Jika “kualitas hidup” diukur berdasarkan pilihan yang Anda miliki saat meninggalkan rumah depan setiap hari, bagaimana warga Minnesota seharusnya mengukur kualitas hidup olahraga kita?
Berikut petunjuknya: Lupakan kejuaraan, dan ingatkan diri Anda berapa banyak pilihan yang Anda miliki sepanjang tahun di pasar yang kurang dikenal ini.
Minggu malam, sekelompok besar wartawan menunggu di ruang konferensi pers di Target Center untuk berbicara dengan Simone Biles dan Suni Lee, dua peraih medali emas Olimpiade senam wanita terdahulu.
Mereka baru saja menempati dua posisi teratas di uji coba Olimpiade AS, ajang menarik perhatian terkini yang diadakan di Twin Cities. Keduanya akan bertanding di Olimpiade Paris.
Selama empat hari, Minneapolis menjadi ibu kota senam negara itu. Pada hari pertama dan ketiga, mantan Gopher Shane Wiskus menggetarkan penonton saat lolos sebagai pemain pengganti untuk Olimpiade keduanya. Pada hari keempat, Lee, putri imigran Hmong yang dibesarkan dan masih tinggal di St. Paul, mengatasi tiga tahun kecemasan, penyakit, dan cedera untuk menegaskan kembali dirinya sebagai salah satu kisah olahraga terbaik dekade ini, di sini atau di mana pun.
Saingannya di bidang itu adalah Biles, yang mengatasi tantangan kesehatan mental untuk menegaskan kembali statusnya sebagai pesenam terhebat yang pernah ada.
Mereka adalah bintang-bintang internasional yang akan menarik perhatian dunia di Paris, dan warga Minnesota dapat membeli tiket dan menyaksikan mereka secara langsung.
Kesempatan seperti ini biasa terjadi di sini, tetapi tidak boleh dianggap remeh.
Dalam lima tahun terakhir, Twin Cities telah menjadi tuan rumah bagi:
– Caitlin Clark, mungkin pemain basket perguruan tinggi terhebat sepanjang masa, di kejuaraan basket wanita Big Ten, serta selama permainan Big Ten di Williams Arena.
– Paige Bueckers, mungkin pemain basket Minnesota terbaik kelahiran Lindsay Whalen, di Final Four wanita di Target Center.
– Jesse Diggins, penduduk asli Minnesota, pemain ski lintas alam Amerika terhebat sepanjang masa, yang menggunakan ketenaran dan pengaruhnya untuk membawa Piala Dunia ski ke Taman Regional Theodore Wirth.
– Kembalinya Timberwolves ke puncak kejayaan — dan final Wilayah Barat NBA.
– The Twins memenangkan tiga gelar divisi dalam lima tahun, kemenangan seri playoff pertama mereka sejak 2002 dan tim saat ini dengan rekor terbaik ketiga di Liga Amerika.
– Pertandingan playoff kandang Viking yang menampilkan Justin Jefferson, yang telah menghasilkan lebih banyak yard penerimaan dalam empat musim pertamanya daripada penerima mana pun dalam sejarah NFL.
– Bintang liar Kirill Kaprizov bermain di depan penonton yang terjual habis di Xcel Energy Center.
– Minnesota Aurora menjadi salah satu kisah olahraga akar rumput dan rintisan terbaik di negara ini, saat bermain di Stadion TCO Viking.
– Pelatih basket wanita legendaris South Carolina Dawn Staley, yang memenangkan gelar nasional di Target Center dengan mengalahkan Bueckers dan UConn, berbicara di Macalester College.
– Lynx, yang telah menghasilkan pelatih kepala Olimpiade dalam diri Cheryl Reeve dan peraih medali Olimpiade dua kali dalam diri Napheesa Collier, serta kisah sukses paling mengejutkan di musim WNBA 2024.
Dan, seperti yang mereka katakan pada iklan infomersial, itu belum semuanya.
Minnesota adalah rumah bagi olahraga Big Ten, Minnesota Vixen, olahraga sekolah menengah dan perguruan tinggi yang sangat baik, serta teater, tempat musik, restoran, dan ruang hijau yang sangat baik.
Akhir pekan ini, pusat kota Minneapolis dan North Loop dipenuhi penggemar senam dan peserta acara Pride, sementara Biles dan Lee bertindak sebagai duta besar untuk olahraga dan kesadaran kesehatan mental mereka.
“Saya merasa keadaan akan membaik,” kata Lee. “Selama beberapa bulan terakhir, saya berusaha mengutamakan diri sendiri dan hanya memikirkan diri sendiri, karena saya merasa selalu berusaha menjaga semua orang, dan melakukan segalanya untuk semua orang. Dengan semua cedera yang saya alami, kesehatan mental saya menjadi sangat terganggu.
“Jadi saya harus bertemu dengan terapis saya kemarin (Sabtu) dan menenangkan pikiran saya.”
Setelah konferensi pers mereka, Lee dan Biles berkumpul dengan pejabat USA Gymnastics yang menanyakan apakah mereka ingin menghadiri pesta di Target Center Lexus Club atau meninggalkan arena.
Lagi pula, ada banyak hal yang dapat dilakukan di kota saat ini.
