Salah satu hiburan paling menawan yang pernah saya lihat sepanjang tahun ini adalah video YouTube berdurasi empat jam yang menampilkan seorang wanita menggambarkan pengalamannya saat menginap di hotel Disney World. Saya sama terkejutnya dengan hal ini seperti orang lain.
Untuk lebih jelasnya: Saya awalnya menolak ketika pasangan saya mendorong saya untuk menonton epik Jenny Nicholson “Kegagalan Spektakuler Hotel Star Wars,” yang menguraikan secara rinci kunjungannya ke Disney's Star Wars: Galactic Starcruiser. Selama pengalaman tersebut, yang sekarang ditutup, para tamu yang sedang berlibur didorong untuk mewujudkan impian George Lucas mereka dengan berpartisipasi dalam permainan peran sambil tinggal di sebuah bangunan di pinggiran taman dekat Orlando, Florida.
Monolog Nicholson, yang lebih panjang dari “Lawrence of Arabia,” telah dilihat lebih dari 7 juta kali sejak diunggah bulan lalu dan menjadi perbincangan di media sosial, namun saya masih belum siap dengan betapa memukaunya monolog tersebut. Meskipun menyoroti serangkaian masalah yang ada di hotel, video tersebut juga dapat dilihat sebagai diagnosis penyakit besar yang sedang dihadapi industri hiburan saat ini. Dalam rasa frustrasinya, Nicholson menjadi seorang juru bicara kebenaran yang gagah berani, dengan jelas mengartikulasikan bagaimana keserakahan perusahaan mengkhianati penggemar setianya untuk menjual produk yang lebih murah dan kurang memperkaya emosi. Dan dia melakukan ini dengan latar belakang boneka binatang dan sambil mengenakan berbagai kostum, termasuk, pada satu titik, setelan raksasa yang menyerupai Porg, makhluk mirip puffin dalam “The Last Jedi.”
Nicholson adalah pendongeng yang hebat, bahkan dalam balutan topi Twi'lek dan beanie Rodian. Dia berada di antara seorang teman yang memberi tahu Anda gosip hebat dan penyair Homerian budaya pop abad ke-21, yang terlibat dalam tradisi lisan zaman dahulu, hanya subjeknya adalah taman hiburan dan “Star Wars”.
Berikut versi singkat dari apa yang dia bicarakan: Pada tahun 2022, Disney membuka Galactic Starcruiser, yang disebut sebagai “petualangan dua malam”. (Pikirkan: Sebuah kapal pesiar tetapi di darat.) Para tamu akan menghabiskan siang dan malam mereka di dalam sebuah hotel yang sebagian besar tidak memiliki jendela yang dibangun agar terlihat seperti pesawat luar angkasa, dan para aktor akan melibatkan mereka dalam sebuah cerita di mana Perlawanan melawan Orde Pertama untuk menguasai kapal tersebut. . Saat Stormtroopers dan alien berkeliaran di aula, para pengunjung akan bermain game, membenamkan mereka di dunia melalui aplikasi di ponsel mereka.
Nicholson menghabiskan lebih dari $6.000 untuk menginap dua orang. Apa yang dia dapatkan dengan bayaran selangit itu? Sebagai permulaan, sebuah ruangan kecil. (Lokasi “Star Wars” yang paling mengingatkan saya pada rekamannya adalah penjara di serial TV “Andor.”) Selain itu, sangat sedikit. Dia hampir tidak mampu memecahkan elemen permainan peran. Dan, dengan penghinaan tertentu, dia duduk di belakang tiang selama pertunjukan makan malam dan tidak dapat melihat penyanyi asing Gaya. Nicholson berulang kali kembali ke tiang sebagai contoh dari desain ruangan yang buruk, tetapi juga karena itu sepertinya menjadi simbol yang luar biasa tentang betapa salahnya masa tinggalnya.
Melihat dia menjelaskan itu adalah kombinasi yang aneh antara menyenangkan dan membuat marah. Dia punya bakat menarik untuk menyindir, dan keluhannya didokumentasikan dengan sangat baik sehingga tidak pernah tampak tidak masuk akal. Anda menyukai Nicholson karena dia jelas ingin bersenang-senang. Meskipun dia frustrasi dengan Starcruiser, dia membeli merchandise. Dia berdandan. Dia bahkan mencoba menciptakan kepribadian untuk dirinya sendiri ketika berinteraksi dengan para pemain. Tidak ada satupun yang berhasil.
