Merokok merupakan faktor gaya hidup utama yang terkait dengan penurunan fungsi kognitif di kalangan orang lanjut usia

Merokok mungkin merupakan salah satu faktor gaya hidup terpenting yang memengaruhi seberapa cepat kemampuan kognitif kita menurun seiring bertambahnya usia, menurut sebuah studi baru yang dipimpin oleh para peneliti UCL.

Pembelajaran, diterbitkan di dalam Komunikasi Alammenganalisis data dari 32.000 orang dewasa berusia 50 tahun atau lebih dari 14 negara Eropa yang menanggapi survei selama 10 tahun.

Para peneliti menyelidiki bagaimana tingkat penurunan kognitif mungkin berbeda di antara orang dewasa yang lebih tua yang sehat secara kognitif dengan kombinasi perilaku terkait kesehatan yang berbeda, termasuk merokok, aktivitas fisik, konsumsi alkohol, dan kontak sosial.

Fungsi kognitif dinilai berdasarkan kinerja peserta dalam tes memori dan kelancaran verbal. Peserta dikelompokkan berdasarkan gaya hidup apakah mereka merokok atau tidak, apakah mereka melakukan aktivitas sedang dan berat. aktivitas fisik setidaknya satu kali seminggu, apakah mereka bertemu teman dan keluarga setidaknya seminggu sekali, dan apakah mereka minum lebih banyak atau sama/kurang dari dua minuman beralkohol per hari (laki-laki) atau satu minuman per hari (perempuan).

Mereka menemukan bahwa penurunan kognitif lebih cepat terjadi pada gaya hidup yang melibatkan kebiasaan merokok, sementara penurunan kognitif secara umum serupa terjadi pada semua gaya hidup tanpa kebiasaan merokok. Gaya hidup merokok memiliki skor kognitif yang menurun hingga 85% lebih banyak selama 10 tahun dibandingkan gaya hidup tanpa kebiasaan merokok.

Pengecualiannya adalah perokok yang memiliki gaya hidup sehat di semua bidang lainnya—yaitu, mereka melakukan olahraga teratur, minum alkohol secukupnya, dan bersosialisasi secara teratur. Kelompok ini memiliki tingkat penurunan kognitif yang sama dengan mereka yang bukan perokok.

Penulis utama Dr. Mikaela Bloomberg (UCL Behavioral Science & Health) mengatakan, “Studi kami bersifat observasional sehingga tidak dapat secara pasti menetapkan hubungan sebab dan akibat, tetapi studi ini menunjukkan bahwa merokok mungkin merupakan faktor yang sangat penting yang memengaruhi laju penuaan kognitif.

Bukti sebelumnya menunjukkan bahwa individu yang terlibat dalam lebih banyak kegiatan perilaku sehat memiliki penurunan kognitif yang lebih lambat; namun, tidak jelas apakah semua perilaku berkontribusi sama terhadap penurunan kognitif, atau apakah ada perilaku spesifik yang mendorong hasil ini.

“Temuan kami menunjukkan bahwa di antara perilaku sehat yang kami periksa, tidak merokok mungkin merupakan salah satu yang paling penting dalam hal menjaga fungsi kognitif.

“Bagi orang-orang yang tidak dapat berhenti merokok, hasil penelitian kami menunjukkan bahwa melakukan perilaku sehat lainnya seperti olahraga teratur, konsumsi alkohol sedang dan menjadi aktif secara sosial dapat membantu mengimbangi efek kognitif buruk yang terkait dengan merokok“.”

Para peneliti memperhitungkan berbagai faktor yang mungkin memengaruhi temuan tersebut, termasuk usia, jenis kelamin, negara, pendidikan, kekayaan, dan kondisi kronis.

Tim tersebut menggunakan data dari Studi Longitudinal Penuaan Inggris (ELSA) dan Survei Kesehatan, Penuaan, dan Pensiun di Eropa (SHARE).