Bagaimana pun orang mengatakannya, Oklahoma City Thunder berhasil di luar musim. Segala upaya yang dapat mereka lakukan untuk semakin memantapkan diri sebagai pesaing, tidak hanya tahun ini tetapi juga untuk tahun-tahun mendatang, telah mereka lakukan.
Pertukaran Josh Giddey — yang mengalami kesulitan dalam pembangunan kembali — dengan Alex Caruso dan perekrutan Isaiah Hartenstein merupakan dua tambahan yang luar biasa bagi skuad. Lebih jauh, mereka mengontrak kembali Isaiah Joe dan Aaron Wiggins dengan kontrak jangka panjang yang menguntungkan untuk memastikan mereka memiliki rotasi yang kuat untuk tahun-tahun mendatang.
Brad Botkin dari CBS Sports menyukai offseason Oklahoma City, menjuluki mereka sebagai “pemenang” di offseason. Akuisisi Hartenstein merupakan langkah terbesar, tetapi mereka unggul di offseason di setiap level.
“Kekalahan New York adalah kemenangan Oklahoma City dalam diri Isaiah Hartenstein, yang hampir sendirian memperbaiki masalah rebounding OKC (satu-satunya lubang yang dimiliki tim) sambil menambahkan pelindung ring kedua di samping Chet Holmgren. OKC sekarang dapat merotasi center yang hebat selama 48 menit penuh dan keduanya juga dapat bermain bersama dalam susunan pemain yang sangat besar mengingat kemampuan Holmgren untuk bergerak ke garis 3 poin. Perekrutan yang luar biasa,” tulis Botkin.
Di luar dari perolehan jangkar pertahanan lain dan solusi di pertahanan, Thunder mewujudkan identitas pertahanan dan keserbagunaan mereka dengan mendatangkan Caruso dan menyingkirkan pemain di barisan yang tidak terlalu cocok dengan pola permainannya.
“Dan itu terjadi setelah penambahan pertahanan besar lainnya dalam diri Alex Caruso, yang datang dari Bulls untuk menggantikan Josh Giddey, yang memang sudah tidak cocok di tim ini,” lanjut Botkin. “Pertahanan OKC sudah sangat kuat, dan sekarang Anda menambahkan Caruso ke Lu Dort, Jalen Williams, Shai-Gilgeous-Alexander dan Cason Wallace di perimeter, dengan Holmgren dan Hartenstein di lini belakang? Oklahoma City baru saja menjadi favorit untuk memenangkan Wilayah Barat. Saya tidak peduli jika peluangnya belum menunjukkannya.”
Menyebut Thunder sebagai favorit untuk memenangkan Wilayah Barat tampaknya menjadi tren. Menyelesaikan offseason setelah mencatat rekor 57-25 dan finis sebagai unggulan No. 1 di konferensi mendukung gagasan bahwa mereka dapat bermain hingga Juni musim depan.
Ingin bergabung dalam diskusi? Sukai Inside the Thunder di Facebook Dan Ikuti kami di Twitter untuk tetap mendapatkan informasi terkini tentang berita Thunder. Anda juga dapat temui Tim di balik liputan.
