100 Hari Kreativitas adalah festival budaya yang merayakan dunia seni dan kreatif Birmingham musim panas iniGeorgia Brooks mewawancarai penyelenggara, kurator kota Alex Nicholson-Evans.
Bisakah Anda ceritakan sedikit tentang pekerjaan Anda? Bagaimana Anda menggambarkan pekerjaan Anda?
Saya jelas seorang wanita yang memiliki banyak peran. Saya adalah kurator kota untuk Birmingham (peran baru untuk kota ini), dan saya mulai bekerja pada bulan November. Itu hanya dua hari seminggu, dan selama sisa waktu saya menjalankan perusahaan bernama Living for the Weekend, yang menyelenggarakan festival di seluruh Inggris, terutama di Birmingham, seperti Birmingham Cocktail Weekend, Birmingham Restaurant Festival, dll. Pada dasarnya, saya membangun perusahaan berdasarkan hal-hal yang sangat saya sukai! Dan di samping itu, saya masih melakukan beberapa konsultasi – saya dulu adalah direktur komersial untuk museum-museum di kota ini dan saya melakukan banyak pekerjaan seputar penceritaan dan pembuatan tempat melalui semua hal yang baru saja saya jelaskan, jadi saya tetap melakukan beberapa pekerjaan konsultasi sesekali ketika saya melihat sebuah proyek yang benar-benar menarik bagi saya.
Apa yang membawa Anda ke industri ini, dan semua hal yang baru saja Anda jelaskan, seperti mendirikan perusahaan sendiri, dan sisi komersial dunia seni di Birmingham?
Saya selalu menjadi penggemar berat makanan dan minuman. Untuk kembali ke asal-usul saya, saya tumbuh di atas sebuah toko desa yang diubah oleh ibu saya menjadi semacam toko makanan Prancis dengan banyak anggur Prancis. Saya tumbuh bersama para pecinta makanan, dan anggur mengalir dalam darah saya! Mungkin yang membuat saya menjadi kurator kota adalah campuran dari pengalaman mengelola festival yang baru saja saya gambarkan, dan fakta bahwa saya menghabiskan hampir satu dekade bekerja di sektor museum – sekitar 8 tahun sebagai direktur komersial untuk Birmingham Museums Trust. Saya kira itulah perkenalan terbesar saya dengan sektor budaya – saya bekerja di Birmingham Museum and Art Gallery.
Alasan saya sangat menyukai peran kurator kota dan mengapa saya merasa sangat mampu untuk melakukannya adalah karena saya memiliki kedua keahlian tersebut – pengetahuan tentang bagaimana sektor budaya beroperasi dan pengalaman serta kontak dalam bidang tersebut, tetapi juga pengalaman sebagai seorang wirausahawan; saya dapat bergerak sedikit lebih cepat dan lebih gesit. Dua hal tersebut yang dipadukan memungkinkan saya untuk beroperasi dengan baik di bidang ini.
Terkait dengan kombinasi antara sisi bisnis dan budaya, terkadang komunikasi tidak selalu terjadi, menurut Anda mengapa hal itu begitu penting? Bagaimana Anda bisa mencapainya?
Itulah keseimbangan terbesar dalam seluruh karier saya! Untuk waktu yang lama di sektor budaya, pendanaan publik berarti bahwa museum dan galeri tidak perlu melakukan banyak pekerjaan untuk membuat kafe mereka benar-benar menguntungkan atau memastikan toko mereka benar-benar berkembang. Sudah menjadi hal yang umum sejak lama bahwa pendapatan komersial dibutuhkan untuk semua lembaga ini. Saya harus menemukan keseimbangan ini, 'oke, kami ingin melakukan hal-hal gratis seperti pameran dan membangun hubungan yang mendalam dengan komunitas yang kami layani.' Keseimbangannya adalah bahwa jika kita tidak memikirkan harga tiket dan barang dagangan di toko, kita tidak akan pernah bisa melakukan pekerjaan keterlibatan komunitas itu. Dan saya benar-benar merasa damai dengan itu, tetapi itu tidak berlaku untuk semua orang. Jadi bagian dari peran saya sebagai direktur komersial adalah menjelaskan bahwa bukanlah hal yang buruk untuk menemukan keseimbangan itu dan menghasilkan uang di sini sehingga kita dapat membelanjakannya di sana. Jadi itu telah memberi saya keberuntungan.
Bagian dari peran saya sebagai direktur komersial adalah menjelaskan bahwa bukanlah hal yang buruk untuk menemukan keseimbangan dan menghasilkan uang di sini sehingga kita dapat membelanjakan uang di sana.
