Mengoleksi makhluk hidup tidak pernah semenyenangkan dan seindah ini.
Di pusat kota Brighton, tempat kota bertemu dengan laut, dan berada di bawah bayangan kisi-kisi hotel yang terbakar, ada persimpangan lalu lintas tempat seseorang menempelkan sepasang mata plastik pada salah satu manusia hijau. Saya tidak tahu berapa lama benda ini bertahan, tetapi jika Anda ada di sekitar sini dalam beberapa hari ke depan, Anda mungkin masih dapat melihatnya. Saya memperhatikannya karena saya keluar dengan putri saya dan dia selalu memperhatikan benda-benda ini: manusia hijau yang menatap balik ke arah kami saat kami menunggu untuk menyeberang jalan bersama kerumunan manusia lainnya.
Memperhatikan sesuatu sedang menjadi tren saat ini. Apakah Anda pernah memperhatikannya? Ada buku terlaris yang memberi tahu Anda cara memperhatikan dengan lebih efektif. Di TikTok, Anda akan menggulir dan berhenti pada video hujan di jalan-jalan kota, dasar laut yang diwarnai riak air permukaan di atas kepala, bentuk-bentuk sekilas yang terbentuk dan tidak terbentuk di awan yang dikelilingi matahari. Tagline: seni memperhatikan. Di sini Anda akan menemukan keindahan dan kekayaan, berikut adalah hadiah yang hanya tersedia jika Anda telah terlebih dahulu belajar untuk melihatnya.
Lalu ada Flock, dan Flock terasa sangat cocok dengan hal semacam ini. Ini adalah permainan tentang satwa liar dan permainan tentang mengumpulkan barang. Namun, ini juga, yang berfungsi sebagai landasan untuk semua hal lainnya, permainan tentang memperhatikan. Dunianya ada di sana untuk menampakkan dirinya kepada Anda, tetapi hanya saat Anda siap. Hanya saat Anda selaras, hanya saat Anda benar-benar selaras.
Sedikit taksonomi di awal. Yah, sedikit garis keturunan. Flock adalah game terbaru dari Hollow Ponds dan Richard Hogg. Ini adalah tim yang membuat game pengendalian ular yang hampir tak terlukiskan Hohokum – “game pengendalian ular” adalah deskripsi yang benar-benar buruk untuk game yang bergerak, gelisah, dan eksperimental seperti ini – dan ada sedikit gerakan Hohokum yang berliku-liku dan mendorong di sini saat Anda meluncur di langit dan melintasi rumput. Ini adalah tim yang juga membuat I Am Dead, eksplorasi kematian berbasis kelompok yang terinspirasi oleh video pisang dalam MRI. Dalam I Am Dead, Anda menemukan dunia dan ceritanya melalui potongan-potongannya. Anda melewati semuanya seperti itu hanya satu toko barang bekas besar. Ada sesuatu seperti ini juga di Flock.
Namun, yang terpenting, Flock hanyalah Flock – dan itu lebih dari cukup. Anda berangkat dari puncak bukit untuk menjelajahi lanskap rumput, batu, lumut, beton, dan lahan basah. Anda menunggangi burung merah yang ramah, dan Anda memburu contoh satwa liar setempat. Saat Anda menemukan lebih banyak contoh ini, dunia meluas dan lebih banyak makhluk ini tersedia. Bagaimana Anda memburu mereka? Sebenarnya, berburu adalah cara yang salah untuk melihat hal ini. Anda melihat mereka. Anda belajar untuk melihatnya. Anda melatih diri untuk memperhatikan mereka.
Dan ini bekerja dengan berbagai cara. Saat tiba di area baru, segelintir makhluk akan berkeliaran, terbang di langit, berjemur di atas beton, mengendus-endus di antara rumput. Segala sesuatu di Flock bertepi lembut dan lucu – semuanya betah di dunia manusia hijau yang memakai mata googly – jadi makhluk yang terbang, berjemur, dan mengendus ini akan memiliki garis-garis pelangi yang manis, hidung Gonzo yang seperti tongkat derby, sayap kecil yang lincah yang menahannya agar tetap tinggi. Temukan lebih banyak dan mereka akan mulai mengatur diri mereka sendiri menjadi keluarga: Gleeb, Winnows, Thrips kesayanganku. Tetapi tidak semua dari mereka akan begitu mudah ditemukan.
