London/Johannesburg
CNN
—
Kongres Nasional Afrika (ANC) yang berkuasa di Afrika Selatan meraih kekuasaan pada tahun 1994 melalui a sumpah untuk “membangun kehidupan yang lebih baik bagi semua orang,” dengan memenangkan hampir 63% suara dalam pemilu demokratis pertama di negara tersebut.
Maju cepat 30 tahun dan milik Nelson Mandela sementara gerakan pembebasan, yang menang atas pemerintahan apartheid yang rasis, berisiko kehilangan mayoritas di parlemen untuk pertama kalinya, menurut jajak pendapat dan analis.
Ketika warga Afrika Selatan memberikan suaranya pada hari Rabu, kombinasi yang tidak menyenangkan antara korupsi yang merajalela, melonjaknya pengangguran, dan melumpuhkan pemadaman listrik dan pertumbuhan ekonomi yang lemah kemungkinan besar akan menjadi perhatian utama.
Perekonomian telah mengalami kemunduran selama dekade terakhir, yang dibuktikan dengan penurunan tajam dalam standar hidup. Menurut Bank Duniaproduk domestik bruto per kapita telah turun dari puncaknya pada tahun 2011, menyebabkan rata-rata penduduk Afrika Selatan menjadi 23% lebih miskin.
Sepertiga dari angkatan kerja adalah pengangguran, lebih banyak dibandingkan di Sudan yang dilanda perang, dan merupakan tingkat pengangguran tertinggi di antara negara mana pun yang dilacak oleh Bank Dunia. Ketimpangan pendapatan juga merupakan yang terburuk di dunia. Terdapat 18,4 juta orang yang menerima tunjangan kesejahteraan, dibandingkan dengan hanya 18,4 juta orang 7 juta pembayar pajak, menurut Oxford Economics, sebuah konsultan.
Warga kulit hitam di Afrika Selatan, yang mencakup 81% populasi, berada di ujung tanduk dalam situasi yang mengerikan ini. Pengangguran dan kemiskinan masih terkonsentrasi pada kelompok mayoritas kulit hitam, sebagian besar disebabkan oleh kegagalan sekolah umumsementara sebagian besar warga kulit putih Afrika Selatan mempunyai pekerjaan dan mendapat upah yang jauh lebih tinggi.
Selain itu, kebijakan andalan pemerintah untuk mendorong inklusi ekonomi dan kesetaraan ras di Afrika Selatan pasca-apartheid – Pemberdayaan Ekonomi Kulit Hitam Berbasis Luas, yang dikenal sebagai triple-BEE atau hanya BEE – telah gagal mencapai tujuannya, dengan kekayaan masih terkonsentrasi di tangan dari segelintir orang dengan mengorbankan banyak orang.
“Tiga dekade setelah berakhirnya apartheid, perekonomian ditentukan oleh stagnasi dan eksklusi, dan strategi yang ada saat ini tidak mencapai inklusi dan pemberdayaan dalam praktiknya,” Universitas Harvard menyimpulkan dalam sebuah laporan yang diterbitkan pada bulan November oleh Growth Lab setelah melakukan penelitian selama dua tahun.
Di bawah apartheid – dan pemerintahan kolonial sebelumnya – warga kulit hitam Afrika Selatan ditindas dengan kejam dan tidak diberikan hak asasi manusia yang mendasar. Mereka juga secara sistematis tidak diikutsertakan dalam kepemilikan tanah, tinggal di wilayah tertentu, dan akses terhadap pendidikan dan pekerjaan yang layak.
Berakhirnya pemerintahan minoritas kulit putih tidak dapat dengan sendirinya mengkompensasi ketidakadilan yang ekstrim dan berkepanjangan tersebut. Diperlukan restitusi – dan itulah yang ingin dicapai oleh BEE.
Saat ini terdapat kesepakatan yang hampir universal bahwa kebijakan tersebut gagal mengubah realitas ekonomi bagi mayoritas warga kulit hitam dan warga Afrika Selatan lainnya yang secara historis kurang beruntung, termasuk warga India dan warga kulit berwarna, istilah resmi untuk warga Afrika Selatan dengan warisan campuran yang memiliki identitas budaya berbeda.
Presiden Cyril Ramaphosa, yang sebelumnya pernah melakukan hal tersebut dijelaskan BEE sebagai “suatu keharusan bagi pertumbuhan (ekonomi),” pada hari Sabtu ANC berjanji akan melakukannya “lakukan lebih baik” jika terpilih kembali, dengan fokus pada penciptaan lebih banyak lapangan kerja. Aliansi Demokratik, partai oposisi resmi, telah melakukannya dikatakan kebijakan ini akan menggantikan BEE dengan “kebijakan Keadilan Ekonomi” yang “menargetkan kelompok masyarakat miskin berkulit hitam untuk mendapatkan ganti rugi, dibandingkan kelompok elit kecil yang memiliki koneksi.”
