Olahraga Bally RSN telah menutup layanan pada sistem kabel Optimum milik Altice USA, karena negosiasi untuk memperbarui perjanjian pengangkutan warisan berakhir pada tengah malam. Operator, yang melayani 2,09 juta pelanggan video di 21 negara bagian, mengeluarkan pernyataan yang menagih Olahraga Berlian Grup tersebut mencari “tuntutan yang tidak berkelanjutan” untuk 12 RSN yang telah dihapus dari daftar salurannya pagi ini.
Sebagai bentuk penghormatan terhadap kasus kebangkrutan Diamond yang sedang berlangsung, seorang perwakilan Optimum mengatakan tidak masuk akal untuk meminta pelanggan menanggung beban biaya pengiriman yang semakin tinggi ketika masa depan RSN masih belum jelas. “Kami tidak percaya bahwa Diamond adil … untuk meminta pelanggan membayar biaya tinggi untuk saluran mereka ketika mereka masih menegosiasikan hak konten dengan berbagai liga olahraga dan belum tahu konten apa yang akan tersedia bagi pemirsa mereka,” kata juru bicara tersebut, melalui pernyataan yang dikeluarkan pada hari Senin.
Klub-klub yang ditutup di pasar dalam negeri mereka termasuk Atlanta Braves, Cincinnati Reds, Kansas City Royals, Los Angeles Angels, St. Louis Cardinals dan Texas Rangers.
Kegagalan untuk menyetujui persyaratan perpanjangan dengan Optimum terjadi setelah pembubaran kesepakatan distribusi Diamond dengan Comcast. Dua bulan lalu, 15 RSN Bally Sports menjadi gelap di jajaran raksasa kabel setelah Diamond menolak keras rencana Comcast untuk mengalihkan saluran olahraga ke tingkat digital yang lebih mahal. Negosiasi belum dilanjutkan sejak perpecahan diumumkan secara resmi.
Meskipun Comcast menutup kuartal pertama tahun 2024 dengan 13,6 juta pelanggan video residensial, hakim yang mengawasi kasus kebangkrutan Diamond mengatakan bahwa masih harus dilihat apakah kebuntuan tersebut akan mengurangi prospek jangka panjang perusahaan. “Apakah Comcast penting untuk kesepakatan atau tidak, Saya tidak tahu,” kata Hakim Christopher Lopez bulan lalu. (Jika pengadilan tetap pada pendiriannya mengenai signifikansi kebuntuan Comcast, taruhan yang relatif kecil dari kebuntuan Optimum-DSG tidak mungkin menyebabkan dampak besar di Houston, tempat kasus tersebut disidangkan.)
Berdasarkan perhitungan Diamond sendiri, mereka telah mengamankan perpanjangan dengan 10 dari 12 operator utamanya, suatu daftar yang mencakup sekitar 84% dari keseluruhan basis pelanggannya.
“Sangat mengecewakan bahwa Altice memilih untuk berhenti menayangkan saluran kami, dan kami menyesal bahwa penggemar terkena dampaknya,” kata juru bicara DSG pada hari Senin dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan untuk Olahraga. “Kami telah terlibat dalam negosiasi dengan Altice dengan tujuan mencapai kesepakatan yang adil untuk kelanjutan distribusi jaringan olahraga regional Bally Sports oleh Optimum. Sayangnya, Altice telah menolak beberapa proposal dengan ketentuan yang serupa dengan yang telah disetujui oleh distributor lain sambil menuntut pengangkutan pada tingkatan olahraga premium yang mengharuskan penggemar membayar lebih untuk mempertahankan akses, yang menunjukkan bahwa mereka tidak ingin membiarkan pelanggan mereka menikmati siaran tim favorit mereka.”
Dalam catatan kepada pelanggan, Optimum mengatakan pihaknya tetap “terbuka untuk negosiasi” dengan Diamond untuk perpanjangan, sambil mendorong Liga Sepak Bola Amerika (MLB) penggemar untuk mengikuti perkembangan tim kota asal mereka melalui FuboTV. Pada akhir Mei, Diamond menandatangani kesepakatan pengangkutan multitahun dengan Fubo, yang mengakhiri kuartal pertama dengan 1,51 juta pelanggan.
Menurut laporan pendapatan kuartalan terbaru Altice, Optimum melihat basis pelanggan videonya menyusut 12% selama tahun lalu, yang berarti kerugian bersih sebanyak 285.800 pelanggan. Hal ini sejalan dengan penurunan 12,3% di seluruh industri dalam koneksi bundel tradisional selama periode 12 bulan yang sama. Altice menyelesaikan kesepakatan senilai $17,7 miliar untuk mengambil alih sistem Cablevision sebelumnya dari pemilik New York Knicks/Rangers James Dolan pada bulan Juni 2016.
Bulan lalu, Hakim Lopez memutuskan bahwa Diamond harus memberikan dokumentasi anonim tentang perjanjian pengangkutannya dengan Cox, Charter, dan DirecTV kepada mitra liganya. Hakim menjelaskan bahwa penyingkapan Rincian keuangan ini akan diperlukan jika Diamond ingin menyajikan rencana yang layak untuk keluar dari kebangkrutan dalam sidang konfirmasi yang dijadwalkan akan dimulai pada tanggal 29 Juli.
