DÜSSELDORF, Jerman — Jika hari Jumat adalah waktu terakhir Cristiano Ronaldo mengambil lapangan dalam Kejuaraan Eropadia akan melakukannya dengan pujian penuh hormat yang terngiang di telinganya.
Dari Roberto Martinezsiapa sebagai Portugal Pelatih kepala mungkin memiliki kepentingan khusus untuk memberi penghormatan kepada Ronaldo menjelang perempat final Euro 2024 yang penting bagi timnya melawan Perancis (Pukul 3 sore ET di FOX dan aplikasi FOX Sports), tetapi yang mungkin juga memiliki lebih banyak wawasan tentang masalah ini daripada orang lain saat ini.
Dan dari temannya Kylian Mbappé, yang banyak orang yakini diposisikan untuk mengambil alih dari Ronaldo sebagai pemain paling terkenal di sepak bola Eropa, tetapi menemukan dirinya di sisi lain garis pertempuran di Hamburg, dengan posisi empat terakhir yang dipertaruhkan.
Kemenangan Prancis akan mengakhiri karier Ronaldo di Euro, setelah penyerang superstar itu mengonfirmasi kepada televisi Portugal setelah kemenangan timnya di babak 16 besar atas Slovenia tentang adu penalti bahwa dia tidak akan hadir dalam empat tahun mendatang, ketika turnamen tersebut diadakan di Inggris, Skotlandia, Wales, Irlandia Utara, dan Republik Irlandia.
Masih harus dilihat apa yang akan terjadi dengan karier internasionalnya dan apakah ia mencoba untuk bertahan hingga Piala Dunia 2026, dan dengan keterlibatan klubnya di Al-Nassr di Liga Pro Saudi.
Meski Martinez dipertanyakan keputusannya dalam memilih Ronaldo sebagai starter untuk setiap pertandingan di Euro 2024, ia menolak untuk mengalah. Berkali-kali, ia berbicara tentang nilai yang dibawa Ronaldo ke tim dengan ancaman gol dan pengalamannya.
Pada hari Kamis, ia melangkah lebih jauh dalam sebuah konferensi pers, dengan memberikan beberapa wawasan langka mengenai pendekatan mental yang dibawa Ronaldo di lapangan latihan, dan bagaimana hal itu mengangkat semangat anggota tim Portugal lainnya.
“Bagi saya, setiap hari selalu terasa seperti hari yang baru,” kata Martinez. “Sangat penting melihat seorang pemain yang telah memenangkan segalanya, seorang pemain yang memiliki banyak rekor, dalam hal jumlah pertandingan untuk tim nasional, jumlah gol, dan kesegaran yang dibawanya sungguh mengejutkan.
“Jadi, bagi kami sebagai tim nasional, ia adalah contoh, seseorang yang ingin menang setiap hari, seseorang yang ingin berkompetisi setiap hari. Ketika Anda memiliki seseorang yang berkomitmen, lupakan apa yang telah ia lakukan di masa lalu, tetapi yang berkomitmen hari ini, Anda merasa istimewa.”
🎥 Cristiano Ronaldo: Momen-momen terbaik saat melawan Slovenia | Player Cam
Sedangkan untuk penyerang Prancis, Mbappe, kekagumannya terhadap Ronaldo dimulai sejak ia masih muda. Ia akan menggantung poster-poster Ronaldo di dinding rumahnya, menonton klip-klip permainannya di YouTube tanpa henti, dan pada umumnya berusaha menirunya dalam segala hal.
Setelah memenangkan turnamen besar di Piala Dunia 2018 (Ronaldo memenangkan Euro 2016), dan bergabung Real Madrid musim panas ini, ia sedang dalam perjalanan untuk melakukannya.
“Itu adalah kekaguman yang selalu saya miliki terhadap Cristiano, terhadap pemain tersebut,” kata Mbappé. “Seiring berjalannya waktu, saya berkesempatan untuk mengenalnya dan berbicara dengannya berkali-kali. Kami masih berhubungan.”
“Ia selalu berusaha memberi saya saran dan terus mengikuti perkembangan terkini. Bermain melawannya merupakan suatu kehormatan atas semua yang telah ia lakukan dalam dunia sepak bola.
“Ia akan selalu menjadi legenda dalam permainan ini. Saya harap saya akan menulis kisah hebat di Madrid, tetapi saya tentu tidak akan ke sana untuk menulis sisa kisah Cristiano. Apa yang ia lakukan di Madrid adalah sesuatu yang unik.
“Anda harus menghargai apa yang telah dia lakukan, apa adanya dia. Saya tidak pernah menjadi orang yang iri, jadi saya hanya ingin mengagumi kehebatan pemain tersebut.”
Prancis dan Portugal sama-sama mengalami pengalaman yang beragam dalam perjalanan mereka menuju perempat final. Mbappé mengalami cedera pada pertandingan pertama Prancis, saat menang 1-0 atas Austriahidungnya patah saat bertabrakan dengan bek Kevin Danso.
Dia absen pada pertandingan imbang 0-0 dengan Belanda dan kembali mengenakan topeng untuk hasil imbang 1-1 dengan Polandia. Hebatnya mengingat kekuatannya, Prancis belum mencetak gol dari permainan terbuka di turnamen tersebut, pemenang melawan Belgium di babak 16 besar yang berasal dari gol bunuh diri Jan Vertonghen.
Portugal memenangkan pertandingan pembukaannya dengan gol kemenangan di menit akhir melawan Ceko, mengalahkan Turki, dan kalah dari Bahasa Indonesia: Georgia setelah mengistirahatkan sejumlah pemain, tetapi tidak termasuk Ronaldo.
Malam paling dramatis terjadi pada hari Selasa, ketika Ronaldo gagal mengeksekusi penalti di perpanjangan waktu melawan Slovenia, meneteskan air mata kesedihan, namun berhasil mengeksekusi tendangan penalti dengan sukses, dibantu oleh kiper Diogo Costa adalah kepahlawanan.
Martinez hampir saja menyatakan bahwa ia perlu melihat lebih banyak performa Ronaldo ketika ia menyebutkan analisis statistik yang digunakan staf pelatihnya. Ronaldo telah melepaskan tembakan terbanyak dari semua pemain di turnamen ini, dengan 20 tembakan, tetapi belum mencetak gol.
“Kritik adalah bagian dari deskripsi pekerjaan,” kata Martinez. “Saya memiliki informasi dan kami mempersiapkan setiap pertandingan secara terpisah. Ada banyak data yang kami perlukan untuk membuat keputusan. Ini adalah bagian dari itu.
“Ada banyak statistik yang menunjukkan tim kami sedang berkembang, bahwa kami mengambil risiko dan ingin menggunakan bakat para pemain untuk memenangkan pertandingan. Namun, memang benar, kami harus mencetak gol dari peluang yang kami dapatkan.”
Martin Rogers adalah kolumnis untuk FOX Sports. Ikuti dia di Twitter @MRogersFOX Dan berlangganan buletin harian.
Cristiano Ronaldo
Kylian Mbappe
Piala Eropa UEFA
Dapatkan lebih banyak dari UEFA Euro Ikuti favorit Anda untuk mendapatkan informasi tentang game, berita, dan lainnya