Kritikus terhadap BEE berpendapat bahwa terdapat penekanan yang berlebihan pada peningkatan kepemilikan kulit hitam atas bisnis-bisnis mapan melalui kesepakatan-kesepakatan besar yang, pada kenyataannya, hanya memperkaya segelintir orang yang memiliki koneksi politik.
Pandangan ini dianut oleh Moeletsi Mbeki, saudara laki-laki mantan Presiden Thabo Mbeki dan ketua Institut Urusan Internasional Afrika Selatan, sebuah lembaga pemikir independen yang berlokasi di Universitas Wits di Johannesburg.
BEE “menciptakan sekelompok politisi kaya yang kemudian terikat pada orang-orang yang membuat mereka kaya, namun hal ini menghalangi orang untuk menjadi wirausaha,” katanya kepada CNN. “Jika saya menjadi presiden, hal pertama yang akan saya lakukan adalah membuang BEE,” tambahnya.
Menurut Moeletsi, para eksekutif kulit putih merancang BEE sebagai cara untuk “mengkooptasi para pemimpin ANC” di tahun-tahun awal demokrasi dengan memberi mereka saham di perusahaan-perusahaan yang kemudian enggan mereka nasionalisasi, a kebijakan banyak orang di partai yang diunggulkan.
Namun, meskipun ada kesepakatan BEE senilai puluhan miliar dolar, kepemilikan perusahaan oleh orang kulit hitam tetap bertahan rata-rata hanya 34%, menurut laporan terbaru oleh Komisi B-BBEE, yang memantau kepatuhan terhadap kebijakan tersebut.
“Terobosan sedang dilakukan pada partisipasi Black masyarakat dalam perekonomian, meskipun masih banyak yang harus dilakukan untuk mewujudkan tujuan (BEE),” kata ketua Komisi Tshediso Matona kepada CNN.
Orang kulit hitam juga kurang terwakili dalam manajemen puncak, yang merupakan salah satu area fokus kebijakan ini. Menurut baru-baru ini PwC Berdasarkan laporan, hanya 19% dari 200 perusahaan paling berharga yang terdaftar di Johannesburg dipimpin oleh CEO berkulit hitam, kulit berwarna, India, atau Asia.
Banyak perusahaan di sektor swasta “tidak menerapkan semangat undang-undang (BEE)… mereka (hanya) mencentang kotak,” kata Kganki Matabane, CEO Black Business Council, sebuah kelompok lobi untuk bisnis Kulit Hitam. “Bisnis tidak bisa terus-menerus mengecualikan mayoritas, mereka akan membuat negara ini tidak dapat diatur suatu hari nanti,” tambahnya.
Matthew Parks, koordinator parlemen untuk Kongres Serikat Buruh Afrika Selatan, sebuah badan payung bagi serikat buruh dan mitra ANC, mengatakan BEE telah membantu menumbuhkan kelas menengah kulit hitam di Afrika Selatan namun masih banyak yang harus dilakukan untuk para pekerja, khususnya mereka yang memiliki upah minimum. .
Ia juga berpendapat bahwa kebijakan tersebut membutuhkan lebih banyak waktu untuk membuahkan hasil. “Tiga dekade yang diberikan untuk mengatasi dampak tiga abad (penindasan kulit putih) tidaklah cukup.”
Menurut Matona, dari Komisi, BEE “hanyalah satu bagian dari serangkaian alat kebijakan untuk mencapai transformasi,” yang juga mencakup undang-undang seputar pengadaan publik, persaingan usaha, kesetaraan lapangan kerja, dan pengembangan keterampilan. “Hasil transformasi ekonomi secara keseluruhan memerlukan penilaian terhadap seluruh kebijakan ini,” katanya.
Kritik paling tajam terhadap BEE adalah bahwa BEE telah dikorupsi oleh kepentingan swasta, sehingga menyebabkan maladministrasi yang parah di sektor publik. “Ini merupakan pendorong besar korupsi di negara ini,” kata Mbeki.
Dia dan pakar lain yang berbicara kepada CNN menjelaskan bahwa di bawah naungan peningkatan pemberdayaan, orang-orang kulit hitam yang memiliki koneksi politik telah melakukan hal tersebut dalam beberapa kasus, mereka ditempatkan pada posisi senior di perusahaan-perusahaan milik negara meskipun tidak memiliki kualifikasi atau pengalaman yang tepat.
Demikian pula, beberapa pejabat telah melakukan pelanggaran aturan pengadaan publik yang mendukung bisnis milik orang kulit hitam, memberikan kontrak pemerintah dengan harga yang melambung kepada perusahaan-perusahaan yang berkinerja buruk dengan imbalan suap, sebuah fenomena yang kadang-kadang disebut oleh masyarakat lokal sebagai “tenderpreneurship.”
“Tenderpreneurship” telah menghancurkan perusahaan-perusahaan milik negara dan pemerintah daerah di seluruh negeri, kata Ricardo Hausmann, direktur Harvard’s Growth Lab, sebuah pusat penelitian mengenai pertumbuhan dan pembangunan ekonomi. “Penerapan tindakan afirmatif yang buruk di sektor publik” telah berkontribusi pada “runtuhnya kapasitas negara,” katanya kepada CNN. “Contoh utama dari hal ini adalah sektor ketenagalistrikan.”
