Dengan Amerika Serikat'Tim nasional pria telah disingkirkan tanpa basa-basi dari Piala Amerikamenjadi negara tuan rumah pertama yang gagal lolos dari babak penyisihan grup, sejumlah pertanyaan muncul di benak tim.
Apa yang menurut para pemain salah?….
Apa yang akan terjadi selanjutnya bagi pelatih Gregg Berhalter?….
Mengapa wasit menolak menjabat tangan Christian Pulisic?….
Kami akan mengajukan satu pertanyaan yang kurang penting — namun mungkin sama menariknya — ke dalam campuran ini: Apakah AS masih akan hidup jika mereka ikut serta dalam Piala Eropa 2024 alih-alih?
Analis sepak bola FOX Sports Martin Rogers Dan Doug McIntyre membahas topik tersebut dengan sedikit gaya argumentatif. Berikut ini apa yang mereka katakan.
Martin Rogers: YA
Saya tahu, saya tahu, kedengarannya tidak masuk akal untuk mengatakan bahwa Amerika Serikat bisa melangkah lebih jauh di Euro daripada di Copa América. Kedua turnamen tersebut dipenuhi oleh pemain-pemain berbakat — dan juara dunia Argentina melakukan tugasnya di Copa — tetapi Eropa memiliki pemain yang jauh lebih hebat daripada gabungan tim Amerika Selatan dan CONCACAF.
Namun ada beberapa kerumitan yang terjadi di sini.
Dengan Euro 2024 yang diikuti 24 tim, empat dari tim peringkat ketiga di babak penyisihan grup melaju ke babak sistem gugur, sedangkan Copa hanya mengizinkan pemenang dan runner-up grup — seperti yang dialami oleh anak asuh Gregg Berhalter. Bolivia tim terlemah di seluruh turnamen, hal ini secara efektif membuat Grup C menjadi pertarungan tiga tim untuk dua tempat. Setelah AS dikalahkan oleh Panamatulisannya ada di dinding.
Haruskah USMNT menggantikan Gregg Berhalter? Peta jalan menuju kesuksesan di tahun 2026
Euro berbeda, karena kita melihat tim seperti Bahasa Indonesia: Georgia menyelamatkan diri dengan kemenangan di hari terakhir babak penyisihan grup. Bahkan Hungariayang telah kalah dua kali dari dua pertandingan, hampir masuk ke babak berikutnya dengan mencetak gol pada menit terakhir injury time di pertandingan terakhirnya melawan Skotlandia. Ada lebih banyak ruang gerak, katakan saja.
Tidak diragukan lagi, tim Berhalter sangat buruk selama seminggu terakhir dan perubahan. Ini bukan hal yang Anda inginkan dua tahun setelah Piala Dunia, dan posisi pelatih benar-benar terancam. Namun, bukan itu yang kita perdebatkan di sini. Pertanyaannya adalah apa yang akan terjadi jika Amerika secara ajaib dimasukkan ke dalam turnamen terbesar di Eropa.
Sebagai permulaan, saya pikir mereka akan lebih cocok di sana. Semua pemain kunci AS, dan setiap pemain inti melawan Bahasa Indonesia:bermain sepak bola klub di Eropa. Gaya bermain Euros … semuanya, taktik, fisik, wasit (aduh) lebih dikenal oleh para pemainnya daripada pertandingan melawan Panama khususnya.
Dalam hal Euro, saya pikir AS akan berhasil mencapai Babak 16 Besar — dan kemungkinan tidak lebih jauh — karena saya sangat menggemari sepak bola dan memprediksi semuanya dengan sangat akurat. Hanya ada delapan tim Eropa yang lebih tinggi dari AS (No. 11) dalam peringkat dunia FIFA, tetapi mengingat kebijakan unggulan UEFA didasarkan pada hasil kualifikasi Euro, saya melanjutkan dan secara hipotetis memasukkan mereka sebagai unggulan ketiga di setiap grup karena secara ilmiah, eh, kedengarannya benar.
Hasilnya adalah sebagai berikut:
- Grup A: Ke-3 dengan 4 poin (KUALIFIKASI) – seri lawan Swiss, kalah lawan Jerman, menang lawan Skotlandia
- Grup B: 3 lawan 4 (KUALIFIKASI) – kalah lawan Spanyol, menang lawan Albania, seri lawan Italia
- Grup C: 3 lawan 3 (KUALIFIKASI) – seri melawan Denmark, seri melawan Serbia, seri melawan Inggris
- Grup D: 3 lawan 1 (TIDAK LAYAK) – seri lawan Polandia, kalah lawan Prancis, kalah lawan Austria
- Grup E: 3 lawan 4 (KUALIFIKASI) – kalah lawan Belgia, menang lawan Ukraina, seri lawan Rumania
- Grup F: 3 lawan 4 (KUALIFIKASI) – kalah lawan Portugal, menang lawan Georgia, seri lawan Turki
Di situlah peluangnya untuk maju adalah lima dari enam. Berhalter ingin mengulang waktunya dengan peluang seperti itu.
Rob Stone tentang apa yang dapat dilakukan USMNT selanjutnya
Doug McIntyre: TIDAK
Seperti biasa, Martin memberikan argumen yang beralasan dan (hampir) meyakinkan. Memang benar bahwa tidak sepenuhnya gila untuk berpikir bahwa tim AS ini dapat tampil lebih baik dalam lingkungan yang lebih terkendali dan tidak terlalu kacau seperti Euro, di mana konsistensi gaya, lapangan, dan wasit mungkin akan menguntungkan mereka, seperti yang ia sarankan.
