Klay Thompson dan itu Prajurit Negara Emas tidak perlu berpisah, setidaknya tidak dari perspektif praktis dan membangun tim. Golden State akan memiliki sekitar $34 juta di ruang di bawah apron pertama dan $28 juta di ruang di bawah batas pajak mewah jika mereka memilih untuk mengabaikannya Chris Paul. Uang itu cukup untuk membawa Thompson kembali dengan harga yang wajar, mengisi daftar pemain dan menjalankannya kembali tanpa harus membayar pajak. Pendekatan ini akan membuat Warriors tidak memiliki batasan yang ketat, sehingga cukup fleksibel untuk melakukan perdagangan yang signifikan jika mereka memilih untuk menggunakan strategi ini. Andrew Wiggins sebagai gaji utama yang sesuai. Bisa dibilang pemain terpenting kedua dalam sejarah waralaba tidak memiliki untuk pergi ke mana pun.
Namun, yang jelas, ini bukan lagi tentang uang. Ini tentang segala hal yang menyertainya. Shams Charania dan Anthony Slater dari The Athletic merinci segala sesuatu yang membuat Thompson dan Warriors sampai pada titik ini, dan mengutip upaya Golden State yang sering dilakukan untuk menggantikan Thompson melalui draft pick (Musa Moody Dan Brandin Podziemski) dan bahkan ekstensi yang sehat (Yordania Poole) sebagai sumber gesekan. Meskipun tidak diberitakan secara mendalam oleh The Athletic, hal ini patut dicatat Draymond Hijau mendapat kontrak empat tahun offseason lalu dalam situasi yang sama. Thompson, selama lebih dari satu dekade, telah menjadi pemain profesional yang sempurna. Green, jelas, tidak. Skorsingnya tahun 2016 selama Final mungkin telah membuat Warriors kehilangan kejuaraan dan gelar “tim terhebat sepanjang masa”. Green telah diskors beberapa kali lagi sejak itu. Dia bertarung dengan Kevin Durant selama pertandingan. Pada tahap karier mereka saat ini, ia adalah pemain yang lebih baik daripada Thompson. Namun, agak menyakitkan bahwa Green, di tengah semua kontroversi, diurus sementara ia tidak.
Hubungan antara Thompson dan Warriors tampaknya retak dan tidak dapat diperbaiki lagi. Tiga tim dilaporkan berada di garis depan untuk mengejar Thompson jika perpecahan itu benar-benar terjadi: the Pemain Lakers, gunting Dan Maverick. Untuk saat ini, titik awal negosiasi tampaknya adalah pengecualian tingkat menengah non-pembayar pajak. Dallas dapat mencapainya dengan mudah setelah berdagang Tim Hardaway Jr. Lakers bisa sampai di sana jika LeBron James mengambil pemotongan gaji sesuai rencana. Clippers bisa sampai di sana jika Paulus George pergi sebagai agen bebas.
Tapi bisakah mereka melangkah lebih jauh? Dan bagaimana Thompson cocok bermain untuk mereka masing-masing? Mari kita lihat ketiga pelamar utama tersebut dan coba cari tahu apakah ada tim lain yang bisa ikut bergabung.
Los Angeles Lakers
Lakers tampaknya bertekad menggunakan apron pertama sebagai batasan ketat, dan itu membuka peluang selain pengecualian tingkat menengah sebagai jalur untuk membayar Thompson. Lakers berpotensi melakukan penandatanganan dan perdagangan, misalnya, dan memiliki lima pemain yang berpenghasilan antara $10-20 juta yang berpotensi kembali ke Warriors. Cara termudah untuk pindah di sini adalah D'Angelo Russel. Akankah Warriors menginginkan dia kembali? Mungkin. Mungkin tidak. Tapi kontraknya senilai $18,6 juta akan habis masa berlakunya, yang akan membuatnya cukup mudah untuk ditukar di masa depan jika Warriors hanya menginginkan gaji yang bisa diperdagangkan dan tidak terikat dengan kontrak multi-tahun. Lakers kemungkinan besar tidak akan menyerahkan modal besar untuk mendapatkan Thompson, tapi mungkin pilihan putaran pertama tahun 2023 Jalen Hood-Schifino akan ada di atas meja.