Beberapa hanya akan tersedia pada waktu-waktu tertentu dalam sehari, dan siang hari bergulir indah di langit di sini, tersaji dalam bentuk bunga-bunga merah muda, ungu, dan cahaya keemasan di tahun tujuh puluhan, sementara malam hari mewarnai segalanya dengan warna biru tua saat bulan besar seperti mutiara berada di langit. Thrips tersebut, yang menyala saat mereka berdengung, sering kali hanya akan muncul di sekitar pohon saat hari mulai gelap. Makhluk lain akan membutuhkan pagi hari sebelum mereka berputar-putar. Yang lain hanya akan berjemur di siang hari.
Namun, waktu dalam sehari hanyalah sebagian dari itu. Makhluk lain membutuhkan lingkungan tertentu – pohon, rumput panjang, tetapi juga lahan basah, bukit keberuntungan tertentu. Beberapa akan bersembunyi di rumpun daun yang gugur. Yang lain akan menyamar sebagai batu. Beberapa akan memiliki panggilan khusus untuk didengarkan.
Jadi dari titik sederhana ini sudah ada dua cara untuk mencari di Flock. Di salah satu cara, Anda menunggangi burung dan mencari makhluk di tempat terbuka. Namun, di cara kedua, Anda beralih ke mode fokus orang pertama, atau Anda duduk di tempat bertengger dan memperbesar detailnya. Beginilah cara Anda mencari hal-hal yang sebenarnya tidak ingin ditemukan, yang telah menemukan cara yang cerdik dan terkadang berbelit-belit untuk menyembunyikan dirinya.
Ada beberapa bantuan untuk pencarian Anda ini. Anda mengumpulkan daftar setiap makhluk yang Anda temukan, disusun menjadi keluarga yang rapi, dan setiap relung yang hilang pada daftar tersebut akan memiliki petunjuk kecil yang mengarahkan Anda ke arahnya yang samar-samar. Beberapa makhluk mungkin menyukai bagian tertentu dari bioma yang berkembang. Beberapa mungkin mengharuskan Anda untuk melacak spesies jantan terlebih dahulu. Beberapa memiliki resep yang cukup lengkap untuk mengungkapnya dan beberapa hanya memiliki petunjuk Teka-teki Silang Kriptik yang paling licik dan paling tipis. Namun, itu sudah cukup. Petunjuk ini, dikombinasikan dengan lingkungan yang memanggil Anda untuk dijelajahi, sudah cukup untuk membantu Anda melewatinya.
Ini semua berhasil, dan terasa begitu unik, karena beberapa alasan. Yang pertama adalah gerakannya begitu indah. Flock mengatur tinggi badan Anda, jadi Anda tinggal memilih arah dan kecepatan, lalu berangkat. Dunia berlalu begitu saja, di sekitar Anda, sementara fitur lanskap tertentu akan mendorong Anda tinggi ke langit. Anda bergerak maju, tetapi tidak pernah hanya maju. Ada rasa lengkung halus pada momentum Anda, seolah-olah Anda adalah stylus dalam alur rekaman yang berputar. Sangat menyenangkan untuk berangkat dan melihat di mana Anda berakhir, menyusuri hutan, memetik lumut, bergegas melawan pepohonan Fauvist dan bukit-bukit dan cekungan Ravilious yang lembut dan tenang, menemukan gumpalan beton tua yang aneh dan terpahat yang mengisyaratkan masa lalu yang penuh seni yang tidak akan pernah bisa dipulihkan.
Lalu ada desain makhluk, yang konyol dan ajaib. Di sini ada kunci treble dan tanda kutip udara dan karpet yang beriak melalui termal tersembunyi di udara. Itu adalah imajinasi yang konyol, yang saya katakan: apakah Anda melihat burung sungguhan baru-baru ini? Laksamana kikuk yang berpatroli yang merupakan burung camar yang terlalu banyak makan, hantu cat air yang kita sebut Jay, dipangkas dengan warna karat dan biru pantai dan dengan printer dot matrix sebagai suaranya? Bestiari Flocks terasa seperti mencoret-coret, tetapi juga terasa seperti lahir dari mempelajari alam, benar-benar melihatnya, melihat penemuan liar yang membuat semuanya terus bergerak.
