CNN
—
Jika pada awalnya Anda tidak berhasil, coba, coba lagi. Atau jika Anda Amy Yang, cobalah 75 kali untuk memenangkan turnamen besar pertama Anda – mengakhiri penantian hampir dua dekade – setelah itu Korea Selatan pegolf selamat dari ketakutan di akhir pertandingan untuk memenangkannya Kejuaraan PGA Wanita di Washington pada hari Minggu.
Tujuh pukulan jelas dengan hanya tiga lubang untuk dimainkan di Sahalee Country Club, bel alarm berbunyi ketika Yang melakukan bogey dan double bogey pada dua lubang berikutnya, namun pemain berusia 34 tahun itu memperbaiki posisi kapal dengan par penutup untuk menyelesaikan tiga pukulan dengan keunggulan rekan senegaranya Ko. Jin-young dan orang Amerika Lilia Vu pada tujuh di bawah par secara keseluruhan.
“Ini luar biasa,” Yang, yang mendapat kartu di babak final dengan par 72, mengatakan kepada wartawan. “Saya sangat gugup di awal hari, bahkan malam sebelumnya.
“Saya bilang ke Jan (Meierling, caddie) tanggal 18th fairway, ini adalah 18 hole terpanjang yang pernah saya mainkan sepanjang karier saya.”
Meski meraih lima kemenangan di LPGA Tour, kemenangan di panggung terbesar belum pernah diraih Yang selama 18 tahun. Dalam 74 pertandingan besar sebelumnya, ia finis di 10 besar dalam 21 pertandingan, dan dua kali menjadi runner-up di AS Terbuka Wanita pada tahun 2012 dan 2015.
Dengan 17 dari 10 finis teratas terjadi antara tahun 2009 dan 2017, peluang terbaik Yang tampaknya telah berlalu, namun pemain peringkat 25 dunia itu menguasai lapangan yang bertabur bintang dan jalur yang menuntut untuk menjadi pemenang turnamen besar tertua LPGA Tour sejak itu. Angela Stanford mengklaim Kejuaraan Evian 2018 pada usia 40 tahun.
Stanford adalah satu-satunya pemain yang menunggu lebih lama untuk pertandingan besar pertama mereka dibandingkan Yang, dan hanya saja: pemain Amerika itu menang dengan skor 76th percobaan.
“Pada satu titik saya berpikir, 'Akankah saya memenangkan kejuaraan besar sebelum saya pensiun?'” kata Yang.
“Saya akhirnya melakukannya dan itu luar biasa.”
Victory mengamankan hadiah uang Yang $1,56 juta dan mencap tiketnya ke Olimpiade Paris bulan depan. Ini akan menandai penampilan keduanya di Olimpiade, setelah finis di urutan keempat di Rio pada tahun 2016.
“Itu adalah salah satu tujuan terbesar saya tahun ini,” kata Yang.
“Gagal melewati beberapa turnamen dan saya melihat peringkat dunia saya turun jadi saya tidak yakin apakah kemenangan ini cukup untuk masuk tim. Tapi saya berhasil, jadi saya sangat bersyukur untuk itu.”
Itu adalah akhir pekan yang sulit bagi peringkat 1 dunia Nelly Korda, yang mencatatkan putaran terburuk dalam karir profesionalnya dengan terjatuh dari posisi terdepan hingga gagal lolos cut untuk turnamen ketiga berturut-turut.
Sudah mengejar kemenangan ketujuhnya musim inipemain Amerika itu membuat awal yang luar biasa dengan tiga di bawah 69 pada pembukaan, hanya terpaut satu pukulan dari pemimpin awal dan rekan senegaranya Lexi Thompson.
Namun pemain berusia 25 tahun itu menukik pada putaran kedua hari Jumat, mencetak delapan bogey dan satu double bogey dalam perjalanannya menjadi sembilan-over 81.
Itu menandai skor tertinggi dalam karir profesionalnya selama delapan tahun dan membuatnya gagal lolos cut ketiga berturut-turut setelah gagal mencapai akhir pekan di Meijer LPGA Classic dan US Women's Open bulan lalu, yang terakhir termasuk a septuple-momok.
“Tidak ada kata-kata untuk menggambarkan bagaimana saya bermain saat ini,” Korda, yang memenangkan turnamen besar pertama musim ini di Kejuaraan Chevron pada bulan April, kepada wartawan.
“Saya hanya akan pulang dan mencoba mengatur ulang… Banyak hal yang berjalan sesuai keinginan saya di awal tahun, dan mengembalikannya.”
Kalender utama berlanjut dengan Kejuaraan Evian di Prancis pada 11 Juli, sebelum diakhiri dengan British Open Wanita di St. Andrews di Skotlandia pada 22 Agustus.
