Saham platform komik online Webtoon Entertainment, anak perusahaan Naver di AS, naik sekitar 10 persen pada hari pertama perdagangan di Nasdaq pada hari Kamis, memberikan penilaian perusahaan sebesar $2,92 miliar.
Saham Webtoon Entertainment pertama kali dibuka pada $21,30, dan diperdagangkan setinggi $24. Harga saham turun dari puncaknya hingga ditutup pada $23.
Melalui penawaran umum perdana, Webtoon Entertainment diperkirakan telah mengumpulkan $315 juta, menjual 15 juta saham. Perusahaan sebelumnya mengumumkan harga IPO 15 juta lembar saham biasa dengan harga kepada publik $21 per saham.
Kepemilikan Naver di Webtoon Entertainment mencapai 63,4 persen setelah IPO, diikuti oleh LY Corporation dengan 24,7 persen.
Pencatatan Webtoon Entertainment merupakan bagian dari strategi Naver untuk mempercepat ekspansi global platform tersebut.
Pendiri dan CEO Webtoon Entertainment Kim Jun-koo mengatakan selama konferensi pers di New York bahwa debut Webtoon Entertainment di Nasdaq berarti perjalanan perusahaan untuk menjadi “Disney Asia” sudah setengah jalan selesai.
Kim mengatakan mimpinya adalah mengembangkan Webtoon Entertainment “untuk memiliki saluran distribusi dan konten intelektual yang sebanding dengan Disney” dan “untuk bertahan lebih dari seratus tahun seperti yang dimiliki Disney.”
Kim menambahkan bahwa ia yakin Webtoon Entertainment “mampu mendistribusikan kekayaan intelektual yang kompetitif kepada lebih banyak pembaca karena banyaknya artis individu yang bekerja sama dengan kami.”
Webtoon Entertainment yang berkantor pusat di California adalah perusahaan komik daring di bawah naungan raksasa internet Korea Selatan, Naver. Didirikan pada tahun 2005, perusahaan ini awalnya dimulai sebagai proyek sampingan oleh CEO-nya saat ini, Kim, yang merupakan teknisi pencarian di Naver. Sejak saat itu, Webtoon telah memiliki ribuan cerita yang mencakup lebih dari 20 genre, yang menarik minat pembaca internasional di Asia, Amerika Utara, dan Eropa.
Sekitar 55 juta episode telah dibuat oleh 24 juta pencipta di seluruh dunia, dan beberapa komik online telah diadaptasi menjadi serial drama di layanan streaming, seperti Hellbound, Bloodhounds, dan Sweet Home.
