SALT LAKE CITY — Wali Kota Salt Lake City Erin Mendenhall dan Smith Entertainment Group hampir mencapai kesepakatan mengenai pengembangan besar di pusat kota yang melibatkan Delta Center yang direnovasi dan distrik hiburan.
Hal ini akan menunda pemungutan suara yang tertunda oleh Dewan Kota Salt Lake mengenai usulan kenaikan pajak penjualan untuk membayar sebagian dari pajak tersebut.
Pada hari Jumat, Walikota Mendenhall dan Smith Entertainment Group mengeluarkan pernyataan bersama yang mengatakan bahwa mereka sedang merundingkan dan menyelesaikan perjanjian tersebut. Karena negosiasi tersebut terus berlanjut, hal ini akan menunda pemungutan suara yang direncanakan pada tanggal 2 Juli oleh Dewan Kota Salt Lake mengenai usulan kenaikan pajak penjualan.
“Salt Lake City dan Smith Entertainment Group (SEG) terus bernegosiasi dan menyelesaikan persyaratan Perjanjian Partisipasi yang akan menandai langkah pertama menuju investasi lintas generasi di pusat kota Salt Lake City. Para pemimpin Salt Lake City dan eksekutif SEG bermaksud untuk menyelesaikan Perjanjian tersebut dan menyampaikannya kepada Dewan Kota awal minggu depan,” kata pernyataan tersebut.
“Karena libur minggu depan dan untuk memberikan kesempatan yang luas kepada Anggota Dewan dan masyarakat untuk meninjau rincian sebelum kemungkinan pengesahan, kami mengantisipasi pembahasan Perjanjian akan dilakukan pada tanggal 2 Juli dan kemungkinan pemungutan suara terkait dengan perjanjian tersebut akan dilakukan pada tanggal 9 Juli. “
Untuk membantu menarik tim Liga Hoki Nasional ke kota, Badan Legislatif Negara Bagian Utah memberi wewenang kepada Salt Lake City untuk memberlakukan kenaikan pajak penjualan sebesar 0,5% di seluruh kota untuk membantu membayar renovasi besar-besaran di daerah tersebut di sekitar Delta Center dan menciptakan distrik “olahraga, hiburan, dan seni” di pusat kota. Proposal seperti itu dapat menelan biaya miliaran dolar yang telah dijanjikan oleh pemilik Utah Jazz, Ryan dan Ashley Smith (pemilik Klub Hoki Utah).
Grup Hiburan Smith adalah mengusulkan untuk mengambil $900 juta untuk merenovasi Delta Center untuk mengakomodasi Utah Hockey Club dan Utah Jazz. Namun Delta Center kemudian akan menjadi saluran menuju distrik pusat kota lainnya, tempat diskusi dengan Komite Olimpiade Internasional sedang berlangsung untuk menjadikan distrik tersebut sebagai Medals Plaza yang baru. SEG berkomitmen akan menginvestasikan sekitar $3 miliar dari uangnya sendiri ke dalamnya.
Rencana tersebut dipercepat ketika Smiths mewarisi mantan tim Arizona Coyotes. Meskipun dianggap sebagai dorongan ekonomi bagi pusat kota, hal itu juga kontroversial. Para pendukung Utah Symphony telah menyuarakan kekhawatiran bahwa Abravanel Hall dapat diratakan dengan buldoser. Fasilitas yang sudah tua ini membutuhkan perbaikan senilai ratusan juta dolarBereaksi terhadap penolakan publik, Walikota Salt Lake County Jenny Wilson mengatakan dia lebih suka Abravanel Hall tetap di tempatnya.
Dalam wawancara dengan FOX 13 News, Ketua Komisi Pajak Negara Bagian Utah memperingatkan bahwa terlalu banyak kesepakatan pembangunan yang diberikan oleh badan legislatif dalam beberapa tahun terakhir (Major League Baseball, Utah Hockey Club, pelabuhan pedalaman, Point of the Mountain, dll.) berisiko mengikis basis pajak Utah. Gubernur Spencer Cox mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak setuju dengan penilaian tersebut.