Kecocokannya di sini kira-kira mirip dengan saat legenda penembak tua lainnya bergabung dengan LeBron James: Ray Allen pada tahun 2012. Lakers tidak dapat menganggap Thompson sebagai dirinya yang dulu. Dia berusia 34 tahun dan menurun. Dia tidak bisa benar-benar bertahan melawan guard lagi. Namun sebagai pemain yang lebih dekat dengan pemain 25 menit daripada pemain 35 menit, tembakannya tetap menjadi senjata yang luar biasa. Lakers kekurangan ledakan skor sepanjang era James. Akan sangat membantu jika memiliki seseorang di daftar pemain yang bisa menjadi panas dan mencetak 30 poin sesekali. Lakers perlu menemukan pertahanan titik serang di tempat lain (mungkin dengan pengecualian tingkat menengah jika ini memang tanda-dan-perdagangan), tetapi secara ofensif, menempatkan penembak di sekitar James selalu menjadi formula untuk kesuksesan bersama.
Lakers mewakili kepulangan Thompson. Ayahnya, Mychal Thompson, memenangi kejuaraan bermain dengan Magic Johnson pada tahun 1980an. Dia saat ini menjadi penyiar radio untuk tim, dan Klay dibesarkan di California selatan. Jika uangnya seimbang, sepertinya Lakers hanya akan bernostalgia saja.
Clipper Los Angeles
Jika Clippers mempertahankan Paul George dan James Harden, mereka tidak ikut serta di sini. Mereka akan menjadi tim apron kedua yang tidak dapat menandatangani dan berdagang atau menggunakan pengecualian tingkat menengah. Karena Harden diperkirakan akan kembali, kepergian George adalah jalan yang paling mungkin bagi Clippers. Untungnya, penandatanganan George dengan tim lain akan membuka pintu bagi Thompson untuk menjadi Clipper jika Los Angeles dapat menyusun kepergian George sebagai tanda-dan-pertukaran. Melakukan hal ini akan menciptakan pengecualian perdagangan bagi mereka senilai gaji baru George, yang kemudian dapat mereka gunakan untuk menyerap Thompson dalam bentuk penandatanganan dan perdagangan kembali kepada mereka.
Melakukan hal ini akan membatasi Clippers di apron pertama, tetapi perbedaan biaya antara Thompson dan George akan memungkinkan hal ini. Mereka hanya membutuhkan George dan tim barunya untuk bekerja sama, tetapi mereka tidak akan memiliki banyak insentif untuk tidak melakukannya. Dari waktu ke waktu tim dalam situasi ini bahkan akan memasang pilihan putaran kedua untuk memberi insentif kepada tim baru agar membantu mereka menciptakan pengecualian perdagangan.
Serangan Thompson di sini, sekali lagi, akan menjadi sederhana. Harden adalah point guardnya. Kawhi Leonard melakukan sedikit kreasi pengambilan gambar juga. Menempatkan Thompson sebagai penembak di antara mereka akan cukup mudah. Masalah pertahanan di sini akan lebih sulit untuk diatasi. Clippers tidak memiliki pelindung pelek seperti yang ada di seluruh dunia Anthony Davis untuk membersihkan penyimpangan backcourt, dan Harden tidak membela siapa pun pada titik serangan. Leonard jelas merupakan bek yang luar biasa, tetapi apakah Clippers ingin membebani dia dengan tugas berat setiap malam karena mengetahui bahwa ketidakhadiran George juga akan menempatkan lebih banyak tugas dalam menciptakan tembakan di pundaknya? Ini akan menjadi masalah yang lebih sulit untuk dipecahkan oleh Clippers, terutama karena hampir tidak ada aset perdagangan yang dapat digunakan. Mungkin mereka bisa mencoba mengekstraknya Gary Payton II dalam perdagangan dengan Warriors, tetapi Golden State tidak punya banyak insentif untuk membantu Clippers. Pada akhirnya tim ini akan lebih buruk daripada Clippers tahun lalu, tetapi ini tetap merupakan kepulangan ke Los Angeles dengan tim yang mampu membayarnya dengan gaji yang wajar, jadi mereka tidak dapat dikesampingkan.
