30 tahun kemudian, FreeDOS masih mempertahankan impian command prompt tetap hidup

Dua hal besar terjadi di dunia sistem operasi disk berbasis teks pada bulan Juni 1994.

Yang pertama adalah Microsoft merilis MS-DOS versi 6.22, versi terakhir dari sistem operasinya yang telah lama berjalan dan dijual kepada konsumen sebagai produk mandiri. MS-DOS akan terus berkembang selama beberapa tahun setelah ini, tetapi hanya sebagai mekanisme pemuatan yang semakin tidak terlihat untuk Windows.

Yang kedua adalah seorang pengembang bernama Jim Hall menulis sebuah posting yang mengumumkan sesuatu yang disebut “PD-DOS.” Tidak puas dengan Windows 3.x dan tidak bersemangat dengan proyek yang kemudian kita kenal sebagai Windows 95, Hall ingin memulai versi “domain publik” baru dari DOS yang dapat mempertahankan antarmuka baris perintah tradisional karena sebagian besar dunia meninggalkannya demi antarmuka pengguna grafis yang lebih ramah pengguna tetapi membutuhkan banyak sumber daya.

PD-DOS segera berganti nama menjadi FreeDOS, dan 30 tahun dan berbagai kontribusi kemudian, ia berdiri sebagai sistem operasi terakhir yang kompatibel dengan MS-DOS yang masih dalam pengembangan aktif.

Meskipun tidak benar-benar dapat digunakan sebagai sistem operasi modern yang berdiri sendiri di era Internet—antara lain, DOS tidak benar-benar menyadari “Internet” sebagai sebuah konsep—FreeDOS masih memiliki tempat penting dalam dunia komputasi saat ini. Itu ada untuk orang-orang yang perlu menjalankan aplikasi lama pada sistem modern, baik itu berjalan di dalam mesin virtual atau langsung di perangkat keras; ini juga merupakan cara terbaik untuk menjalankan cabang DOS yang dipelihara secara aktif pada perangkat keras lama sejak PC IBM asli dan CPU Intel 8088-nya.

Untuk menandai Peringatan 20 tahun FreeDOS pada tahun 2014kami berbicara dengan Hall dan pengelola FreeDOS lainnya tentang relevansinya yang berkelanjutan, warisan DOS, dan rencana pengembang yang sudah lama ditinggalkan untuk menambahkan fitur-fitur modern yang ambisius seperti multitasking dan dukungan jaringan bawaan (kami juga mencoba, dengan sungguh-sungguh tetapi dengan keberhasilan yang beragam , untuk melakukan pekerjaan modern hanya dengan menggunakan FreeDOS). Dunia sistem operasi yang kompatibel dengan MS-DOS bergerak cukup lambat sehingga sebagian besar informasi ini masih relevan; FreeDOS berada pada versi 1.1 pada tahun 2014, dan sekarang berada pada versi 1.3.

Untuk peringatan 30 tahun ini, kami kembali berkonsultasi dengan Hall tentang bagaimana proyek FreeDOS dalam satu dekade terakhir, mengapa proyek ini masih penting, dan bagaimana proyek ini terus menarik pengguna baru ke dalamnya. Kami juga berbincang, meskipun kelihatannya aneh, tentang masa depan sistem operasi yang memiliki pandangan ke belakang ini.

FreeDOS masih berjalan, bahkan ketika perangkat keras berkembang melampauinya

Jika dekade terakhir belum menandai Tahun FreeDOS di Desktop, Hall mengatakan bahwa minat dan penggunaan sistem operasi ini tetap stabil sejak tahun 2014. Perbedaannya adalah, seiring berjalannya waktu, semakin banyak pengguna yang menggunakan FreeDOS sebagai desktop mereka. Pertama Sistem operasi yang kompatibel dengan DOS, bukan sebagai pembaruan perangkat lunak Microsoft dan IBM yang sudah ketinggalan zaman dari era '80-an dan '90-an.

“Dibandingkan dengan sekitar 10 tahun lalu, saya akan mengatakan tingkat minat terhadap FreeDOS hampir sama,” kata Hall kepada Ars dalam sebuah wawancara email. “Komunitas pengembang kami tetap sama selama waktu itu, saya kira. Dan dilihat dari email yang dikirimkan orang kepada saya untuk mengajukan pertanyaan, atau orang-orang baru yang saya lihat mengajukan pertanyaan di forum kami, freedos-user atau freedos-devel daftar email, atau orang-orang yang membicarakan FreeDOS di grup Facebook dan forum lainnya, menurut saya jumlah orang yang berpartisipasi dalam komunitas FreeDOS dalam beberapa hal masih sama.”

“Saya mendapat banyak pertanyaan sekitar bulan September dan Oktober dari orang-orang yang bertanya, pada dasarnya, 'Saya menginstal FreeDOS, tetapi saya tidak tahu cara menggunakannya. Apa yang harus saya lakukan?' Dan saya pikir orang-orang ini mempelajari tentang FreeDOS dalam kursus ilmu komputer universitas dan ingin mempelajarinya lebih lanjut—atau mungkin mereka sudah bekerja di suatu tempat dan mereka membaca artikel tentangnya, tidak pernah mendengar tentang “DOS” sebelumnya, dan ingin mencobanya. Apa pun itu, saya pikir lebih banyak orang di komunitas pengguna mempelajari tentang “DOS” pada saat yang sama ketika mereka mempelajari tentang FreeDOS.”