“Untuk semua tujuan praktis, keputusan hari ini hampir pasti berarti bahwa hampir tidak ada batasan terhadap apa yang dapat dilakukan presiden,” kata Biden, seraya menambahkan bahwa ia berjanji “untuk menghormati batasan kewenangan presiden.”
Presiden juga mencatat bahwa keputusan ini berarti “sangat tidak mungkin” Trump akan dituntut sebelum pemilihan umum pada bulan Novemberyang disebutnya sebagai “sebuah tindakan merugikan yang mengerikan bagi rakyat negara ini.”
“Jadi sekarang, rakyat Amerika harus melakukan apa yang seharusnya pengadilan bersedia lakukan, tetapi tidak mau,” kata Biden. “Rakyat Amerika harus memutuskan apakah serangan Donald Trump terhadap demokrasi kita pada tanggal 6 Januari membuatnya tidak layak untuk menduduki jabatan publik di jabatan tertinggi di negara ini.”
Pada saat dia sedang dalam pengawasan setelah penampilan debat yang buruk Hal ini menyebabkan Demokrat mempertanyakan staminanya, Biden terus fokus pada Trump dan berusaha mengkristalkan pilihan di hadapan para pemilih.
“Rakyat Amerika harus memutuskan apakah tindakan Trump yang menggunakan kekerasan untuk mempertahankan kekuasaannya dapat diterima,” katanya. “Mungkin yang paling penting, rakyat Amerika harus memutuskan apakah mereka ingin mempercayakan jabatan presiden sekali lagi kepada Donald Trump — sekarang, mengetahui bahwa ia akan lebih berani melakukan apa pun yang ia inginkan, kapan pun ia ingin melakukannya.”
Komentar tersebut menandai teguran langka terhadap sistem peradilan bagi Biden, yang telah berusaha untuk membedakan kepresidenannya dengan mencoba memulihkan kepercayaan pada lembaga-lembaga Amerika. Namun Biden — yang, sebagai senator, adalah ketua lama Komite Kehakiman Senat yang mengawasi sidang pencalonan Mahkamah Agung — juga mendapati dirinya berselisih dengan beberapa keputusan terbarunya, termasuk yang paling menonjol Dobbs keputusan yang mencabut Roe melawan Wade dan menyatakan tidak ada hak konstitusional untuk abortus.
“Keputusan hari ini merupakan kelanjutan dari serangan pengadilan dalam beberapa tahun terakhir terhadap berbagai prinsip hukum yang telah lama berlaku di negara kita, mulai dari pembatasan hak pilih dan hak sipil hingga pencabutan hak perempuan untuk memilih,” kata Biden dalam sambutannya di Gedung Putih.
Ketua DPR Mike Johnson (R-La.) menuduh Biden menyerang sistem peradilan secara tidak pantas. “Apa yang kita saksikan malam ini sungguh tercela dan berbahaya,” kata Johnson kepada Fox News. “Presiden telah berusaha merusak sistem hukum kita.”
Pada awal komentarnya, Biden merenungkan kemungkinan dampak luas yang dapat ditimbulkan keputusan tersebut terhadap perilaku presiden mendatang.
“Jabatan presiden adalah jabatan paling berkuasa di dunia,” katanya. “Jabatan ini tidak hanya menguji penilaian Anda — mungkin yang lebih penting lagi, jabatan ini dapat menguji karakter Anda. Karena Anda tidak hanya dihadapkan pada saat-saat di mana Anda membutuhkan keberanian untuk menjalankan kekuasaan penuh jabatan presiden, Anda juga menghadapi saat-saat di mana Anda membutuhkan kebijaksanaan untuk menghormati batasan kekuasaan jabatan presiden.”
Menjelang akhir sambutannya, Biden bermaksud menempatkan putusan itu dalam konteks sejarah, yang menelusuri kembali ke masa berdirinya negara tersebut.
“Pada awal berdirinya negara kita, karakter George Washington, presiden pertama kita, yang menentukan jabatan presiden. Ia percaya bahwa kekuasaan itu terbatas, tidak mutlak, dan bahwa kekuasaan selalu berada di tangan rakyat — selalu,” kata Biden. “Sekarang, lebih dari 200 tahun kemudian, keputusan Mahkamah Agung berarti bahwa sekali lagi, hal itu akan bergantung pada karakter pria dan wanita yang memegang jabatan presiden… karena hukum tidak akan lagi melakukannya.”
Ia mengakhiri dengan kalimat baru, “Semoga Tuhan memberkati kalian semua. Dan semoga Tuhan membantu melestarikan demokrasi kita.” Kemudian, ia menambahkan, “Semoga Tuhan melindungi pasukan kita.”
Ia kemudian meninggalkan ruangan, mengabaikan pertanyaan-pertanyaan yang diteriakkan tentang status kampanyenya.
