Seorang teknisi kuku dan pengrajin pernis di Jepang tengah memamerkan gabungan bakat mereka melalui seni kuku yang menggunakan teknik pernis kayu tradisional untuk memukau penonton di peragaan busana dan di tempat lain.
Hida Shunkei Pernis dikembangkan di pegunungan Hida di sekitar Takayama, kota sumber air panas populer di prefektur Gifu, sekitar 400 tahun yang lalu, tetapi masa depannya diragukan karena jumlah perajin yang mempraktikkannya telah menurun drastis dalam beberapa tahun terakhir karena kurangnya penerus yang menjaga tradisi tersebut tetap hidup.
Bagi Naoko Sato, 48, desainer kuku yang mengelola salon di Takayama dan mencetuskan ide untuk membuat seni kuku menggunakan teknik pernis, memamerkan kuku palsu yang berkilau namun elegan pada model adalah caranya untuk mempromosikan kecantikannya.
Pada tahun 2022, ia memproduksi ekstensi kuku dengan kayu cemara lokal, dan ia berkonsultasi dengan Toshihiko Kawahara, 63, seorang Hida-shunkei pelukis pernis, yang setuju untuk berkolaborasi dalam proyek tersebut.
Karena Sato harus bekerja memahat kuku saat tidak melakukan pekerjaan rutinnya di salon, katanya dibutuhkan waktu sekitar tiga bulan untuk menyelesaikan serangkaian pemolesan kuku. Produk jadinya memiliki panjang 9cm (3,5 inci) dan tebal kira-kira 3mm hingga 5mm, dan dihiasi dengan pernis Shunkei yang mengilap.
Pada pertunjukan yang diselenggarakan oleh pasangan tersebut di Takayama pada bulan April, para model yang mengenakan kimono dan gaun lainnya berjalan di landasan sambil memamerkan kuku mereka yang panjang, mengilap, dan menyerupai cakar dengan berbagai hiasan yang sederhana.
“Pertunjukannya luar biasa. Saya ingin orang-orang di seluruh dunia mengetahui pesona kerajinan tradisional Hida,” kata Ayumi Ishigaki, 46, yang bekerja di Takayama dan menggunakan Hida-shunkei nampan, piring, dan barang-barang lainnya dalam kehidupan sehari-harinya.
Contoh dari Hida-shunkei Pernis meliputi kotak makan siang bertingkat yang sering digunakan untuk menyimpan makanan tradisional Jepang; vas bunga; dan barang kayu lainnya yang dilapisi dengan lapisan warna karamel coklat mengilap.
Kilauannya makin kentara seiring penggunaan, memperlihatkan serat kayu yang indah di bawah pernis.
Produk-produk tersebut diproduksi bersama oleh para perajin kayu yang mengolah kayu dan para pelukis pernis seperti Kawahara. Namun kemerosotan kerajinan tradisional hanya menyisakan delapan Hida Shunkei pelukis pernis masih beroperasi, dan Kawahara adalah yang termuda.
Seperti teknisi kuku lainnya, Sato biasanya menggunakan bahan konvensional seperti resin sintetis untuk ekstensi kukunya.
Ketika Sato mengunjungi bengkel Kawahara dua tahun lalu dengan tujuan mempelajari cara membuat seni kuku kayu miliknya, dia mengetahui bahwa tidak ada seorang pun yang mau mengambil alih dan menjalankan bisnisnya.
Dia merasa sedih dengan pemikiran itu, namun berharap bahwa usaha barunya di bidang kuku dapat membangkitkan minat kaum muda terhadap Hida Shunkei.
Kawahara terkejut dengan rencana Sato untuk menggunakan teknik tersebut, tetapi setuju untuk bekerja sama dengannya jika dia bisa mendesain kuku. Dia menggunakan proses pengecatan yang berbeda dari biasanya untuk meningkatkan kilau cat kuku yang digunakan.
Ia memiliki harapan yang tinggi agar orang-orang baik di dalam maupun di luar industri pernis akan terinspirasi untuk menemukan penerapan baru dalam teknik melukis.
Pada acara yang digelar Sato di New York tahun lalu, para tokoh industri fesyen mengungkapkan keheranannya karena paku terbuat dari kayu.
Dia saat ini sedang mempromosikan Hida-shunkei paku untuk pernikahan dan pesta-pesta lainnya dalam dan luar negeri.
“Saya ingin menyampaikan keindahan Hida-shunkei kepada dunia dan menjunjung tinggi kerajinan tradisional menggunakan seni kuku,” kata Sato.
