Dimulai dengan sebuah video di media sosial: seorang kepala sekolah di sebuah kota berukuran sedang di Brasil mengecam sebuah novel pemenang penghargaan, dengan mengatakan bahwa novel tersebut “menjijikkan” dan tidak menghormati “tata krama”.
Keesokan harinya, departemen pendidikan setempat memerintahkan semua sekolah di kota-kota terdekat untuk menghapus buku dari perpustakaan mereka.
Dalam waktu kurang dari seminggu, tiga negara bagian lainnya juga dilarang O Avesso da Pele, oleh Jeferson Tenório – diterbitkan di Inggris sebagai Sisi Gelap Kulit – dari sekolah mereka.
Larangan buku pada bulan Maret merupakan kasus paling menonjol dalam serangkaian kasus serupa yang telah merebak di Brazil dalam beberapa tahun terakhir.
Karya yang menjadi sasaran pelarangan biasanya melibatkan ras, gender, dan komunitas LGBTQ+.
Minggu lalu, O menino marrom (Anak Cokelat), sebuah novel anak-anak yang pertama kali diterbitkan 40 tahun lalu oleh salah satu penulis Brasil paling terkenal, Ziraldo Alves Pintodulu dilarang di negara bagian Minas Gerais. Minggu sebelumnya, hal serupa terjadi di São Paulo dengan buku lain tentang ilmuwan wanita.
Meskipun tersebar di berbagai negara bagian dan kota, kasus-kasus tersebut memiliki kesamaan: biasanya ada politisi di balik kasus-kasus tersebut, dan dalam kebanyakan kasus, mereka mendukung mantan presiden sayap kanan tersebut. Presiden Jair Bolsonaro.
“Itu orang bolsonaris Strategi adalah kebencian … memilih target untuk diserang dan menciptakan gagasan tentang musuh,” kata Tenório. “Buku saya adalah target saat itu, sama seperti yang lain sekarang.”
The Dark Side of Skin menceritakan kisah seorang pemuda kulit hitam yang berusaha mengungkap sejarah keluarganya, yang ditandai oleh rasisme di Porto Alegre – ibu kota negara bagian paling selatan Brasil, yang memiliki proporsi tertinggi orang kulit putih.
Buku tersebut – yang pada tahun 2021 memenangkan penghargaan sastra paling bergengsi di Brasil sebagai novel terbaik – sampai di sekolah tersebut setelah dimasukkan dalam program insentif membaca pemerintah federal. Buku tersebut ditujukan untuk siswa berusia di atas 15 tahun.
Bagian yang digambarkan sebagai “menjijikkan” oleh kepala sekolah di Santa Cruz do Sul adalah percakapan antara dua remaja yang saling memuji secara seksual.
Namun bagian khusus itu tidak mewakili keseluruhan karya, kata Tenório yang berpendapat bahwa itu bukanlah alasan mengapa karya tersebut dilarang.
“Ini adalah buku karya penulis kulit hitam … yang membahas isu rasial dan kebrutalan polisi,” katanya. “Wilayah selatan Brasil adalah wilayah yang sangat konservatif dan penuh prasangka buruk dan ini bukanlah jenis topik yang ingin mereka bahas di kelas.”
Penulis percaya bahwa Brasil menghadapi “salinan yang kurang sempurna dari apa yang terjadi di AS”.
Asosiasi Perpustakaan Amerika dilaporkan Sebanyak 4.240 judul unik dilarang di sekolah dan perpustakaan AS pada tahun 2023, lebih banyak dari tahun mana pun. Banyak di antaranya terkait dengan isu komunitas LGBTQ+ atau ras.
Belum ada survei serupa yang dilakukan di Brasil, tetapi para ahli sepakat bahwa kasusnya meningkat dan bahkan membuat perbandingan dengan penyensoran selama kediktatoran militer 1964-85, ketika rezim tersebut melarang sekitar 350 judul.
Meski demikian, ada perbedaan mendasar.
“Selama masa kediktatoran, ada undang-undang sensor di tingkat federal,” kata Sandra Reimão, seorang profesor di Universitas São Paulo, penulis buku buku pada subjek tersebut.
“Sekarang, kasus-kasus itu berasal dari pemerintah daerah. Ada kepala sekolah, sekretaris kota kecil, perwakilan negara bagian, atau anggota kongres yang mengatakan, 'Di sekolah saya, di kota saya, buku ini tidak akan masuk.'”
Sandra yakin bahwa beberapa tahun terakhir telah menyaksikan jumlah insiden tertinggi sejak Brasil kembali ke demokrasi pada akhir tahun 1980-an. “Kelompok sayap kanan mencoba memblokir topik apa pun yang mereka anggap merugikan apa yang mereka sebut nilai-nilai tradisional,” katanya.
Peneliti Marcele Frossard, yang studi serangan terhadap pendidikan, meyakini bahwa kasus-kasus tersebut diatur. Sebagai contoh, dia mengutip sebuah kelompok yang disebut “Ibu-ibu Agro” (induk perusahaan agribisnis) yang memberikan tekanan pada pemerintah untuk melarang buku teks tentang perubahan iklim, dengan tuduhan bahwa buku tersebut “mendiskriminasi” perusahaan agribisnis.
“Orang tua, guru, dan kepala sekolah digunakan untuk melaporkan buku dan praktik mengajar,” kata Frossard, seorang koordinator di Kampanye Nasional untuk Hak atas Pendidikan.
Penerbit Tenório di Brasil harus mengajukan gugatan hukum untuk memastikan buku tersebut kembali ke sekolah – dan ironisnya, publisitas seputar larangan tersebut mendorong judul tersebut kembali ke daftar buku terlaris.
“Namun, kadang-kadang, video kepala sekolah tersebut diunggah ulang oleh orang lain … Mereka terus berusaha (melarangnya lagi),” katanya.
Penulis percaya bahwa, karena adanya reaksi keras, O Avesso da Pele tidak akan disensor lagi, setidaknya pada tingkat kelembagaan.
“Namun, seorang guru mungkin takut untuk membawa kontroversi ke dalam kelas dan memutuskan untuk tidak menggunakannya. Menekan guru adalah bentuk kekerasan, dan itu sering kali dapat terjadi tanpa diketahui publik,” ia memperingatkan.
