Oleh Ken BanksBahasa Indonesia: Reporter BBC Skotlandia, Timur Laut
IndonesiaSeorang pekerja yang menikmati gaya hidup mewah sambil menggelapkan lebih dari £1 juta dari Dewan Kota Aberdeen selama 17 tahun telah dipenjara.
Michael Paterson, 59, mengeksploitasi posisinya sebagai pemimpin tim pajak dewan dan pemulihan untuk terus mengambil uang, mulai tahun 2006 hingga tahun lalu.
Ia mulai mencuri untuk membayar utang, tetapi kemudian mulai menghabiskan uangnya untuk liburan ke luar negeri, makan di luar, dan membeli teknologi. Ia baru tertangkap setelah seorang rekannya mencurigai adanya transaksi, yang memicu penyelidikan.
Pelaku pertama Paterson, yang mengakui kejahatannya, dipenjara selama empat tahun di Pengadilan Tinggi di Edinburgh.
Kejahatan Paterson terjadi antara November 2006 dan September 2023.
Dia mulai bekerja untuk pemerintah daerah pada tahun 1988, dan naik pangkat hingga menjadi pemimpin tim pajak dewan dan pemulihan.
Paterson memiliki kewenangan tanpa pengawasan untuk mengeluarkan pengembalian pajak dewan hingga £3.000.
Dia juga dapat mengubah rincian rekening penerima pembayaran tanpa otorisasi atau verifikasi, yang dia lakukan untuk mentransfer uang kepada dirinya sendiri.
Paterson menyadari bahwa ia dapat memperoleh keuntungan dalam situasi di mana seorang pemilik rumah telah meninggalkan properti dan belum mengklaim kelebihan pembayaran pajak dewan mereka.
Dia memulai penggelapan karena dia khawatir akan utang-utangnya.
Namun dia malah menghabiskan uang hasil curiannya itu untuk liburan ke luar negeri, makan di luar, dan membeli teknologi – terutama barang-barang Apple – serta untuk pemeliharaan rumahnya.
Jaksa Brian Gill KC berkata: “Dia hanya berharap agar kejahatannya tidak ketahuan.”
IndonesiaPenipuan itu berhasil hingga seorang kolega menyadari bahwa pengembalian dana lebih dari £2.000 telah dilakukan pada sistem komputer yang menggunakan nama pengguna Paterson.
Dia mengkonfrontasinya karena dia mengira akun tersebut tidak berhak mendapatkan pengembalian dana.
Dia mengatakan kepadanya bahwa dia telah melakukan pengujian dan secara tidak sengaja memasukkan pengembalian dana melalui sistem langsung, bukan sistem pengujian.
Dia melaporkan kekhawatirannya kepada atasannya yang memulai penyelidikan terhadap aktivitas Paterson – dan skala kejahatannya pun terungkap.
Polisi pun dipanggil, dan dia berkata: “Saya tahu saya telah melakukan kesalahan. Saya menyesali apa yang telah saya lakukan”.
Total akhir yang diambil adalah £1.087.444,47.
Paterson – yang gajinya £35.000 setahun – masih terlilit utang pada saat penangkapannya.
Tindakan Hasil Kejahatan terhadap Paterson, dalam upaya untuk mendapatkan kembali uang, akan diadakan akhir tahun ini.
Polisi SkotlandiaPengacara pembela Iain Paterson mengatakan mantan pekerja dewan itu menerima bahwa hukuman penjara tidak dapat dihindari.
Dia mengatakan kepada pengadilan: “Dia benar-benar malu atas tindakannya dan jelas akibatnya dipecat dari dewan.
“Dia mengakui bahwa apa yang dilakukannya sepenuhnya salah.”
Hakim David Young KC menegaskan bahwa Paterson mampu melakukan kejahatan tersebut karena ia diangkat ke posisi kepercayaan oleh majikannya, yang mana ia langgar berulang kali selama bertahun-tahun.
“Ini jelas merupakan masalah serius dan karenanya harus membawa konsekuensi serius bagi Anda,” katanya.
“Saya dengar Anda menghabiskan uang untuk keluarga dan teman, tetapi Anda juga menghabiskan banyak uang untuk diri Anda sendiri.”
Hakim mengatakan kepada Paterson bahwa ia akan menghadapi hukuman enam tahun jika saja ia tidak mengaku bersalah di awal.
'Ditinjau dan diperkuat'
Dewan mengatakan pihaknya sedang dalam proses memeriksa catatan dan akan menghubungi siapa pun yang terdampak dengan maksud untuk mengembalikan keringanan pajak dewan yang terutang.
“Dewan meminta maaf kepada warga yang terkena dampak,” kata pernyataan itu.
“Kontrol dan proses keuangan dewan – termasuk pengaturan pengembalian pajak dewan – telah ditinjau dan diperkuat.”
Moira Orr, yang memimpin penanganan kasus pembunuhan dan kejahatan berat di Crown Office and Procurator Fiscal Service (COPFS), mengatakan: “Ini adalah pengkhianatan kepercayaan yang sangat besar oleh seorang pekerja dewan yang memanfaatkan jabatannya untuk menggelapkan uang publik dari para majikannya.”
Detektif Tom Cameron dari Kepolisian Skotlandia berkata: “Paterson menggambarkan dirinya sebagai individu yang jujur dan profesional, namun malah menggunakan jabatannya untuk mendapatkan sejumlah besar uang.
“Saya berharap investigasi ini menyoroti komitmen kami untuk menyelidiki secara menyeluruh semua laporan kejahatan keuangan.
“Siapa pun yang yakin bahwa dirinya telah menjadi korban kejahatan keuangan, atau memiliki informasi tentang pelanggaran tersebut, didesak untuk menghubungi Kepolisian Skotlandia.”