Hampir sepanjang tahun lalu, warga Afrika Selatan mengalami pemadaman listrik setidaknya selama beberapa hari. “Loadshedding” – demikian sebutan lokalnya – mencapai rekor baru, dengan pemadaman listrik selama 335 hari, menurut perusahaan listrik milik negara Eskom. Krisis listrik yang sudah berlangsung selama bertahun-tahun telah mereda dalam beberapa bulan terakhir, namun hal ini memang terjadi belum berakhir.
Korupsi yang meluas di Eskom dan lembaga-lembaga pemerintah lainnya, terutama di bawah pemerintahan mantan Presiden Jacob Zuma, telah menjadi alasan utama runtuhnya sektor listrik, transportasi, dan, belakangan, di Afrika Selatan. infrastruktur airmenurut Haroon Bhorat, seorang profesor ekonomi di Universitas Cape Town.
Dampaknya adalah melumpuhkan aktivitas perekonomian. Para ekonom memperkirakan pertumbuhan PDB bisa mencapai 3%-5,4% tahun ini jika bukan karena infrastruktur yang buruk. Sebaliknya, Dana Moneter Internasional (IMF) memperkirakan pertumbuhan ekonomi hanya sebesar 0,9%.
“Dampak akhir” dari runtuhnya infrastruktur menyebabkan penurunan perekonomian tingkat pertumbuhan adalah “partai pemerintah yang akan berjuang untuk membuat pemilih perkotaan percaya bahwa hal itu dapat mengubah perekonomian,” tambah Bhorat.
Perekonomian Afrika Selatan tidak selalu berada dalam kesulitan. Selama 15 tahun pertama demokrasi, ANC “mengelola perekonomian dengan relatif baik,” kata Bhorat.
Di bawah pemerintahan Thabo Mbeki, utang pemerintah turun drastis dan pemerintah bahkan mencatat surplus anggaran yang kecil antara tahun 2006 dan 2008, yang berarti pengeluaran pajak lebih sedikit dibandingkan penerimaan pajaknya. Pertumbuhan ekonomi rata-rata sekitar 4% per tahun.
Sebaliknya, di bawah Zuma, peringkat kredit Afrika Selatan diturunkan menjadi junk, atau sub-investment grade, oleh S&P dan Fitch. Pertumbuhan PDB rata-rata sekitar 1,5% per tahun dan rasio utang terhadap PDB meningkat lebih dari dua kali lipat dari angka terendah pasca-apartheid sebesar 24% pada tahun 2008, menurut data IMF. Sekarang berada di kisaran 75%.
Meskipun Afrika Selatan jauh dari sempurna di bawah pemerintahan Mbeki – tingkat kejahatan dengan kekerasan tinggi, negara ini masih sangat tidak setara dan pelayanan publik, khususnya pendidikanmembutuhkan banyak pekerjaan — perekonomiannya jauh lebih kuat landasan untuk mengatasi berbagai tantangan pasca-apartheid.
Fondasi itulah yang kini harus dibangun kembali dengan susah payah oleh negara ini.
Salah satu hikmah dari krisis ekonomi di Afrika Selatan adalah penguatan kemitraan antara pemerintah dan dunia usaha untuk menghadapi situasi ini.
Para kepala eksekutif dari lebih dari 130 perusahaan besar Afrika Selatan, termasuk perusahaan seperti Investec dan Discovery, serta para pemimpin lokal JPMorgan, Shell dan Unilever telah membentuk sebuah inisiatif disebut Bisnis untuk Afrika Selatan.
Kelompok ini mengadakan pertemuan rutin dengan pejabat senior pemerintah, termasuk Presiden Ramaphosa dan para pimpinan perusahaan milik negara, dan melakukan intervensi yang ditargetkan di berbagai bidang termasuk infrastruktur transportasi dan listrik.
Ini sudah membuahkan hasil positif dan bisa berarti pemadaman listrik akan dihentikan pada tahun depan, menurut Cas Coovadia, CEO Business Unity Afrika Selatan, kelompok lobi bisnis utama di negara tersebut.
“Ini terbukti menjadi kemitraan nyata… kami membuat kemajuan,” katanya kepada CNN. “Tujuan keseluruhan dari intervensi ini adalah untuk menghentikan kemerosotan dan memberi kita ruang untuk mulai membalikkan keadaan.”
Bagi Hausmann, dari Harvard Growth Lab, melemahnya pengaruh ANC mungkin merupakan hal yang dibutuhkan partai tersebut. Jika kekuasaan politik semakin diperebutkan, hal ini “menambah ketakutan akan kemarahan rakyat terhadap pemerintah, sehingga mereka merasakan urgensi untuk meningkatkan kinerja,” katanya.
“Secara umum, yang mendisiplinkan pemerintah adalah rasa takut kalah dalam pemilu.”