Sekarang saya tidak perlu lagi berpikir terlalu banyak tentang hal itu, tetapi saya sedang mempertimbangkan, misalnya, kelayakan festival cahaya di Birmingham, dan itu adalah investasi yang sangat signifikan. Keterampilan dan pengetahuan yang saya miliki dapat diterapkan di sini. Misalnya, saya ingin festival itu gratis, karena saya ingin dampak ekonominya dirasakan oleh bisnis-bisnis yang ada di area tersebut, dan acara semacam itu tidak dapat berjalan sebagai acara berbayar. Intinya adalah menempatkan seni di jalanan dan membuatnya dapat diakses oleh semua orang. Jadi, keseimbangannya adalah bagaimana kita membuatnya berkelanjutan, karena ini bukan masalah bisa mendatangkan dana dari tahun ke tahun untuk hal yang sama. Harus ada beberapa elemen seperti itu, tetapi bagaimana dengan mendatangkan dukungan perusahaan? Apakah Anda harus mengunduh aplikasi, apakah kita membuat barang dagangan? Saya rasa itu masih ada dalam pikiran saya, tetapi mungkin tidak terlalu penting seperti sebelumnya.
Sangat menarik, dan sesuatu yang saya, sebagai konsumen seni, tidak terlalu pikirkan.
Saya yakin ketika Anda pergi dan menonton pertunjukan yang sangat Anda sukai, Anda tidak terlalu memikirkan untuk membayar harga tiket yang murah karena Anda memahami nilainya. Sering kali orang lebih menghargai sesuatu ketika mereka harus membayarnya. Anda melihatnya di industri acara; ketika Anda memberikan tiket gratis, tingkat pembatalan menjadi masalah. Ketika Anda mengenakan biaya, itu turun secara signifikan. Saya tidak mengatakan tidak ada tempat untuk acara gratis, itu benar-benar ada dan akan selalu ada, tetapi sangat disayangkan bahwa data memberi tahu kita bahwa menambahkan biaya dapat membantu orang memahami bahwa ada nilai pada apa yang akan mereka lihat.
Bagaimana perasaan Anda sendiri dan orang-orang dengan peran serupa perlu menanggapi pemotongan dana seni Dewan Kota Birmingham?
Contoh bagus tentang bagaimana menurut saya kita harus merespons adalah festival 100 Hari Kreativitas. Semua ini muncul dari situasi yang baru saja Anda gambarkan. Saya melihat kalender untuk Birmingham dan pada tahun 2022 kami menyelenggarakan Commonwealth Games dan itu luar biasa dan momen besar yang luar biasa, lalu pada tahun 2023 kami menyelenggarakan Festival Birmingham, yang merupakan warisan dan itu mengasyikkan dan cukup besar untuk benar-benar kita banggakan. Lalu saya melihat apa yang kita miliki untuk tahun 2024, dan tidak ada apa-apa. Tidak ada yang mengatakan, 'Birmingham masih buka dan merupakan tempat yang luar biasa untuk tinggal, bekerja, dan bermain.' Namun ketika saya menggali lebih dalam, ada begitu banyak hal yang terjadi, semua hal penting ini, seperti 60 tahun Ikon, kembalinya B-side, Festival Flatpack yang lebih besar dari sebelumnya. Namun, hal-hal individual itu sendiri tidak cukup bagi kota untuk berkata, 'hei, lihat kami!' Jadi ide di balik 100 hari kreativitas adalah, dengan anggaran yang sangat terbatas, menemukan cara untuk meneriakkan dengan lantang dan bangga tentang keterbukaan Birmingham, untuk menjadi platform bagi industri kreatif, tetapi dengan cara yang tidak memerlukan pendanaan besar dari Dewan Kesenian atau pendanaan swasta yang besar pula. Dan saya pikir kita harus berpikir kreatif, seperti itu.
Kolaborasi dan kemitraan adalah satu-satunya cara agar kita sebagai kota dapat terus mencapai tujuan kita.
Tidak ada tongkat ajaib yang dapat kita lambaikan untuk berkata, 'oke, Dewan Kota Birmingham tidak punya uang, kita akan ke sini saja.' Saya pikir kolaborasi dan kemitraan adalah satu-satunya cara agar kita sebagai kota dapat terus berprestasi. Dan setiap kali saya melihat ide acara atau festival atau kampanye, saya melihat bagaimana kita dapat memasukkan hal-hal lain ke dalamnya, bagaimana kita dapat meningkatkannya dengan cara yang tidak memerlukan lebih banyak sumber daya? Itu hanya berarti menyatukan orang-orang untuk berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit, dan 100 hari adalah contoh yang sangat bagus untuk itu.
