Mungkin tidak ada tangisan dalam bisbol, seperti yang dicatat dalam film “A League of Their Own”. Namun di WDIV-TV, ada banyak emosi yang menyentuh hati saat Local 4 News mengucapkan selamat tinggal kepada pembawa acara olahraga lama Bernie Smilovitz pada Senin malam.
Pada akhir bulan Mei, stasiun resmi dikonfirmasi itu Smilovitz — bersama dengan wartawan Mara MacDonald Dan Paula Tutman dan editor bisnis Batang Meloni — akan meninggalkan perusahaan sebagai akibat dari paket pensiun sukarela. Pembelian tersebut juga dilakukan oleh banyak karyawan yang tidak bekerja di udara.
Smilovitz, yang memperkuat gaya cerianya dengan segmen-segmen berulang seperti “Weekend at Bernie's” dan “Bernie's Bloopers,” bergabung dengan stasiun tersebut pada tahun 1986 dan telah menjadi ikon TV Detroit sejak saat itu, kecuali untuk tugas singkat bekerja di New York City pada tahun 1990-an.
Selama siaran berita pukul 6 sore, pembawa berita Channel 4 Devin Scillian menarasikan segmen yang merayakan pencapaian Smilovitz dalam meliput semua acara olahraga besar dan menyampaikan sorotan berita malam selama hampir 40 tahun dan memahami bahwa “setelah siaran berita yang sering kali diisi dengan berita yang sulit diterima, tugasnya adalah membuat Anda tersenyum.”
Lagi:Rod Meloni dari WDIV-TV berencana pensiun, merenungkan berita bisnis selama puluhan tahun di Detroit
Butuh istirahat? Mainkan Teka-teki Silang Harian USA TODAY.
Mitch Albom:Bernie Smilovitz, setelah karier yang penuh sorotan dan kerja keras, menandatangani
Segmen tersebut juga menggambarkan patah hati yang dialami Smilovitz pada tahun 2023 setelah kematian mendadak istrinya, Donna Rockwell, dan belas kasih yang ia terima dari rekan kerja dan pemirsa. “Bernie sangat terharu dengan curahan cinta dan dukungan, tetapi karena ia seorang profesional, saya tantang Anda untuk menemukan satu momen di mana ia membiarkan penderitaan pribadinya menyertainya di udara,” kata narator Scillian.
Menggambarkan tim berita Channel 4 sebagai keluarga yang “memberikan dukungan kolektif kepada Bernie,” Scillian menambahkan: “Semua keluarga yang paling beruntung memiliki seorang komedian di meja makan, seseorang yang akan membuat Anda tersenyum atau tertawa terbahak-bahak di penghujung hari. Bernie melakukan itu malam demi malam demi malam.”
Scillian menyimpulkan: “Dan bagaimana baru sekarang saya sadar bahwa Anda harus memulai 'Smilovitz' dengan senyuman.”
Smilovitz yang jelas-jelas tersentuh menyebut segmen itu “indah, sungguh indah.” Ia berkata: “Saya pernah bekerja di tempat lain dan mereka seperti, 'Kapan Anda akan pergi?' Orang-orang ini ingin Anda tetap tinggal dan melakukan apa pun yang Anda lakukan.”
Mengenai bagian-bagian humornya, Smilovitz menjelaskan, “Menurut saya, yang saya lakukan adalah, saya ingin melibatkan semua orang dalam hal ini. Saya tidak ingin ada yang terabaikan. Saya tahu ada pria yang tidak menyukai olahraga. Saya tahu ada wanita yang tidak menyukai olahraga. Namun, semua orang menyukai bagian terakhir di akhir.”
Sebelum berita berakhir, putra-putra Smilovitz, Zach dan Jake, bergabung dengannya di depan kamera. Dan ketika Scillian mengatakan bahwa putra dari dua penyintas Holocaust “tidak punya pilihan selain menjadi sesuatu yang luar biasa dan istimewa,” Smilovitz menjawab dengan sentuhan ringan khasnya.
“Kau terlalu manis,” katanya. “Orang tuaku di atas mungkin akan berkata, “Eh, dia tidak seistimewa itu. Coba tinggal bersamanya selama beberapa hari.”
Pada akhir bulan Juni, Scillian dan Gill melakukan segmen serupa selama berita pukul 6 sore yang merayakan karier MacDonaldyang bergabung dengan Channel 4 pada tahun 2004, Melonyang sudah ada di sana sejak tahun 1995, dan Bahasa Tutmanyang bergabung pada tahun 1992.
Dan dalam sebuah langkah yang menunjukkan ruang lingkup pembelian, siaran berita pukul 6 sore diakhiri dengan video dan montase foto dari 20 staf yang keluar yang meliputi Smilovitz, MacDonald, Meloni, Tutman, jurnalis foto Tim Pamplin (lebih dikenal sebagai Nightcam) dan direktur program lokal Ro Coppola.
Selain ucapan selamat tinggal pada pukul 6 sore, Tutman menerima ucapan selamat tinggal selama siaran berita pukul 4 sore dari pembawa acara Karen Drew, yang berkata: “Terima kasih sebagai rekan kerja dan sebagai seorang wanita. Sudah berkali-kali saya mendatangi meja Anda dan meminta nasihat Anda. … Anda telah membantu saya menjadi wanita dan orang yang lebih baik. Dan saya telah berbagi kebijaksanaan Anda dengan wanita muda lainnya. Dan Anda seorang pemimpin. Saya sangat menghargai Anda. Saya melakukannya.”
Saat suara Drew tercekat dan dia memeluk calon mantan rekannya, Tutman menanggapi dengan humor khasnya. “Kupikir kamu bilang jangan menangis!” candanya.
Hubungi kritikus budaya pop Detroit Free Press Julie Hinds di jhinds@freepress.com.