Nicholson lebih kutu buku daripada kebanyakan orang, tapi dia juga mewakili jenis fandom murni. Dia mengagumi Disney dan “Star Wars,” dan keluhannya datang dari kekecewaan yang nyata. Itu sebabnya dia bisa dengan efektif melakukan manipulasi ketika dia melihatnya. Dia bukan seorang influencer yang dibayar untuk menjual barang dagangan Disney, dan dalam salah satu momen paling viral dalam video tersebut, dia menjelaskan bagaimana Anda dapat mengenali seseorang, berdasarkan apakah mereka menggunakan nama resmi yang berbelit-belit untuk produknya. Misalnya, influencer berbayar mungkin mengatakan Star Wars: Galaxy's Edge, bukan Star Wars Land. Jika Anda pernah menghabiskan waktu di media sosial, Anda pasti akan memikirkan berapa kali Anda telah dijual barang oleh TikTok atau Reel Instagram.
Yang juga mengejutkan saya tentang video tersebut adalah bagaimana kritik Nicholson juga berlaku di media lain. Seringkali perusahaan seperti Disney meminta penontonnya untuk menerima apa pun yang diberikan kepada mereka, tidak peduli kualitasnya. Seorang kritikus mungkin akan terkejut dengan banyaknya proyek yang didasarkan pada kekayaan intelektual yang sudah ada sebelumnya — dan sering kali saya melakukannya — tetapi ada alasan mengapa studio terus melakukannya dengan baik: penggemar. Anda bisa saja menganggap fandom buta terhadap kualitas, namun Nicholson membuktikan bahwa hal itu tidak benar. Mengeluarkan produk yang lebih murah dan lebih murah bisa berarti memanfaatkan apa yang sering kali merupakan cinta sejati. Kadang-kadang bagian yang tenang bahkan diucapkan dengan lantang: Trailer terbaru untuk “Kolam Kematian & Wolverine” menampilkan kode QR yang mengarah ke video bintang Marvel Ryan Reynolds yang memberi tahu para penggemar yang “bersemangat” bahwa film tersebut “setipis kertas sekuel 'Battlefield Earth.'”
Nicholson berpendapat bahwa alih-alih menjadikan Starcruiser sebagai pengalaman unik yang dijanjikan Disney, perusahaan tersebut mengambil jalan pintas, mengkhianati mereka yang membayar mahal untuk apa yang mereka anggap bersifat transportif. Dia juga menyoroti bagaimana, ketika Disney memutuskan untuk menutup Starcruiser pada September 2023, para pemeran yang antusias adalah mereka yang mungkin harus membayar harga pribadi yang paling mahal.
Karena yang dirugikan adalah konsumen dan buruh. Ambil contoh, laporan Bloomberg baru-baru ini yang mengungkapkan bahwa Pixar berpaling dari film-film yang didorong oleh kisah-kisah pribadi para sutradara dan lebih memikirkan spin-off dan sekuelnya, meskipun produk terbaru studio tersebut, “Lightyear,” hanya sebatas itu. Dan di Marvel, di mana komitmen penggemar terhadap franchise tersebut telah melemah dalam beberapa tahun terakhir karena film dan acara televisi yang secara konsisten berkualitas lebih rendah, para seniman efek visual yang bekerja terlalu keras pada tahun lalu memilih untuk bersatu.
“Saya tumbuh dengan impian untuk mengerjakan film-film Marvel,” kata salah satu koordinator dalam sebuah pernyataan, “jadi ketika saya memulai pekerjaan pertama saya di Marvel, saya merasa tidak bisa mengeluh tentang lembur yang tidak dibayar, kurangnya istirahat makan, dan kurangnya pekerjaan. tekanan luar biasa diberikan kepada tim VFX untuk memenuhi tenggat waktu karena saya seharusnya bersyukur berada di sini.” “Bersyukur berada di sini” adalah apa yang diharapkan Disney dari Nicholson dan pelanggan lainnya juga.
Mentalitas ini terlihat dari banyaknya acara streaming televisi – terlalu banyak untuk ditonton, hanya beberapa yang layak ditonton – dan banyaknya album super panjang serta “versi” alternatif yang dirilis para musisi untuk menyaingi tangga lagu. Jika Anda seorang penggemar Taylor Swift, misalnya, Anda mungkin membeli edisi “khusus” yang sedikit berbeda dari edisi terbarunya karena kebutuhan untuk menjadi seorang yang lengkap.
Nicholson begitu menarik karena kemarahannya yang sebenarnya bukan tentang kerugian finansial pribadinya, melainkan tentang bagaimana para penyembah seperti dia dimanfaatkan hanya karena mereka ingin melarikan diri ke dunia magis. Sebutlah keinginan itu konyol, tapi itulah yang dijanjikan Disney berkali-kali, baik di taman hiburan maupun di layar. Penggemar seperti Nicholson menganggap serius minat mereka terhadap materi ini. Yang dia inginkan adalah kepedulian itu dibalas.
Ironisnya, Nicholson sendiri menghasilkan apa yang Disney tidak bisa lakukan: sebuah pengalaman komprehensif dan memikat yang menyita perhatian saya.
