Editor olahraga Progress Kevin Green
DULUTH, Minn. — Seorang pelari elit pernah berkata, “Semua lari adalah lari yang baik atau pelajaran. Tidak ada lari yang buruk.”
Saya telah mencoba mengingatnya saat melihat kembali penampilan saya di Marathon Nenek tahun 2024.
Acara di sepanjang pantai utara Danau Superior yang menakjubkan ini dan melalui kota-kota Minnesota Two Harbors dan Duluth adalah perlombaan yang sudah lama saya nanti-nantikan. Tahun lalu, saya mencatat waktu 3 jam, 49 menit, dan 2 detik (8:44/mil) — waktu maraton terbaik saya sejauh ini — dan saya bertekad untuk memangkas beberapa menit lagi tahun ini.
Ramalan cuaca menjanjikan suhu dingin, angin yang bertiup dari belakang, dan sedikit hujan yang turun — kondisi yang ideal untuk lari maraton. Setelah penampilan yang mengecewakan di Oklahoma City Memorial Marathon pada bulan April, di mana muntah-muntah membuat lomba saya menjadi sangat melelahkan, saya sangat ingin menebusnya.
Namun, sekali lagi, penebusan dosa luput dari saya.
Berikut versi singkatnya: Pada Mile 19, tubuh saya mulai memberontak dengan cara yang belum pernah saya alami sebelumnya. Saya terpaksa memperlambat dan menanggung mil-mil terakhir yang menyiksa, akhirnya melewati garis finis dalam waktu 4:03:46 (9:18/mil)
Namun cerita yang lebih panjang mengungkap perjalanan yang lebih rumit.
Dengan target menyelesaikan lomba dalam rentang waktu 3:46 hingga 3:48 (8:37 – 8:44/mil), saya optimis. Saya mencapai titik tengah lomba pada waktu 1:53:07 (8:38/mil), 50 detik lebih cepat dari jadwal dan merasa kuat.
Namun, sekitar waktu itulah hujan mulai turun.
Biasanya, saya senang berlari di tengah hujan karena membantu menjaga tubuh saya tetap sejuk dan detak jantung saya tetap rendah. Namun kali ini, sesuatu yang aneh terjadi.
Lengan saya mulai terkunci dengan menyakitkan, seolah-olah mengalami semacam kekakuan tubuh, dan saya tidak dapat meluruskannya. Rasa sakit yang tak terduga ini tidak hanya memengaruhi kinerja fisik saya tetapi juga memengaruhi kondisi mental saya.
Pada Mile ke-21, saya mulai merasa mual, dan takut pengalaman saya di OKC terulang kembali, saya berhenti mengonsumsi cairan atau gel apa pun, sebuah keputusan yang justru memperlambat saya.
Saya bertahan, berharap mendapat dukungan emosional untuk mendorong saya sampai garis akhir.
Layar video di Mile 24 menayangkan pesan yang menyentuh hati dari Kelsey dan Ivy, yang membuat saya menangis di tengah hujan. Meskipun saya mengalami gejolak fisik dan emosional, mendengar kata-kata mereka memberi saya kekuatan sesaat, mengingatkan saya akan cinta dan dukungan yang menanti saya di akhir, meskipun mereka berada ratusan mil jauhnya di Oklahoma.
2,22 mil terakhir merupakan ujian tekad yang melelahkan. Kaki saya terasa seperti balok beton, dan saya berjuang melawan keinginan kuat untuk menyerah. Namun saya terus maju, melewati garis finis pada pukul 4:03:46 — sebuah peningkatan dari OKC tetapi masih jauh dari tujuan saya.
Kemudian, saya meninjau data detak jantung saya dan merasa heran. Meskipun kondisinya dingin dan kecepatan saya sedang, detak jantung saya sangat tinggi.
Tahun lalu, rata-rata detak jantung saya adalah 154 kali per menit, dan bertahan di zona detak jantung target saya selama lebih dari dua jam. Tahun ini, detak jantung rata-rata saya adalah 165 bpm, menghabiskan lebih dari tiga jam di zona yang lebih tinggi dan tidak berkelanjutan, dan hampir 20 menit di zona detak jantung maksimum saya.
Ada yang tidak beres sejak awal, dan tubuh saya merespons dengan cara yang tidak dapat saya prediksi, meskipun saya sudah berlatih dengan sangat teliti.
Berlatih selama 24 minggu tetapi gagal di kedua maraton musim semi saya sungguh mengecewakan.
Tidak seperti lomba lari jarak pendek, maraton bukanlah sesuatu yang dapat Anda ulangi dengan mudah pada minggu berikutnya. Anda harus menerima kekurangan Anda dan menunggu berbulan-bulan, bahkan setahun, untuk kesempatan berikutnya. Ini adalah hal yang sulit untuk diterima, terutama jika Anda mengetahui potensi Anda.
Namun, di balik kekecewaan saya, ada hal-hal baik yang patut dirayakan. Pertama, ini menandai lari saya yang ke-900 sejak saya mulai berlari lagi pada tahun 2020, sehingga total jarak tempuh saya sejak saat itu menjadi 4.481 mil.
Di tempat lain, tuan rumah saya yang baik hati, keluarga Olson, juga ikut serta dalam acara lomba lari akhir pekan. Jill Olson, seorang penyintas kanker paru-paru, berpartisipasi dalam William A. Irvin 5K pada hari Jumat bersama Brett Olson dan Jaiden Olson, dengan bangga mengenakan kaus bertuliskan, “KICKIN CANCER TO THE CURB”. Sahabat karib saya dan mantan rekan kerja di The Lawton Constitution, Seth Olson, juga mendukung keluarganya saat berlari dengan kecepatannya sendiri, dan finis dalam waktu 20:13.
Keesokan harinya, Seth, Jaiden dan Brett berhasil menyelesaikan Garry Bjorklund Half Marathon dengan waktu yang patut dipuji.
Mengenai apa yang akan saya lakukan selanjutnya, saya siap untuk melangkah maju. Saya telah menempuh jarak 669 mil melalui 104 kali lari sejauh tahun ini, dan sekarang saatnya untuk beristirahat sejenak.
Setelah berlari dua maraton dalam delapan minggu, sedikit perubahan dalam latihan perlu dilakukan. Saya akan beristirahat selama dua minggu untuk membiarkan tubuh saya pulih sebelum beralih ke latihan 5K untuk meningkatkan kecepatan saya.
Saya mungkin akan mengikuti maraton lain di bulan-bulan musim dingin, tetapi untuk saat ini, fokus saya akan pada lomba yang lebih pendek dan mempersiapkan diri untuk Route 66 Marathon Weekend di bulan November.
Jadi, jangan pernah menyerah, bahkan ketika keadaan semakin sulit.
