Gayton McKenzie – dari mantan gangster menjadi menteri olahraga dan seni Afrika Selatan

Seorang mantan gangster dan perampok bank yang beralih menjadi pemilik klub malam dan politisi oposisi, Gayton McKenzie kini telah naik menjadi menteri olahraga, seni, dan budaya Afrika Selatan.

Presiden Cyril Rampahosa menunjuk Tn. McKenzie – pemimpin Aliansi Patriotik (PA) – ke dalam portofolio dalam pemerintahan multi-partai yang diumumkannya pada hari Minggu setelah Kongres Nasional Afrika (ANC) miliknya kehilangan mayoritas parlemen dalam pemilihan tanggal 29 Mei.

Seorang penulis tweet yang produktif, pria berusia 50 tahun itu menikmati pengangkatannya, memposting foto dirinya mengenakan sepatu bola dan, dengan sentuhan humor, mengetik: “Terima kasih atas semua pesan ucapan selamat, saya akan segera membalasnya. Saya sedang sibuk bersiap-siap. Saya ada pekerjaan yang harus dilakukan 🥅 ⚽️.”

Bagi para pengagum Mr. McKenzie, pengangkatannya adalah tanda terbaru tentang bagaimana ia mengatasi kesulitan untuk mencapai kesuksesan. Ia merampok bank pertamanya sebelum ia berusia 16 tahun, kemudian menjadi, seperti yang ia katakan dalam sebuah wawancara dengan stasiun radio lokalseorang gangster sejati, menghabiskan tujuh tahun di penjara, dan bersumpah untuk berubah setelah dibebaskan.

“Saya mungkin punya 12 rand di saku saya, tetapi saya punya miliaran rand di pikiran saya. Dan itulah yang tidak dipahami orang – mereka berkonsentrasi pada apa yang tidak mereka miliki, alih-alih bagaimana mendapatkan apa yang tidak mereka miliki,” katanya dalam sebuah wawancara tahun 2013 dengan lembaga penyiaran publik SABC.

Dia menjadi pembicara motivasi yang dibayar mahal, menerbitkan buku-buku tentang hidupnya, termasuk A Hustler's Bible, dan berkecimpung dalam berbagai bisnis – mulai dari pertambangan di Zimbabwe hingga klub malam di Afrika Selatan – bersama Kenny Kunene, belahan jiwanya dari penjara.

Tuan Kunene mendapat julukan “Raja Sushi” setelah dia sushi disajikan di tubuh wanita yang hanya mengenakan pakaian dalam di pesta ulang tahunnya yang ke-40 di klub malam Zar Lounge di pinggiran kota mewah Johannesburg, kota utama Afrika Selatan.

Klub malam itu kemudian ditutup, begitu pula cabangnya di Cape Town yang terdaftar atas nama Tn. McKenzie menyusul tindakan hukum atas dugaan sewa dan listrik yang belum dibayar, menurut situs berita IOL.

“Saya tidak tertarik dengan clubbing. Saya sibuk dengan proyek lain. Kami telah menghentikan merek Zar – tidak ada rencana masa depan (untuk Zar),” Tuan McKenzie dikutip mengatakan pada saat itu.

Saat ini, Tn. McKenzie lebih dikenal sebagai politisi, yang meluncurkan PA pada tahun 2013, dengan Tn. Kunene sebagai wakilnya.

Lebih dari satu dekade kemudian, partai tersebut memperoleh 2% suara nasional dan bernasib lebih baik dalam pemilihan pemerintah provinsi di Western Cape, dengan memperoleh 8%.

Dukungannya datang terutama dari orang-orang kulit berwarna, sebutan bagi orang-orang ras campuran di Afrika Selatan.

Slogan khas PA adalah “Ons baiza nie”, frasa dalam bahasa Afrikaans yang secara bebas diterjemahkan menjadi “Kami tidak takut”. Bahasa Afrikaans digunakan secara luas di komunitas kulit berwarna, yang mencakup sekitar 8% dari populasi Afrika Selatan.

“Untuk pertama kalinya, warga kulit berwarna juga akan masuk parlemen melalui Aliansi Patriotik. Kami adalah satu-satunya partai yang membawa semua ras ke parlemen,” kata Tn. McKenzie, setelah hasil pemilu diumumkan.

Analis politik Kagiso Pooe mengatakan kepada BBC bahwa Tn. McKenzie memiliki gaya “berani”, yang menarik bagi daerah pemilihannya.

“Orang-orang ingin percaya dan melihat seseorang yang berasal dari latar belakang yang sama dan tidak malu untuk mengatakan, 'Inilah saya.' Anda melihatnya pada orang-orang seperti Presiden Zuma, Presiden Trump, dan tokoh-tokoh lainnya,” katanya.

Kampanye Tn. McKenzie melawan migran tidak berdokumen merupakan pemenang suara baginya, analis tersebut menambahkan.

“Sayangnya, politisi dan partai arus utama menghindar dari hal ini dan dia menanganinya secara langsung.”

