Berpikir positif tidak cukup untuk membantu Chicken Soup for the Soul Entertainment lolos dari tumpukan tagihan yang belum terbayar.
Penerbit buku-buku yang membangkitkan semangat, TV, film dan konten video daring, yang juga memiliki operator penyewaan DVD Redbox, pada hari Jumat mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11 di pengadilan Delaware setelah menumpuk utang hampir $1 miliar.
Chicken Soup didirikan pada tahun 1993 oleh pembicara motivasi Jack Canfield dan Mark Victor Hansen. Selama tahun-tahun berikutnya, perusahaan tersebut berkembang melampaui penerbitan buku dan mengembangkan berbagai layanan video-on-demand yang didukung iklan, termasuk Redbox, Crackle, dan Popcornflix, menurut S&P Capital IQ.
Perusahaan yang diperdagangkan secara publik, yang berkantor pusat di Cos Cob, Conn., juga menjalankan Redbox Free Live TV, layanan streaming gratis dengan dukungan iklan, dan mengoperasikan ribuan kios penyewaan DVD.
Chicken Soup for the Soul berutang kepada lebih dari 500 kreditor, termasuk perusahaan hiburan seperti Sony Pictures dan Warner Bros. Discovery serta pengecer Walgreens dan Walmart. Hingga Maret, perusahaan tersebut memiliki utang sebesar $970 juta dan aset sebesar $414, sebagaimana ditunjukkan dalam pengajuan kebangkrutannya. Dalam dokumen pengadilan, perusahaan tersebut mengatakan bahwa para pemberi pinjamannya tidak bersedia bekerja sama dalam pembiayaan kembali.
Seorang juru bicara Chicken Soup for the Soul tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Chicken Soup for the Soul mengalami pertumbuhan pesat setelah melantai di bursa pada tahun 2017, saat investornya termasuk Ashton Kutcher, dengan pendapatan tahunannya melonjak dari kurang dari $10 juta menjadi lebih dari $294 juta pada tahun 2023. Perusahaan tersebut pada tahun 2022 membeli Redbox, perusahaan yang bertahan dari era dotcom yang terkenal dengan kios swalayannya di luar apotek atau toko kelontong yang memungkinkan pelanggan menyewa atau menjual DVD.
Saat itu, Chicken Soup for the Soul menggembar-gemborkan kesepakatan itu sebagai cara untuk menjangkau konsumen di berbagai media dan mendongkrak pendapatan, tetapi bisnis gabungan itu gagal menghasilkan laba sementara kerugiannya terus menumpuk. Perusahaan itu melaporkan pendapatan tahun 2023 sekitar $110 juta, dan pada bulan Maret mengungkapkan dalam pengajuan peraturan bahwa perusahaan itu mungkin tidak dapat melanjutkan usahanya.
Harga saham perusahaan, yang mendekati $50 pada tahun 2021, telah anjlok lebih dari 90% selama setahun terakhir dan dihargai 11 sen sesaat sebelum penutupan perdagangan pada hari Senin.
—Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
