Tarian di Taman Greenport. (Kredit foto: Lily Dougherty-Johnson)
Ada sesuatu yang ajaib tentang konser musim panas di luar ruangan di Greenport. Mungkin karena udaranya sejuk karena angin musim panas saat kaki Anda terus bergerak mengikuti irama, atau perasaan hanya duduk di atas selimut, menikmati alunan musik, dan melihat matahari terbenam di kejauhan. Mungkin karena semangat kebersamaan teman-teman dan tetangga yang berkumpul untuk menikmati pertunjukan yang bagus. Satu hal yang pasti — jika itu adalah Senin malam di Mitchell Park, itu akan menjadi acara yang istimewa.
Tarian di Mitchell Park merupakan tradisi yang digemari penduduk setempat dan pengunjung sepanjang bulan Juli dan Agustus. Setiap hari Senin pukul 19.30, banyak orang berbondong-bondong ke taman tepi pantai untuk menyaksikan konser gratis.
Kini memasuki tahun ke-22, Dances in Mitchell Park telah menjadi tempat yang wajib dikunjungi di musim panas, persis seperti yang dibayangkan oleh mantan walikota Greenport Village, David Kapell, saat mengubah hamparan lahan seluas 5 hektar antara Front Street dan tepi pantai pada akhir tahun 90-an. Proyek ini selesai pada tahun 2001 dan diberi nama sesuai nama pemilik restoran, Harry Mitchell, yang dulunya memiliki restoran di sana.
Dikelola oleh komite sukarelawan ad hoc dan bergiliran, Dances in Mitchell Park menghibur ratusan orang selama musim panas, dan acara tahunan ini didukung oleh sumbangan dan sponsor, yang meliputi dewan desa, Business Improvement District, dan Friends of Mitchell Park.
“Acaranya selalu ceria, dengan berbagai macam musik,” kata Lily Dougherty-Johnson, wali amanat Greenport Village dan salah satu perencana acara.
Ketika pertama kali diadakan dua dekade lalu, konser ini merupakan konser sederhana saat Mitchell Park masih sangat baru. Kini, konser ini menjadi salah satu atraksi terbesar di musim panas, dengan ribuan orang berkumpul setiap tahun dan jajaran musisi yang beragam, tidak hanya terdiri dari warga Greenporter tetapi juga banyak orang dari desa-desa tetangga yang menghabiskan malam di hamparan rumput taman.
Para relawan bekerja keras untuk menghadirkan artis baru dan artis favorit penggemar. Meskipun ada artis baru setiap tahun, ada beberapa artis favorit lokal yang kembali setiap musim, seperti Winston Irie dan Gene Casey.
Acara Dances in Mitchell Park yang akan ditayangkan pada hari Senin malam di kalender adalah acara yang disengaja, dipilih sebagai cara agar tidak mengganggu rencana akhir pekan yang sibuk dan memberikan penduduk setempat dan pengunjung musim panas suguhan ekstra dengan datang pada malam hari kerja.
“Kadang-kadang sulit untuk tampil di malam Senin,” kata Dougherty-Johnson. “Namun, ini adalah pemandangan yang sangat indah. Semua orang di sana, musiknya, dan tempatnya yang sangat indah… Kami sengaja menggelarnya di hari Senin karena ada banyak acara di akhir pekan.”
Dougherty-Johnson menyarankan untuk datang bersama teman atau keluarga, membeli makanan dari restoran lokal, dan membawa sepatu dansa Anda — tetapi jika Anda tidak suka menari, tentu saja Anda dapat bersantai dan menikmati pertunjukannya.
“Bukan berarti orang harus menari,” kata Dougherty-Johnson sambil tertawa. “Meskipun banyak orang yang melakukannya!”
Tahun ini, pada Hari Buruh, grup ini berencana menggelar Battle of the Bands untuk para musisi yang tidak dapat tampil selama musim panas. Pemenangnya, kata Dougherty-Johnson, akan dipilih oleh penonton dan akan mendapat kesempatan tampil di seri tahun depan.
Berikut ini susunan acara tahun ini:
8 Juli Foster Eropa menampilkan The Second Hands
15 Juli suara bising
22 Juli Tari Bachatu
29 Juli MJT
5 Agustus Kursi malas HooDoo
12 Agustus Arah Selatan
19 Agustus Mambo Loco
26 Agustus Winston Irie
