Berita CNN
—
“Saya tidak setuju!”
Presiden Joe Biden menawarkan respon langsung dan dramatis terhadap putusan Mahkamah Agung yang bersejarah yang dapat menyerahkan calon presiden dari Partai Republik Donald Trump akses ke kekuasaan yang tidak terkendali jika ia memenangi masa jabatan kedua.
Namun, pembangkangan Biden juga menyampaikan gambaran pedih tentang seorang presiden yang menolak untuk disingkirkan dari panggung politik terbesar setelah penampilan debat yang buruk yang mengungkap kerusakan akibat usia.
Biden muncul pada Senin malam di lingkungan megah aula salib tepat di dalam pintu depan Gedung Putih, dengan stempel kepresidenan di belakangnya dan pilar marmer di kedua sisinya. Namun argumennya — bahwa presiden bukanlah raja — adalah kebalikan dari keagungan. Biden mengatakan bahwa putusan pengadilan tinggi atas klaim luas Trump untuk dilindungi dari tuntutan atas upayanya untuk mencuri pemilu 2020 — yang menyatakan bahwa presiden kebal terhadap tindakan resmi — berbahaya dan belum pernah terjadi sebelumnya.
“Kini rakyat Amerika harus melakukan apa yang seharusnya pengadilan bersedia lakukan namun tidak mau: Rakyat Amerika harus memberikan penilaian tentang perilaku Donald Trump,” kata Biden.
Pidatonya merupakan momen penting dalam sejarah institusi kepresidenan dan langkah politik yang penuh perhitungan — langkah mundur pertama dari akhir pekan yang mengerikan dan memalukan yang dipenuhi dengan seruan untuknya. untuk meninggalkan kampanye presidennya.
Dalam empat menit, Biden, 81, merangkum dua pilihan yang semakin serius dan mendesak yang dihadapi para pemilih pada bulan November.
— Akankah negara ini kembali berpaling kepada mantan presiden berusia 78 tahun dengan naluri otoriter yang percaya bahwa Konstitusi memberinya kekuasaan absolut?
— Dan apakah Biden, yang diperlambat oleh berjalannya waktu yang tak terelakkan dan menghadapi krisis politik pribadi yang eksistensial, memiliki kekuatan untuk menjadi penghalang terakhir terhadap ambisi otokratis Trump?
Kemunculan presiden pada Senin malam terjadi setelah ia kembali dari Camp David, tempat ia menginap sejak Sabtu, dikelilingi oleh anggota keluarga dan dihujani spekulasi tentang masa depan politiknya. Biden bersiap menghadapi jajak pendapat yang akan menunjukkan apakah jalannya yang sudah sulit untuk terpilih kembali semakin terganggu oleh perjuangannya yang sulit diawasi di panggung debat.
Sebagai sandiwara politik, pidato itu tidak meredakan kekhawatiran tentang kesehatan, kapasitas mental, dan usia Biden yang muncul akibat penampilannya yang menyakitkan dalam debat CNN di Atlanta pada hari Kamis, ketika ia terkadang tampak kosong dan terkadang tidak jelas. Entah karena latar sekitar atau jenis riasan televisi yang berbeda, ia tampak kecokelatan dan segar pada hari Senin, bukannya pucat dan tua seperti yang ia lakukan dalam debat. Namun, meskipun ia membaca dari teleprompter, kata-kata presiden diucapkan dengan tergesa-gesa seperti orang tua.
Dan saat ia selesai, presiden mengabaikan pertanyaan dari wartawan. Langkahnya yang hati-hati — hampir sempoyongan — kembali ke Ruang Biru menggarisbawahi hilangnya mobilitas yang hanya mengingatkan para pemilih akan usianya yang semakin lanjut. Biden akan membutuhkan volume dan kecepatan acara publik yang lebih tinggi serta tingkat energi dan keterlibatan yang lebih tinggi minggu demi minggu untuk mencoba menghilangkan gambaran yang menghantui tentang seorang presiden, yang mulutnya ternganga dan tampak bingung pada debat minggu lalu.
Namun, kualitas penyampaian Biden yang kuat dan isi kata-katanya dalam pidato tersebut tidak meninggalkan keraguan akan keyakinannya — bahkan dalam situasi yang jauh lebih mudah dikelola daripada debat melawan Trump yang liar. Penampilannya pada hari Senin adalah contoh klasik tentang cara menggunakan citra dan retorika kepresidenan.
Pengadilan memutuskan bahwa untuk aktivitas kepresidenan “inti”, Trump memiliki kekebalan mutlak yang telah dicarinya dalam pengajuan yang timbul dari kasus campur tangan pemilu federal tahun 2020. Mayoritas konservatif mengatakan bahwa percakapan Trump dengan Departemen Kehakiman, upaya untuk mencoba mendapatkan dukungan pejabat dalam upayanya untuk membatalkan pemilu, dilindungi oleh kekebalan mutlak – sebuah faktor yang menurut para kritikus dapat memberinya kesempatan untuk menggunakan departemen tersebut untuk mencari pembalasan terhadap musuh-musuh pribadinya jika ia memenangkan masa jabatan berikutnya.
Untuk tindakan resmi lainnya dan kewenangan lebih rutin yang dimiliki presiden, pengadilan mengatakan setidaknya ada beberapa kekebalan dan sebagian besar diserahkan kepada pengadilan yang lebih rendah untuk memutuskan ruang lingkupnya.
