Regan Smith akan bertanding di pertandingan keduanya Olimpiade Musim Panas bulan depan dengan pola pikir baru, yang diharapkan akan membantu perenang Amerika berusia 22 tahun itu meraih medali emas Olimpiade pertamanya.
Perjalanan Smith ke Paris membuatnya memperoleh medali dalam tiga acara individu di Uji Coba Tim Olimpiade AS di Indianapolis bulan lalu. Ia memecahkan rekor dunia dalam gaya punggung 100 meter putri, merebut kembali gelar yang sebelumnya ia raih pada tahun 2019 saat ia memecahkan rekor di usianya yang baru 17 tahun.
Regan Smith berkompetisi dalam gaya kupu-kupu putri 200 meter selama Uji Coba Tim Olimpiade AS di Stadion Lucas Oil di Indianapolis pada 19 Juni 2024. Gambar: Getty Images
Setelah acara tersebut, Smith mengatakan bahwa itu adalah “waktu yang sudah lama dinantikan.” Selama beberapa tahun terakhir, peraih medali Olimpiade itu tampaknya berjuang dengan sisi mental olahraganya, yang menghambatnya untuk meraih kesuksesan yang sama seperti yang pernah diraihnya lima tahun lalu.
KLIK DI SINI UNTUK LIHATAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM
Namun ada sesuatu yang berubah dalam pendekatan Smith, dan dia akan berupaya meraih emas pada gaya punggung 100 meter dan 200 meter putri, serta gaya kupu-kupu 200 meter.
Berbicara kepada Fox News Digital, Smith membuka tentang dirinya kesehatan mental perjalanan.
“Saya, untuk waktu yang lama, saya termakan stigma seputar kesehatan mental. Saya tidak ingin menemui psikolog olahraga. Saya tidak ingin membicarakannya. Saya pikir Anda lemah, atau saya pikir saya lemah. Jadi, perasaan yang saya miliki, saya coba sembunyikan dan abaikan, dan perasaan itu terus bernanah dan meledak. Dan saya mengalami beberapa tahun yang sangat sulit sebagai atlet.”
Namun suatu hari, semuanya berubah.
“Saya menghadapi kenyataan itu, melihat ke cermin dan berpikir, 'Kamu tidak lemah karena menerima bantuan. Mengapa kamu tidak berbicara dengan seseorang dan melihat ke mana arahnya?'”
Regan Smith terlihat setelah semifinal gaya punggung 100 meter putri di US Olympic Team Trials di Lucas Oil Stadium di Indianapolis pada 17 Juni 2024. Foto: Maddie Meyer/Getty Images
Maka Smith pun mulai mencari psikolog olahraga yang menurutnya cocok. Dan pada bulan Oktober, ia bertemu Emily Klueh.
“Dia telah membawa kemampuan renang saya ke tingkat berikutnya,” kata Smith.
Klueh berenang secara kolegial di Michigan dan berenang untuk tim nasional selama 10 tahun. Pada tahun 2023, ia bergabung dengan USA Swimming sebagai manajer kesehatan mental dan kesejahteraan emosional. Smith memuji pendekatan Klueh yang faktual dan logis terhadap olahraga tersebut, yang menurutnya telah mengubah penampilannya di kolam renang.
“Satu hal yang selalu dia katakan kepada saya, itu semacam mantra yang dia sampaikan kepada saya, dia hanya berkata, 'Lihatlah fakta-fakta dari situasi ini.' Dan itu sangat membuka mata saya karena, sebagai seorang atlet, sebagai seorang perenang, saya merasa bisa melihat sesuatu dengan sudut pandang yang sangat emosional. Saya pikir dari situlah rasa gugup muncul, dari situlah kecemasan muncul, dan itulah yang pada akhirnya membuat kita tersedak, bersikap blak-blakan, dan tidak tampil pada level yang seharusnya.”
“Ia melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menyederhanakan segalanya bagi saya, kedengarannya konyol, tetapi jauh lebih mudah untuk berenang cepat dan menampilkan performa yang membuat Anda bangga ketika semuanya disederhanakan. Dan saya tidak dapat menemukan cara untuk melakukannya sampai ia hadir dalam hidup saya,” lanjutnya. “Jadi saya sangat bersyukur, dan saya pikir saya dapat memandang renang dengan kegembiraan sekarang, bukan kecemasan. Dan saya pikir kegembiraan dan kecemasan berjalan beriringan, tetapi bisa sangat sulit untuk memisahkan keduanya. Saya tidak pernah bisa melakukannya sampai saya mulai bekerja dengannya.”
Smith juga berbicara tentang faktor lain yang meningkatkan permainan mentalnya.
Regan Smith bereaksi setelah mencetak rekor dunia pada final gaya punggung 100 meter putri selama Uji Coba Tim Olimpiade AS di Stadion Lucas Oil di Indianapolis pada 18 Juni 2024. Foto: Maddie Meyer/Getty Images
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Berbicara kepada Fox News Digital atas nama merek nutrisi hewan peliharaan Nulo, Smith mengatakan bahwa ia mengadopsi seekor kucing bernama Roo dari tempat penampungan hewan di Arizona selama masa sulit dalam pelatihannya tahun ini. Ia jatuh sakit beberapa bulan sebelumnya akibat uji coba Olimpiade dan terpaksa berhenti berlatih.
“Saya benar-benar terpuruk. Saya berpikir, 'Ini tahun Olimpiade, dan saya duduk di sofa, kelelahan saat berusaha pergi berbelanja. Saya berpikir, bagaimana saya bisa pergi ke Olimpiade musim panas ini? Ini tidak ada harapan. Saya tidak tahu apa yang harus saya lakukan.'”
Saat itulah keluarga dan psikolog olahraga menyarankan bahwa hewan pendukung emosional mungkin merupakan solusi yang bagus.
“Dia adalah sosok yang paling manis, dan dia membantu saya keluar dari masa sulit, dan dia adalah sistem pendukung yang luar biasa. Jadi, ketika saya masih dalam tahap pemulihan dari sakit, dan saya pulang latihan sambil menangis karena saya ingin kembali ke level latihan saya sebelumnya, dia akan menyambut saya di pintu.”
Nulo telah bermitra dengan delapan atlet, termasuk sesama atlet Olimpiade Simone Biles dan Caeleb Dressel, sebagai bagian dari kampanye Fuel Incredible yang bertujuan untuk menyoroti hubungan antara atlet dan hewan peliharaan mereka dalam perjalanan menuju puncak.
Ikuti Fox News Digital liputan olahraga di X dan berlangganan buletin Fox News Sports Huddle.
