Saat peserta Greeley Stampede berjalan ke utara dari Civitas Park Stage melewati food court, mereka mungkin mendengar seorang anak menjerit gembira.
Jika mereka berjalan di waktu yang tepat, mereka bahkan mungkin mendengar suara “ooooh” atau “ahhhhh” kolektif, atau mendengar sekelompok orang tertawa terbahak-bahak.
Itu hanya pameran Wildman Phil – dipajang secara penuh di seluruh Stampede.
“Semuanya adalah makhluk yang disalahpahami, yang menjadi pertanyaan orang-orang,” kata Phil. “Semuanya mulai dari kura-kura dan penyu, ular, kadal, buaya, tarantula, kalajengking, kelabang. Itulah yang saya sebut hal-hal yang menyenangkan.”
Bersamaan dengan pameran tersebut, Phil dan temannya Critter Kate — atau Kate saja, begitu teman-temannya memanggilnya — menggelar beberapa pertunjukan setiap hari.
“Ide utamanya adalah bahwa makhluk-makhluk ini disalahpahami,” kata Phil. “Jadi kami ingin orang-orang memahami mereka dengan lebih baik.”
Ia juga ingin orang-orang tahu bahwa meskipun seekor binatang terlihat berbahaya, belum tentu binatang itu memang berbahaya.
“Mereka mungkin terlihat besar dan menakutkan,” kata Phil. “Tapi saudaraku terlihat besar dan menakutkan dan dia tidak berbahaya.”
Phil mengatakan dia tidak dapat mengingat hewan mana yang paling lama menjadi bagian dari pertunjukan tersebut, tetapi yang terbaru adalah Coconut, seekor cockatiel berusia 5 bulan.
“Dia berhasil melakukan satu trik,” kata Phil sambil terkekeh. “Dan aku tidak akan memberitahumu apa itu. Anda harus menonton pertunjukannya.
Coconut adalah salah satu dari segelintir bintang yang ditampilkan pada presentasi Sabtu sore. Kate memamerkan makhluk mulai dari tarantula yang beratnya kurang dari 3 ons hingga ular sanca batik seberat 35 pon.
Selama pertunjukan, beberapa sukarelawan dari penonton berinteraksi dengan kuda poni satu trik lainnya — seekor naga berjanggut.
“Dia tahu satu trik dan ini dia,” kata Kate yang diiringi tawa dari penonton. “Tinggal.”
“Tertawalah sepuasnya,” tambahnya. “Kau senang kadal itu tinggal di sini sekarang.”
Wildman Phil dan Critter Kate akan mengadakan pertunjukan beberapa kali sehari selama Greeley Stampede. Di sela-sela pertunjukan, lebih dari 30 hewan dipajang untuk dilihat oleh orang-orang dari segala usia.
Salah satu hewan tersebut adalah Stumpy, kura-kura pacu Afrika berusia 25 tahun.
Stumpy — dinamai karena ia kehilangan kaki depannya — ditinggalkan di dalam peti susu di tangga depan rumah Phil lebih dari 20 tahun yang lalu.
Setelah Stumpy menghabiskan sekitar satu tahun menjadikan pekarangan Phil sebagai rumahnya, Phil dan tetangganya memasang braket dengan roda sebagai pengganti kakinya — dan lahirlah legenda tersebut.
Stumpy memiliki lebih dari 1.500 pengikut di Facebook dan sekarang menjadi bagian penuh waktu dari pameran Wildman Phil.
Phil mengatakan braket tersebut tidak menimbulkan rasa sakit, dan dirancang untuk terlepas saat cangkang Stumpy membesar. Roda diganti setiap tahun, sedangkan braket diganti dua tahun sekali.
Untuk informasi lebih lanjut tentang Wildman Phil dan aksinya, kunjungi Wildmanphil.net. Untuk informasi lebih lanjut tentang Greeley Stampede, termasuk daftar lengkap acara, kunjungi Situs web GreeleyStampede.
