Meskipun tidak ada kekurangan perusahaan rintisan yang bertujuan untuk menggantikan Google dengan Pencarian bertenaga AI (kami sedang melihatmu, Kebingungan), sebuah perusahaan rintisan bernama Contoh memiliki ide yang berbeda: Google untuk Kecerdasan buatan.
Menurut para pendiri Exa, manusia bukanlah satu-satunya yang sangat membutuhkan mesin pencari jenis baru. Sebaliknya, seiring dengan semakin populernya AI dalam kehidupan perusahaan dan konsumen, platform AI itu sendirilah yang harus secara teratur menjelajah internet untuk mencari informasi dan memberikan jawaban yang benar, bukan halusinasi. Dan mereka tidak bisa sekadar mengetik permintaan mereka di papan ketik.
Exa sedang membangun alat yang memungkinkan model AI melakukan sesuatu seperti pencarian web, tetapi dengan sentuhan asli AI.
Para pendiri membeli GPU senilai satu juta dolar (yang lebih mudah didapat pada masa itu) dan, menggunakan basis data vektor dan penyematan (bukan LLM berbasis transformator klasik), mereka mulai membangun model pembelajaran mesin yang dilatih untuk memahami tautan secara asli alih-alih kata-kata dan kalimat.
“Transformer biasanya memprediksi kata berikutnya. Kami melatih mesin pencari kami untuk memprediksi tautan berikutnya,” kata Bryk. “Jadi orang-orang berbagi tautan di web; Kami menggunakan data tersebut sebagai kumpulan data untuk model yang kami latih. Dan kami melatih model tersebut untuk memprediksi tautan berikutnya. Jadi, ini adalah algoritme pencarian yang baru.”
Jadi seperti halnya LLM yang akan melengkapi kalimat dengan memberikan kata berikutnya yang paling mungkin, sistem Exa melakukannya dengan pranala yang paling mungkin (atau sepuluh), tetapi mungkin tanpa spam SEO dan (ironisnya) tautan yang dihasilkan AI yang menyumbat setiap mesin pencari biasa akhir-akhir ini.
Pada hari Senin, perusahaan rintisan itu mengumumkan telah mengumpulkan dana Seri A baru senilai $17 juta yang dipimpin oleh Guru Chahal dari Lightspeed, dengan partisipasi dari cabang usaha Nvidia, NVentures, dan Y Combinator, seperti yang diungkapkan secara eksklusif kepada TechCrunch. Exa kini telah mengumpulkan total $22 juta, termasuk dana awal sebelumnya senilai $5 juta. (Exa berada di kelompok YC musim panas 2021.)
“Ini adalah visi yang sangat ambisius,” kata Chahal. “Apa yang Google lakukan untuk manusia, mereka membangun untuk AI.”
Tim ini didirikan sekitar setahun sebelum ChatGPT diluncurkan, oleh dua sahabat yang bertemu di tahun pertama mereka di Harvard: CEO Will Bryk (sekarang berusia 27) dan salah satu pendiri Jeff Wang (26).
“Kami meluncurkannya sebelum ChatGPT. Sasaran awal kami sebagai perusahaan bukanlah untuk melayani AI sama sekali. Sasarannya adalah: bagaimana Anda menggunakan AI untuk membangun pencarian yang lebih baik?” kata Wang.
Setelah ChatGPT menggemparkan dunia teknologi, perusahaan AI mulai meminta Exa untuk menyediakan versi API dari mesin pencari mereka yang dapat mereka masukkan ke dalam model mereka. Exa berlokasi di San Francisco, bagian dari kompleks startup AI Cerebral Valley yang nyaman. Bahkan, seperti yang dilaporkan TechCrunch sebelumnya, sebuah tweet oleh Wang menjadi viral saat ia mencari perusahaan lain yang ingin masuk memesan tempat tidur siang di kantor dan responnya sangat luar biasa(Budaya kerja-tidur-ulang masih hidup dan berkembang di bagian industri teknologi ini.)
Dengan perusahaan AI sekarang sebagai pelanggan utamanya, kasus penggunaan untuk mesin pencari Exa mencakup semuanya, mulai dari chatbot AI yang mencari info di internet sambil menjawab pertanyaan pelanggan hingga perusahaan yang ingin mengkurasi data pelatihan.
Databricks, misalnya, adalah pelanggan utama Exa, yang menggunakannya untuk menemukan set pelatihan besar untuk inisiatif pelatihan modelnya sendiri, kata para pendiri.
Versi API produk tersebut diluncurkan sekitar setahun yang lalu. “Sejak saat itu, produk tersebut telah mendapat banyak perhatian,” kata Wang. Kini Exa mengatakan bahwa mereka melayani ribuan pengembang — meskipun perlu dicatat bahwa Exa memiliki tingkatan gratis yang memungkinkan siapa saja untuk mencoba mesin pencarinya dengan cara terbatas. Exa juga memiliki beberapa tingkatan biaya. Para pendiri tidak mau mengungkapkan pendapatan kecuali mengatakan bahwa mereka memiliki pendapatan dan jumlahnya terus bertambah. (Menariknya, selain menjalankan kluster GPU-nya sendiri, Exa menghosting produknya di AWS, bukan Google Cloud yang mendukung AI.)
Tim tersebut tidak terlalu fokus untuk menjadi perusahaan rintisan pencarian yang akan mengalahkan Google. Meskipun jika AI menjadi segalanya/akhir dari segalanya seperti yang diharapkan oleh industri teknologi, mesin pencari untuk bot AI dapat menjadi ancaman yang tidak terduga bagi hegemoni pencarian.