Jadi, apa itu 100 Hari Kreativitas?
100 Hari Kreativitas adalah pameran kolaboratif kreativitas di kota ini. Caranya sangat mudah: di situs web Visit Birmingham, siapa pun yang ingin melihat apa yang terjadi dari perspektif kreatif dapat mengunjungi kunjungi birmingham.com/100daysofcreativitydan ada ratusan dan ratusan acara yang semuanya telah diselenggarakan oleh mitra kreatif di kota tersebut. Idenya adalah bahwa acara tersebut tidak hanya terbuka untuk organisasi budaya, tetapi juga untuk bisnis kreatif dan pekerja lepas yang melakukan acara-acara keren. Jika Anda melakukan sesuatu yang kreatif di Birmingham, Anda dapat mencantumkannya di sini, jika Anda siap untuk bergabung dengan gerakan tersebut. Untuk mencantumkan acara pada 100 Hari Kreativitas, penyelenggara mengajukan proposal kepada kami, tetapi mereka juga harus berjanji, dan janji tersebut adalah tentang berbagi acara dan aktivitas orang lain dan berbagi kampanye. Artinya adalah bahwa Anda memiliki organisasi sebesar NEC yang mempromosikan Girls Aloud sebagai bagian dari 100 Hari Kreativitas, tetapi dengan melakukannya, mereka juga mempromosikan Kaye Winwood, produser kecil acara imersif di Jewellery Quarter. Anda memiliki kemampuan yang indah untuk memungkinkan organisasi-organisasi ini saling mendukung.
Terakhir, apa yang membuat Birmingham menjadi lokasi budaya yang hebat, dan bagaimana kota ini menghadapi tantangan ini? Mengapa Anda menyukai Birmingham?
Saya sebenarnya orang Brummie yang diadopsi! Saya sudah tinggal di sini selama 10 tahun, saya pindah karena pekerjaan, dan ketika pertama kali pindah ke sini, saya punya persepsi yang sangat berbeda tentang Birmingham, yang saya gambarkan sebagai persepsi media London tentang kota ini. Saya sebenarnya datang ke Birmingham tanpa terlalu bersemangat berada di sini, sedikit gugup karena seluruh hidup saya dihabiskan di selatan, dan takut Birmingham tidak akan memiliki budaya, ruang hijau, keamanan yang biasa saya rasakan. Saya benar-benar berusaha mempertahankan kesan yang saya miliki sebelum pindah ke kota itu, karena itu sangat salah. Sangat, sangat salah. Saya mencoba mengingat bagaimana perasaan saya, karena itu adalah bahan bakar bagi saya untuk membantu mencoba dan mengubah persepsi itu.
Ada banyak hal yang terjadi di kota ini: kami memiliki teater kelas dunia, pameran kelas dunia, dan perusahaan tari kelas dunia. Kami memiliki orang-orang yang sangat kreatif dalam segala hal.
Selama pandemi, saya mengadakan pameran besar taman-taman di Birmingham, yang saya kunjungi lebih dari 60 taman untuk mencoba mempromosikan ruang hijau di sini, karena saya tahu pesan tentang kota ini tidak terlalu sering dipublikasikan. Dan saya juga merasakan hal yang sama tentang kreativitas. Ada banyak hal yang terjadi di kota ini: kami memiliki teater kelas dunia, pameran kelas dunia, dan grup tari kelas dunia. Kami memiliki orang-orang yang sangat kreatif dalam segala hal, tetapi saya rasa ketika orang-orang dari luar berpikir tentang Birmingham, mereka tidak akan berpikir 'Ah! Pusat kreativitas!'. Saya tidak akan mengubah persepsi itu, tetapi saya tidak perlu melakukannya. Semua itu sudah ada; orang-orang melakukan hal-hal yang menakjubkan. Yang ingin saya lakukan adalah menyoroti pekerjaan luar biasa yang sedang berlangsung. Selama saya di museum-museum Birmingham, saya mengenal warisan kota, koleksi kota, dan orang-orang Birmingham – awalnya saya mengelola program sukarelawan, jadi saya bertemu dengan 600 orang luar biasa yang semuanya cukup peduli dengan kota ini untuk menjadi sukarelawan dalam layanan museum. Itulah yang membentuk pandangan saya terhadap kota ini, dan saya sangat mencintainya sekarang sehingga saya tidak dapat membayangkan untuk meninggalkannya. Kota ini benar-benar rumah dan saya ingin melakukan sesuatu untuk mengubah persepsi yang sangat ketinggalan zaman.
Menikmatinya? Baca selengkapnya dari Redbrick Culture di sini!
Resensi Buku: On The Couch yang disunting oleh Andrew Blauner