Namun Biden mengajukan argumen untuk jabatan presiden dalam batasan sistem konstitusional yang dimaksudkan untuk membatasi kekuasaan eksekutif, bukan untuk melepaskannya. Ironi seorang presiden yang memperingatkan bahwa kekuasaan jabatannya sendiri harus dibatasi konsisten dengan posisi semua presiden AS, kecuali beberapa presiden yang memahami bahwa integritas kepercayaan publik yang mereka pegang dan demokrasi Amerika bergantung pada pengendalian diri mereka.
Biden mengutip George Washington, presiden pertama, yang mendirikan tradisi penyerahan kekuasaan secara sukarela dan damai yang disalahgunakan Trump empat tahun lalu, untuk menyatakan bahwa kekuasaan eksekutif itu “terbatas, bukan mutlak.” Pidato presiden tidak perlu panjang untuk menarik perhatian. Lagi pula, Gettysburg Address hanya sekitar 270 kata, tergantung pada transkripsi yang digunakan. Dan penampilan resmi pertama Biden di depan kamera sejak debat itu memiliki kekuatan dan pengaruhnya sendiri.
“Rakyat Amerika harus memutuskan apakah serangan Donald Trump terhadap demokrasi kita pada tanggal 6 Januari membuatnya tidak layak menduduki jabatan publik di jabatan tertinggi di negara ini,” kata Biden. “Rakyat Amerika harus memutuskan (apakah) tindakan Trump yang menggunakan kekerasan untuk mempertahankan kekuasaannya dapat diterima. Mungkin yang terpenting, rakyat Amerika harus memutuskan apakah mereka ingin mempercayakan … jabatan presiden … sekali lagi … kepada … Donald Trump, sekarang mengetahui bahwa ia akan lebih berani melakukan apa pun yang ia inginkan kapan pun ia ingin melakukannya.”
Reaksi terukur Biden terhadap putusan Mahkamah Agung tersebut kontras dengan ledakan kemenangan pendahulunya yang mengungkap pilihan pemilih pada bulan November.
“KEPUTUSAN MAHKAMAH AGUNG JAUH LEBIH KUAT DARIPADA YANG DIHARAPKAN OLEH SEBAGIAN ORANG. KEPUTUSAN INI DITULIS DENGAN CERDAS DAN BIJAKSANA, DAN MEMBERSIHKAN BAU DARI PERSIDANGAN DAN HOAX BIDEN, SEMUANYA, YANG TELAH DIGUNAKAN SEBAGAI SERANGAN YANG TIDAK ADIL TERHADAP LAWAN POLITIK JOE BIDEN YANG CURANG, SAYA,” tulis mantan presiden itu di platform Truth Social miliknya. “BANYAK DARI KASUS PALSU INI SEKARANG AKAN HILANG, ATAU MENJADI TAK BERARTI. TUHAN MEMBERKATI AMERIKA!”
Semua kata-kata Trump yang menggunakan huruf kapital, obsesi terhadap diri sendiri, dan klaim palsu bahwa ia adalah korban keadilan yang dipolitisasi hanya memperkuat argumen Biden tentang bahaya yang mungkin ditimbulkannya bagi demokrasi. Namun, keterampilan Trump sebagai seorang demagog telah meyakinkan banyak pendukungnya bahwa Biden, dan bukan mantan presiden yang menolak menerima hasil pemilu, adalah ancaman sebenarnya bagi demokrasi.
Trump tidak pernah menyembunyikan apa yang akan dilakukannya dengan peningkatan kekuasaan eksekutif. Lagi pula, ia telah menyerukan penghentian Konstitusi dalam sebuah unggahan di media sosial. Selama pandemi tahun 2020, Trump secara keliru menyatakan: “Ketika seseorang menjadi Presiden Amerika Serikat, otoritasnya bersifat total, dan memang seharusnya begitu.” Dalam kampanye media sosialnya yang tampaknya dimaksudkan untuk memengaruhi mayoritas konservatif di Mahkamah Agung sebelum putusan, mantan presiden tersebut berulang kali mengatakan bahwa tanpa kekebalan atas semua tindakan, jabatan presiden tidak dapat dijalankan. Dan ia tidak ragu bahwa ia akan menggunakan masa jabatan kedua untuk membalas dendam pribadi.
Pernyataan tersebut memiliki arti baru mengingat putusan hari Senin.
“Ini bukanlah grand slam yang dicari Trump, tetapi sangat dekat,” kata mantan wakil direktur FBI Andrew McCabe, analis senior penegakan hukum CNN, kepada Kaitlan Collins dari CNN dalam acara “The Source” pada hari Senin.
“Definisi kekebalan sangat luas … sehingga dengan penambahan penghapusan penggunaan perilaku resmi sebagai bukti dalam penuntutan yang menargetkan perilaku tidak resmi, benar-benar mengukir area penuntutan yang sangat kecil untuk presiden atau mantan presiden mana pun.”
Realitas itu tampaknya akan memberi Trump keleluasaan yang lebih besar untuk menginterpretasikan kekuasaan presiden secara luas jika ia menang pada bulan November — sebuah faktor yang Biden mohon agar dipertimbangkan oleh para pemilih. Ia mengarahkan warga Amerika pada pandangan Hakim liberal Sonia Sotomayor, yang mengeluarkan perbedaan pendapat yang tajam terhadap keputusan Mahkamah Agung dengan suara 6-3.
“Saya setuju dengan pendapat Hakim Sotomayor hari ini. Berikut ini pernyataannya … 'Dalam setiap penggunaan kekuasaan resmi, presiden kini menjadi raja di atas hukum. Karena takut terhadap demokrasi kita, saya tidak setuju,' akhir kutipan. Begitu pula seharusnya rakyat Amerika tidak setuju.”
“Saya tidak setuju,” kata Biden.