(Dan ini adalah Flock, ingat, jadi Anda tidak hanya menemukan makhluk-makhluk ini. Seiring berjalannya waktu, dan dengan peluit yang tepat ditemukan, Anda juga dapat mengumpulkan mereka, memikat mereka dengan permainan mini sederhana, dan menambahkan mereka ke kerumunan hewan yang terus bertambah yang mengikuti Anda. Itu hal yang menyenangkan.)
Dan akhirnya, Flock bekerja dengan sangat baik karena adanya bahan rahasia yang berjalan seiring dengan perhatian, yang menerangi semuanya dari dalam.
Bahan ini? Ketika penulis Helen Macdonald masih muda dan pergi mengamati burung bersama ayah mereka, dan mereka gelisah dan mungkin sedikit frustrasi karena harus menunggu, sesuatu yang brilian terjadi.
“Lalu ayahku menatapku,” tulis mereka dalam H untuk Hawk, “setengah jengkel, setengah geli, dan (dia) menjelaskan sesuatu. Dia menjelaskan kesabaran. Ia mengatakan bahwa hal terpenting yang harus diingat adalah: ketika Anda sangat ingin melihat sesuatu, terkadang Anda harus tetap diam, tetap di tempat yang sama, mengingat betapa Anda ingin melihatnya, dan bersabar.
Flock melakukan ini. Dan ia melakukannya dengan sangat berani. Waktu dipadatkan dalam gim video: sedikit waktu yang berlalu dapat memberikan dampak yang besar. Flock benar-benar tahu ini, namun ia akan tetap mendorong Anda untuk tetap diam dan menunggu serta mengamati – dan ia akan memperpanjang penantian dan pengamatan ini lebih dari yang mungkin Anda perkirakan sebelumnya. Jadi tempo hari saya benar-benar menghabiskan waktu lima belas menit di bawah pohon berdaun merah muda, menunggu sesuatu yang saya tahu akan muncul, dan ketika itu terjadi saya benar-benar berteriak kegirangan. Saya menghabiskan sepanjang malam di lahan basah – malam manusia, bukan malam Flock – melihat bebatuan yang menjanjikan dan tidak melihat banyak hal lain. Melihat ke belakang, saya tidak frustrasi. Itu tidak seperti ketika saya masih kecil dan saya kehilangan sepotong kecil Lego dan harus berjalan maju mundur, membajak karpet dengan mata saya saat rasa sakit yang panas merasuki otak saya. Sangat menyenangkan menunggu di Flock. Sangat menyenangkan untuk bersabar. Saya memperhatikan. Saya siap untuk hal-hal cerah yang akan terjadi. Saya berada tepat di tempat yang seharusnya saya tuju.
Ini adalah Flock saya, dan mungkin milik Anda akan berbeda. Ada alur cerita lengkap tentang melacak barang curian, yang melibatkan pengiriman domba untuk memakan rumput di bukit tertentu. Ada komponen pesona makhluk, dan itu saja bagi beberapa pemain akan menjadi sangat memukau. Dan kemudian ada fakta bahwa Flock dibuat untuk dimainkan secara daring dengan teman-teman, teman-teman yang menukik dan meluncur di atas bumi yang bulat, memperhatikan berbagai hal bersama-sama.
Namun bagi saya, ini adalah urusan sendiri. Berikan saya cahaya bulan, berikan saya Thrips kesayangan saya untuk dijelajahi di atas kepala. Berikan saya momen saat saya mempelajari katalog makhluk, peta, dan lanskap dengan saksama sehingga ketika makhluk berhidung terompet muncul di kejauhan dan saya menyadari bahwa saya belum pernah melihatnya sebelumnya, saya langsung berpikir: Bewls. Itu Bewl. Yang baru. Saya telah menantikannya, dan sekarang ia benar-benar ada di sini.
Kode ulasan untuk Flock disediakan oleh Annapurna Interactive.