Saya percaya bahwa di lubuk hati mereka, orang-orang Amerika ini berpikir bahwa jenis kejahilan yang mereka alami dalam kekalahan fatal melawan Panama minggu lalu di Atlanta adalah hal yang tidak pantas bagi mereka pada titik ini dalam evolusi mereka sebagai sebuah tim. Apakah seorang pembela dari, katakanlah, Albania akan menggunakan taktik liga semak apa pun yang cukup untuk memancing reaksi yang biasanya sangat dingin? Tim Weah sampai pada titik di mana Weah tidak hanya mengayunkan satu tapi dua kali ke kubahnya, seperti yang dia lakukan dengan Kanal-kanal belakang tengah Roderick Miller sebelum menerima kartu merah langsung?
Sulit untuk melihat hal itu terjadi. Di Jerman 2024, tekel yang menjatuhkan Christian Pulisic di kotak penalti Panama di pertandingan yang sama seharusnya ditinjau oleh asisten wasit video yang kompeten dan pastinya ditetapkan sebagai pelanggaran yang jelas dan nyata — yang mengakibatkan tendangan penalti yang mengubah hasil bagi kapten USMNT dan skuadnya — alih-alih diabaikan oleh VAR.
Saya bertanya kepada bek Chris Richards setelah itu jika terasa seperti dia dan rekan satu timnya telah “di-Concacafed” oleh Orang-orang Canaleros dan wasit tengah asal Salvador, Iván Barton, dalam pertandingan kedua babak penyisihan grup Copa America. Ia tidak membiarkan saya menyelesaikan kalimat saya. “Itu cukup merangkum semuanya,” kata Richards.
Namun semua itu mengabaikan fakta yang agak tidak mengenakkan bagi para penggemar AS: Tim ini benar-benar tampil buruk di AS 2024, dan sudah seperti itu selama hampir satu tahun terakhir.
Dalam pertandingan pertama Berhalter saat kembali ke tim pada September lalu, Amerika Serikat tidak mencetak gol selama 85 menit melawan (lihat catatan) Uzbekistan sebelum dua gol di masa tambahan waktu menghasilkan kemenangan 3-0 yang sangat memuaskan dalam pertandingan persahabatan. Jerman mengalahkan AS sebulan kemudian di East Hartford, Connecticut; hanya gol dunia di babak pertama dari Pulisic yang mencegah kekalahan 3-0 hari itu, dan kekalahan itu bisa saja lebih buruk dari itu jika Manusia sedikit lebih efisien di depan gawang Matt Turner.
Apakah USMNT kembali ke titik awal?
Pada bulan November, tim asuhan Berhalter hampir harus puas dengan hasil imbang memalukan di kandang sendiri dengan rival regional Trinidad dan Tobago pada leg pertama Liga Bangsa-Bangsa Concacaf yang berakhir pada tahun 2023 di Austin, Texas sebelum diselamatkan oleh kebangkitan di akhir pertandingan. Untung saja mereka berhasil: AS kalah pada leg kedua di Port of Spain, yang memaksa tuan rumah Copa America untuk kembali ke turnamen secara agregat.
Bahkan kekalahan tim C yang sangat bergantung pada MLS dalam kekalahan pasca-Januari dari peserta Euro 2024 Slovenia kini tampak seperti bendera merah yang terang. Kemenangan yang tidak terduga di perpanjangan waktu atas Jamaika di semifinal Nations League tentu saja demikian; hanya gol bunuh diri Reggae Boyz di menit ke-95 yang membuat penampilan yang buruk sebagian besar terlupakan ketika Amerika mengalahkan musuh bebuyutan Meksiko dua ekor babi beberapa hari kemudian di final.
Dengan kata lain, saya sama sekali tidak yakin bahwa tim AS yang sama yang baru saja kita lihat tergabung di Copa di hadapan pendukung tuan rumah yang partisan akan mampu mengimbangi Italia, Swiss, Serbia, Polandia, atau Turki, seperti yang dikemukakan Martin. Gagasan bahwa versi USMNT saat ini dapat mengambil satu poin lagi dari Inggris, seperti yang mereka lakukan di babak penyisihan grup Piala Dunia terakhir, tampaknya tidak masuk akal saat ini – tidak peduli berapa banyak penggemar Amerika yang akan melakukan perjalanan ke Jerman untuk menyemangati mereka melawan Three Lions. Apakah pendukung AS benar-benar percaya dengan keyakinan bahwa skuad ini akan mengalahkan Albania, Skotlandia, atau Ukraina di tanah Eropa jika mereka melawan salah satu dari tim tersebut bulan lalu?
Setiap pertandingan adalah final dalam turnamen besar. Tak satu pun dari tim itu akan menyerah begitu saja, bahkan saat Amerika dalam performa terbaiknya. Mereka tidak dalam kondisi terbaiknya saat ini.
Martin Rogers adalah kolumnis untuk FOX Sports. Ikuti dia di Twitter @MRogersFOX Dan berlangganan buletin harian.
Doug McIntyre adalah penulis sepak bola untuk FOX Sports yang telah meliput Amerika Serikat tim nasional pria dan wanita di Piala Dunia FIFA di lima benua. Ikuti dia di @OlehDougMcIntyre.
Dapatkan lebih banyak dari Copa América Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya
