LIVINGSTON, California (KFSN) — Dengan semakin dekatnya Draft MLB, pelempar tangan kanan Cesar Avila dengan cemas menunggu di dekat teleponnya.
“Bersiaplah untuk panggilan menjadi Malaikat,” katanya. “Dan kemudian, cukup adil, saya menerima panggilan itu.”
Dua puluh putaran telah berlalu, tetapi penduduk asli Livingston akhirnya mendapatkan kesempatannya — kesempatan untuk menandatangani kontrak dengan Angels sebagai agen bebas yang tidak direkrut.
“Saya tidak selalu menjadi prospek terbaik dalam bisbol dan semua hal itu, jadi saya tahu itu akan menjadi perjuangan berat,” katanya.
Jalan yang ditempuh Avila untuk masuk draft tidaklah konvensional, minimal itulah yang bisa dikatakan.
“Saya tidak benar-benar memikirkan tentang lemparan — saya hanya fokus pada pukulan,” kata Avila.
Selama waktunya di Livingston, Avila mengalami cedera bahu, yang memaksanya menggunakan tongkat pemukul untuk berbicara.
Hal itu tidak menghentikan Pelatih Kepala Merced College Nate Devine untuk merekrut Avila sebagai pitcher.
Avila akan bersinar di gundukan tanah, dan akhirnya mendapat tawaran dari Universitas Cumberlands di Kentucky.
“Kadang-kadang, Anda harus mengambil risiko demi apa yang ingin Anda capai dalam hidup,” kata Avila.
Risikonya – sepadan dengan imbalannya.
Musim lalu, Avila membukukan rekor sempurna 13-0 bersama Patriots sebagai pitcher pemula, mencatat era 2,58 dengan 124 strikeout hanya dalam 88 inning.
“Mereka semua memperlakukan saya seperti keluarga,” katanya. “Saya sangat beruntung bisa bersekolah di sana.”
Kesuksesannya di Kentucky menarik perhatian tim-tim seperti Red Sox dan Angels, tetapi draft menjadi permainan menunggu.
“Setelah ronde ke-15, saya mulai kehilangan harapan,” katanya. “Saya seperti, 'Baiklah, saya harus bersekolah selama satu tahun lagi.'”
Tepat setelah pilihan terakhir diumumkan, seorang pencari bakat Angels akhirnya menghubungi Avila.
“Kami ingin Anda menandatangani kontrak sebagai agen bebas, dan saya menerimanya,” katanya.
Avila sudah berada di Arizona untuk mengikuti kamp pelatihan, tempat peraih tiga kali MVP Angels, Mike Trout, sedang menjalani rehabilitasi.
“Saya bertemu dengannya untuk pertama kalinya di sini, saya menjabat tangannya dan memperkenalkan diri,” kata Avila. “Pengalaman yang cukup menyenangkan bagi saya.”
Avila tahu perjalanannya baru saja dimulai di liga minor. Ia hanya bersyukur ada yang menghubunginya.
“Sejak saya berusia lima tahun, saya mulai bermain bisbol,” katanya. “Saya selalu ingin direkrut, dikontrak, dan akhirnya berhasil. Berada di sini, saya sangat bersyukur atas kesempatan ini. Masih banyak yang harus dilakukan, jadi saya sangat bersemangat.”
Untuk berita olahraga terkini, ikuti Alec Nolan di IndonesiaBahasa Indonesia: Twitter Dan Instagram.
Hak Cipta © 2024 KFSN-TV. Semua Hak Dilindungi Undang-Undang.