Dallas Mavericks
Dallas baru saja membuang Tim Hardaway Jr. untuk membuka pengecualian tingkat menengah non-pembayar pajak untuk dilempar Derrick Jones MudaMereka bisa saja mengalihkannya ke Thompson, tetapi melakukan hal itu tidak hanya akan membuatnya dibayar lebih rendah dibandingkan dengan yang tampaknya diinginkannya, tetapi juga berarti kehilangan Jones, bek perimeter terbaik mereka. Oleh karena itu, akan lebih masuk akal untuk menggunakan pengecualian tingkat menengah untuk mempertahankan Jones dan kemudian mengatur penandatanganan dan perdagangan untuk mendapatkan Thompson.
Itu bisa dilakukan, tapi sulit. Mavericks memang punya banyak gaji menengah yang tersisa, tapi seberapa tertarik Warriors pada pemain seperti Maxi Kleber Dan Josh Hijau? Mereka bisa membantu Golden State, tapi Warriors sepertinya ingin menjauh dari kontrak multi-tahun. Mungkin Dallas bisa memberi insentif kepada mereka dengan modal rancangan, atau mungkin para pemain itu bisa dikirim ke tim ketiga yang bisa mengirim Warriors kesepakatan yang sudah habis masa berlakunya. Ada banyak bagian yang bergerak di sini, namun Dallas memiliki cara untuk menyelesaikannya.
Serangan Dallas tersendat di Liga Basket Amerika Final dengan rating ofensif 106,7. Ketidakmampuan untuk menghasilkan 3-pointer yang bagus adalah alasan besar untuk itu. Thompson terbiasa bermain dalam serangan gerak, bukan yang heliosentris seperti Luka Doncic menunjukkan. Harus ada penyesuaian di semua sisi, tetapi gagasan sederhana untuk mengambil tim yang sudah memiliki pertahanan yang sangat baik dan memiliki dua pencipta elit dan memberikannya penembak kelas atas membawa daya tarik yang jelas. Jika tujuan Thompson adalah memenangkan kejuaraan kelima, Mavericks mungkin adalah peluang terbaiknya di antara tim-tim ini untuk melakukannya.
Lapangan
Pengecualian tingkat menengah non-pembayar pajak adalah titik harga yang cukup masuk akal untuk pemain berprestasi seperti Thompson. Jika itu yang terjadi, maka itu bisa dijangkau oleh banyak pesaing. Ambil Nugget, contohnya. Kemungkinan besar mereka akan kalah Kentavious Caldwell-Pausdan mereka memiliki sekitar $8,3 juta di ruang apron pertama. Jika mereka bisa melunasi $9 juta atau lebih yang mereka hutangkan Zeke Nnaji, mereka berpotensi mengajukan tawaran tingkat menengah kepada Thompson untuk menggantikan Caldwell-Pope. Tentu saja, memindahkan Nnaji tidak akan mudah, tetapi intinya adalah hampir semua tim pemenang berpotensi memiliki jalurnya ke sini.
Oklahoma City masih memiliki ruang batas sekitar $28 juta. Itu Guruh bisa saja memberikan sebagian uang itu kepada Thompson, atau, meskipun itu adalah peluang yang kecil, menggantungkan pengecualian batas gaji $8 juta di depannya jika menang adalah tujuan utamanya. Mereka mungkin perlu menggunakan batas gaji untuk mendapatkannya, tetapi bayangkan memberikan NBA itu tim penembak terbaik Splash Brother. Semoga beruntung menjaga grup itu.
Hampir semua tim dalam kisaran pengecualian tingkat menengah non-pembayar pajak akan memiliki beberapa tingkat minat. Jika Thompson ingin melawan Golden State, mengapa tidak mempertimbangkan untuk mengganti Lukas Kennard dengan saingannya Grizzlyatau mungkin melakukan perjalanan singkat ke Sacramento, sebagai Raja dianggap sebagai upaya di Draymond Green musim panas lalu dan tampaknya ingin tampil gemilang? Cleveland bisa menggunakan penembak 3 poin lainnya. Jika Magic atau 76ers kehilangan George, mereka akan memiliki batas gaji untuk digunakan. Thompson mungkin tidak bisa mendapatkan apa pun yang mendekati kesepakatan maksimal yang diperolehnya, tetapi ia tetap penembak hebat dengan silsilah juara. Lapangannya kurang lebih adalah tim mana pun yang dapat menghasilkan uang untuk mengejarnya.