Kritikus Tn. McKenzie mengecam kampanyenya sebagai xenofobia. Ia melancarkannya dengan slogan “Mabahambe”, yang dalam bahasa Zulu berarti “Mereka harus pergi” – dan, dalam aksi publisitas, ia mengunjungi perbatasan dengan Zimbabwe untuk mengusir orang-orang yang mencoba memasuki Afrika Selatan.

Ia juga dituduh munafik, karena para kritikusnya menunjukkan bahwa dalam wawancara SABC tahun 2013, ia menggambarkan imigran dari wilayah lain di Afrika, termasuk Zimbabwe, sebagai bagian “integral” dari ekonomi Afrika Selatan, sementara “masalah dengan kami adalah, orang kulit hitam yang saya bicarakan di sini, kami malas”.

Saat Tn. Ramaphosa memulai negosiasi mengenai pembentukan pemerintahan koalisi, Tn. McKenzie secara terbuka mengatakan bahwa ia ingin wakilnya menjalankan kementerian dalam negeri, yang bertanggung jawab atas imigrasi.

Ia mencalonkan diri menjadi menteri kepolisian karena ia mengatakan kehidupan sebelumnya sebagai seorang gangster berarti ia berada dalam posisi yang baik untuk mengatasi tingginya angka kejahatan di Afrika Selatan.

“Tidak ada satu pun dari mereka (politisi lain) yang mampu menghadapi mafia, mengingat tingkat pembunuhan yang kita lihat saat ini. Afrika Selatan membutuhkan saya,” dia dikutip oleh situs berita TimesLive.

Ia tidak terganggu ketika ia gagal mendapatkan jabatan tersebut, dan mengatakan bahwa ia sebenarnya telah meminta jabatan tersebut kepada kementerian olahraga dalam negosiasi “tidak resmi” dengan ANC.

“Olahraga dapat digunakan untuk mengubah kehidupan anak-anak. Seorang anak dalam olahraga adalah anak di luar lapangan,” katanya.

“Ada satu janji yang saya buat: Saya akan menjadikan spinning (mobil) sebagai salah satu olahraga terbesar di negara ini,” tambahnya dalam sebuah posting Facebook langsung.

Balapan mobil berputar merupakan olahraga bermotor yang diakui di Afrika Selatan – olahraga ini melibatkan kendaraan yang dikemudikan secara berputar dan pengemudi memanjat keluar untuk melakukan aksi berbahaya.

Namun ada banyak acara yang tidak diatur dan seperti yang ditulis oleh jurnalis olahraga IOL John Goliathstigma masih melekat padanya karena banyak orang di kota-kota yang dihuni orang kulit berwarna, India, dan kulit hitam sering melakukan spinning di jalan, yang dianggap berbahaya.

“Pemintalan ban dimulai di kota-kota sebagai ritual untuk menghormati gangster yang gugur selama era apartheid,” katanya.

Tn. McKenzie telah berjanji untuk memungkinkan pemutaran mobil berlangsung di lingkungan yang aman, dan membantu menjauhkan kaum muda dari gangsterisme dan narkoba.

“Para pemutar akan dikenali,” katanya, seraya menambahkan: “Ketika seorang anak laki-laki memiliki minat pada mobil, ia tidak punya waktu untuk narkoba. Ia hanya mengkhawatirkan mobilnya.”

Namun, keputusan Tuan Ramaphosa untuk memberi Tuan Mckenzie kursi di kabinetnya berisiko secara politis, karena ia berada di pusat penyelidikan yang diperintahkan oleh pemerintah Western Cape, yang dikendalikan oleh Aliansi Demokratik (DA), pesaing politik sengit PA.

Hingga tahun lalu, Tn. McKenzie adalah wali kota Central Karoo, dan dituduh gagal mempertanggungjawabkan dana sebesar 3 juta rand ($161.000, £127.000) yang terkumpul pada jamuan makan malam mewah tahun 2022 untuk meningkatkan layanan publik, termasuk memperbaiki kolam renang dan mengganti toilet ember.

Menurut media lokal, pengadilan memerintahkannya bulan lalu – hanya beberapa minggu sebelum dipromosikan ke kabinet – untuk mendeklarasikan catatan keuangan tertentu kepada penyelidik.

Meskipun PA menggambarkan putusan tersebut sebagai “cacat”, DA menyambut baik hal ini, dengan mengatakan bahwa Tn. McKenzie akan “segera belajar bahwa korupsi tidak akan membuahkan hasil”.

DA terus menekan dengan berunjuk rasa minggu lalu di kota kecil Beaufort West, yang merupakan bagian dari Karoo Tengah, untuk menuntut jawaban tentang uang tersebut.

Tuan McKenzie mengatakan dalam sebuah posting di X bahwa ia bermaksud mengunjungi daerah tersebut untuk memberikan “masukan”.

“Kebenaran akan terungkap. Tidak ada yang perlu saya sembunyikan,” katanya, seraya menambahkan: “Kebohongan punya kaki yang pendek.”