modalitas pikiran-tubuh seperti yoga, Pilates, Tai Chi, dan qigong telah meningkat. sangat.
Aktivitas kebugaran di luar ruangan seperti hiking, panjat tebing, lari lintas alam, dan bersepeda gunung juga lebih umum. Pengendara sepeda gunung yang mengenakan celana pendek fitnes Lycra secara rutin melewati jalan-jalan Guanajuato yang tidak rata (berbicara tentang celana pendek, Anda belum pernah melihat orang memakainya sebelumnya, sedangkan sekarang Anda melakukannya sesekali, meskipun celana tersebut masih belum sepenuhnya diterima).
Salah satu jenis perlengkapan olahraga yang jarang saya lihat di Meksiko adalah skuter manual. Saya mengira sepeda ini akan sangat populer karena ringan dan lebih murah dibandingkan sepeda.
Transit
Guanajuato memiliki lebih banyak lalu lintas dibandingkan dua puluh tahun yang lalu, dan saat ini, jalan-jalan sering kali dicadangkan. Parahnya, bus-bus kuno tersebut masih mengeluarkan asap solar. Dengan kota yang sempit jalanan dan banyak gang pendakian, tempat ini tidak terlalu ramah untuk sepeda. Mexico City, Querétaro, Monterrey, dan Puerto Vallarta sudah lebih maju dalam menawarkan jalur sepeda khusus, dan program EcoBici Mexico City kini menjadi yang terbesar di Amerika Latin.
Peningkatan ekspatriat AS
Dalam empat tahun terakhir, jumlah warga AS yang mengajukan kartu izin tinggal sementara di Meksiko meningkat lebih dari dua kali lipat, dari sekitar 5.400 menjadi 12.300. Ini adalah tas campuran. Meskipun ekspatriat dapat berkontribusi baik kepada masyarakat, kami juga menghadirkan gentrifikasi (seperti yang telah kita bahas sebelumnya), menyebabkan melimpahnya layanan Airbnb dan harga sewa yang lebih tinggi, sehingga sebagian besar rumah, terutama di pusat kota, sulit dijangkau oleh penduduk setempat.
Perubahan lingkungan dan iklim
Seperti yang diketahui oleh siapa pun yang pernah berada di Meksiko dalam tiga bulan terakhir, krisis iklim telah menyebabkan panas ekstrem, kekeringan, dan kekurangan air yang mengancam kelangsungan hidup di sini.
Tentu saja, banyak hal yang terjadi bukan berubah, dan salah satunya adalah kebaikan dan keramahan masyarakat Meksiko. Saya sering terkejut dengan kurangnya permusuhan yang saya alami di Meksiko, mengingat kesamaan sejarah negara kita dan kebijakan pemerintah AS yang terkadang tidak bersahabat. Tidak sekali pun saya mengalami kebencian yang ditujukan kepada saya. Meskipun tidak semua perubahan dalam 20 tahun terakhir bersifat positif, saya yakin kebaikan dan kehangatan masyarakat Meksiko adalah alasan mengapa tidak ada satu pun ekspatriat yang saya kenal menyesal menyebut Meksiko sebagai rumah mereka.
Louisa Rogers dan suaminya Barry Evans membagi hidup mereka antara Guanajuato dan Eureka, di Pantai Utara California. Louisa menulis artikel dan esai tentang kehidupan ekspatriat, Meksiko, perjalanan, kesehatan fisik dan psikologis, pensiun dan spiritualitas. Artikel terbarunya ada di situs webnya, https://authory.com/LouisaRogers
