Ahli keramik pendatang baru Jeanette Adrienne Wee membentuk arah seni tembikar. Ia menceritakan sejarah kerajinannya dan mengajak kita masuk ke dunia keramiknya.
Inti dari visi artistik Jeanette Adrienne Wee adalah koleksi Balancing Act, seri yang merangkum filosofinya. Setiap karya terdiri dari benda fungsional, seperti cangkir atau mangkuk, yang diseimbangkan dengan hati-hati di atas bentuk pahatan organik non-fungsional. Penjajaran ini melambangkan usahanya untuk mencapai keseimbangan, antara mempertahankan karier yang tidak konvensional dan memastikan keberlangsungannya.
“Mangkuk nasi, sebuah metafora Tiongkok untuk pendapatan seseorang, digunakan di sini sebagai motif untuk menggambarkan kegelisahan saya dalam menempuh jalur artistik sambil memastikannya berkelanjutan,” kata Jeanette. Oleh karena itu, artis berusia 33 tahun ini telah mengambil peran ganda – menerima komisi pribadi di bawah label Jean Adrienne miliknya, di mana ia dapat memanjakan kreativitasnya, dan membuat karya komersial untuk Vesstudio tembikar dan sekolahnya, yang mendukung tim dan operasi bisnisnya.
Membuat Koneksi
Setelah menjadi perajin keramik penuh waktu selama tujuh tahun, Jeanette telah memperoleh reputasi yang menarik klien yang beragam, mulai dari perorangan hingga merek seperti perusahaan wiski terkemuka Glenfiddich dan label mode Massimo Dutti, yang diperoleh dari rekomendasi dari mulut ke mulut dan kehadirannya yang produktif di media sosial. Fakta bahwa ia belajar di bawah bimbingan Iskandar Jalil, perajin tembikar paling terkenal di Singapura, juga memoles kredibilitasnya.
Pesanannya berkisar dari karya patung yang berdiri sendiri untuk rumah hingga barang fungsional seperti teko dan vas. “Beberapa klien menyerahkan sepenuhnya kepada saya untuk berkreasi. Mereka menghargai apa yang saya lakukan, dan menghormati cara saya bekerja,” kata Jeanette. Dia dipercaya untuk membuat karya-karya yang sangat pribadi, seperti guci untuk hewan peliharaan dan manusia, dan dia menganggap proyek tersebut sebagai suatu kehormatan. Suatu ketika seorang klien menyukai sebuah kapal berbibir lebar yang telah ia produksi sedemikian rupa sehingga ia menugaskan karya serupa sebagai hadiah untuk keluarga kerajaan Bhutan.
Jeanette tidak bercita-cita menjadi seorang perajin keramik. Ia menekuni tembikar sebagai hobi pada tahun 2010 saat ia masih menjadi mahasiswa di Jepang. Setelah bekerja untuk pemerintah Singapura selama dua tahun, ia kembali ke Jepang sebagai penduduk tetap dan di sana ia belajar di bawah bimbingan para perajin Jepang, termasuk Hiroshige Kato, seorang ahli tembikar generasi ke-12. Di Singapura, ia belajar di bawah bimbingan Iskandar Jalil selama lebih dari tiga tahun. Ia memuji Iskandar karena telah mengajarinya kesabaran dalam menyempurnakan kerajinannya. Ia senang bekerja dengan tanah liat karena tanah liat selalu memberinya kejutan. “Saya terus-menerus memecahkan masalah dengan tanah liat, terutama karena tanah liat bereaksi secara berbeda terhadap glasir yang berbeda,” katanya.
Ia menggambarkan gayanya sebagai perpaduan estetika Asia dan Jepang dengan sentuhan feminin, yang menghasilkan karya-karya yang elegan dan pahatan. “Gaya saya telah berkembang sejak saya bersama cikgu,” kata Wee, merujuk pada mentornya Iskandar. “Sekarang lebih feminin dan romantis, sedangkan karya-karya cikgu lebih maskulin.”
Peralatan makan komersialnya untuk studio Ves menampilkan lekukan lembut dalam warna tanah yang lembut, baik itu pinggiran bergalur dari Koleksi Mei, garis-garis modern dan bersih dari seri Boro, atau kemilau mutiara dari potongan Aki yang berbibir. Buku terlaris saat ini adalah koleksi cangkir, piring, dan mangkuk Kura, yang halus, tipis, dan ringan.
Perjalanannya dengan tanah liat sangat transformatif, meredakan amarahnya dan menanamkan kedewasaan dan ketahanan. “Saya telah belajar untuk tidak terlalu keras pada diri sendiri dan orang lain,” katanya, setelah mempelajari kaligrafi Tiongkok untuk bersantai sekarang karena hobinya yang dulu telah menjadi karier penuh waktu.
Ini adalah waktu yang menyenangkan untuk terjun dalam bisnis ini. Dunia keramik negara ini menjadi terkenal tiga tahun lalu dengan debut Singapore Clay Festival dan Singapore Ceramics Now, salah satu eksposisi seni tembikar lokal terbesar sejak tahun 90-an. Banyak penghobi yang mulai membuat tanah liat atau mengasah keterampilan mereka selama pandemi. Selera dalam peralatan rumah tangga juga menjadi lebih canggih, dengan pembeli mencari barang-barang unik yang ditawarkan oleh pengrajin keramik butik. Jeanette mencatat bahwa klien tidak lagi menolak harga barang buatan tangan. Di Ves, harga cangkir mulai dari $28 dan piring mulai dari $77. Barang-barang yang ditawarkan Ves di Boutiques Fairs Singapore yang baru saja ditutup, yang memamerkan desain lokal, terjual habis.
Membangun Komunitas Tembikar
Bagi Jeanette, mengajar adalah cara untuk mengenalkan lebih banyak orang pada keahlian tersebut, dengan pendapatan dari kelas-kelas tersebut membantu mempertahankan studionya. Dia saat ini memiliki staf penuh waktu, tiga staf paruh waktu untuk membantu produksi, dan empat guru paruh waktu. Pelatihan bahasa Jepangnya memengaruhi cara dia merancang kursusnya. “Guru-guru di Jepang sangat ketat dalam hal dasar,” kata Jeanette, yang mengenang menghabiskan hampir satu tahun untuk menguasai satu bentuk sebelum dia diizinkan untuk maju. “Itu membuat frustrasi, tapi sekarang saya mengerti mengapa penting untuk memiliki fondasi yang baik.”
Jeanette mengaku sebagai guru yang tegas, ketat dalam memberikan pengetahuan dan keterampilan untuk menarik siswa yang berdedikasi. Kursusnya berlangsung selama empat hingga tujuh minggu dan kelasnya diadakan dalam jumlah kecil untuk bimbingan individual yang ketat. “Anda tidak dapat belajar keramik dalam sehari,” kata Jeanette. Setidaknya, tidak jika Anda ingin karya Anda menonjol dari banyaknya perajin keramik.
(Gambar: Jeanette Adrienne Wee)
Artikel ini pertama kali diterbitkan di Prestige Singapura
