Itu Prajurit Negara Emas disusun Klay Thompson 13 tahun lalu dengan pilihan No. 11. Mereka hampir menukarnya Kevin Cinta 10 tahun yang lalu, tepat sebelum ia menjadi All-Star abadi, peraih medali emas dan Liga Basket Amerika juara. Thompson dan Warriors memenangkan tiga gelar dalam empat tahun setelah salah satu non-perdagangan terbaik dalam sejarah NBA, kemudian ACL-nya robek di Final NBA 2019, Achilles-nya robek saat pertandingan pickup dan, setelah absen dua musim penuh, kembali ke memenangkan gelar lainnya pada tahun 2022. Dia adalah salah satu pemain paling dicintai yang pernah dimiliki Golden State, bagian penting dari dinasti dan setengah dari Splash Brothers.
Dan perjalanannya bersama Warriors (kemungkinan besar dilaporkan) telah berakhir.
Negara emas, menurut Shams Charania dan Anthony Slater dari The Athleticdiperkirakan akan berpisah dengan Thompson dalam beberapa hari mendatang. Meskipun status free agency belum resmi dimulai, Warriors telah mampu bernegosiasi dengan pemain sayap berusia 34 tahun itu sejak Final NBA tahun ini berakhir. Dalam hampir dua minggu yang telah berlalu, Thompson dan Golden State “hampir tidak berkomunikasi,” menurut The Athletic.
Warriors dikabarkan belum mengajukan tawaran kepada Thompson, meskipun pelatih Steve Kerr mengatakan kepada Jim Rome empat hari lalu“Klay telah menjadi bagian yang tak terpisahkan dari semua yang ada di sini — jelas, juara multi-waktu, tetapi lebih dari itu, ia adalah seseorang yang memiliki hubungan yang hebat dengan Bay Area, yang merupakan waralaba, dengan rekan-rekannya — jadi kami sangat menginginkan Klay kembali, saya sangat menginginkannya kembali.”
Hal ini karena, dari sudut pandang front office, tidak bisa secara bertanggung jawab memberikan Thompson tawaran … belum. Golden State ingin meningkatkan daftar pemain dan bersaing untuk kejuaraan lain, dan dilaporkan telah mencoba untuk memperdagangkan Andrew Wiggins Dan milik Chris Paul kontrak tanpa jaminan. Sejauh ini, mereka belum dapat melakukan langkah-langkah ini, tetapi mereka tahu bahwa total gaji tim mereka tidak dapat melebihi $189,7 juta (yaitu “celemek kedua” dalam CBA yang baru).
Menurut The Athletic dan Marc Stein dari The Stein LineKerr mengatakan yang sebenarnya: Warriors ingin mempertahankan Thompson. Mereka hanya harus memikirkan hal lain terlebih dahulu. Tanpa mengetahui seperti apa lembar batas gaji pasca-perdagangan mereka, mereka tidak tahu berapa banyak ruang yang akan mereka miliki di bawah batas gaji yang ketat, yang berarti mereka tidak tahu berapa banyak uang yang akan mereka tawarkan kepada calon Hall of Famer tersebut.
Thompson diperkirakan tidak akan menunggu Golden State menyelesaikan urusannya yang lain. Pihaknya merasa “ketertarikan Warriors untuk reuni tidak jujur,” jadi ia “bertekad untuk mencari rumah baru di tempat lain,” menurut The Athletic. Kantor pusat dilaporkan telah menjelaskan kepada Thompson bahwa kontrak baru apa pun harus “dengan harga yang tepat” dan “dalam peran yang tepat.”
Pada hari Jumat, The Athletic melaporkan bahwa Filadelfia 76ers memiliki minat pada Thompson, begitu pula Tim Denver Nuggetsjika mereka kehilangan agen bebas Caldwell-Pope Kentavious. Stein Line melaporkan pada hari Jumat bahwa ada “kepentingan bersama yang kuat” antara Thompson dan Maverick, yang “kemungkinan besar akan muncul sebagai favorit” untuk mengontraknya. Laporan terbaru The Athletic menunjukkan bahwa Clipper Los Angeles Dan Los Angeles Lakers juga diharapkan menjadi pelamar. Thompson berasal dari Los Angeles, dan LeBron James bersedia mempertimbangkan untuk menandatangani kembali kontrak dengan Lakers dengan gaji di bawah batas maksimal agar dapat memfasilitasi penandatanganan pemain yang berdampak, menurut agennya.
Jika tim seperti Lakers (yaitu tim tanpa batasan ruang yang signifikan) mengejar Thompson, penawaran terbesar yang bisa mereka tawarkan adalah kesepakatan yang dimulai dari pengecualian tingkat menengah non-pembayar pajak ($12,9 juta), jika itu. Ironisnya, menurut The Athletic, Golden State kini mengantisipasi pengecualian tersebut, asalkan Thompson pergi dan melepaskan Paul daripada memperdagangkannya.
Secara teori, masih ada waktu bagi Golden State dan Thompson untuk berdamai dan mencapai kesepakatan mengenai kesepakatan baru yang memungkinkan dia mengakhiri karirnya di titik awal. Namun, semua tanda menunjukkan perpisahan. Seperti yang dikatakan Kerr kepada Roma, “Beginilah cara kerjanya di NBA dan olahraga profesional mana pun: Akan ada momen-momen sulit, momen-momen tidak nyaman yang melibatkan uang, kontrak, rasa hormat, apa pun yang Anda inginkan.” Namun sangat disayangkan bahwa pemain khusus ini dan franchise khusus ini tidak terbukti menjadi pengecualian terhadap aturan tersebut.
Menurut The Athletic, baik Thompson maupun Warriors beroperasi seolah-olah ini adalah akhir. Golden State dilaporkan bersedia bekerja sama dengannya dalam penandatanganan dan perdagangan.
