Itu hanya satu kalimat yang diucapkan kepada wartawan yang berkumpul di sekitar Perwakilan Ilhan Omar dari Minnesota minggu lalu ketika dia muncul di perkemahan Universitas Columbia untuk menunjukkan dukungannya kepada pengunjuk rasa pro-Palestina – di antaranya adalah putrinya, seorang aktivis mahasiswa. — berdemonstrasi menentang serangan Israel di Gaza.
Ibu Omar, salah satu tokoh pro-Palestina terkemuka di Kongres, menolak argumen bahwa protes tersebut bersifat antisemit, dan menyatakan bahwa banyak pesertanya adalah orang Yahudi. “Semua anak-anak Yahudi” harus tetap aman, katanya, tidak peduli di pihak mana mereka berada dalam perdebatan tersebut – atau, seperti yang dia rumuskan, “apakah mereka pro-genosida atau anti-genosida.”
Namun dengan formulasinya bahwa orang-orang Yahudi yang mendukung kampanye militer Israel adalah “pro-genosida,” Omar terjerumus ke dalam badai yang semakin bergejolak bagi banyak orang di kalangan sayap kiri Amerika ketika mereka menghadapi pertanyaan tentang sejauh mana tindakan tersebut bisa dilakukan. antisemitisme membayangi demonstrasi yang terjadi di kampus-kampus dari New York hingga Los Angeles.
Ibu Omar adalah seorang Demokrat dan salah satu dari dua perempuan Muslim di DPR, dan dia terpilih dengan dukungan, antara lain, dari Presiden Biden.
“Ungkapan itu tercela,” kata Rabbi David Wolpe, seorang sarjana tamu di Harvard Divinity School, yang mengundurkan diri dari panel antisemitisme Harvard setelah universitas tersebut dilanda protes terhadap Israel.
“Saya tidak mengenal siapa pun yang pro-genosida,” kata Wolpe, yang mengatakan bahwa dia sedang berjalan di dekat sebuah perkemahan di Harvard sambil berbicara melalui ponselnya. “Dalam rangka mengutuk antisemitisme, hal itu menunjukkan antisemitisme. Ini merupakan paradoks yang menakjubkan – maksud saya ini adalah paradoks yang menyedihkan.”
Ucapan Ibu Omar adalah contoh terbaru tentang bagaimana perang di Timur Tengah telah terbukti menjadi isu yang sangat sulit untuk diatasi di seluruh spektrum politik, terutama di kalangan sayap kiri, yang telah terpisah dari sejarah panjang dukungan terhadap Partai Demokrat. untuk Israel.
Beberapa pengkritik Israel tampaknya kesulitan membedakan oposisi terhadap kebijakan pemerintah Israel di bawah kepemimpinan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, dan apa yang dilihat oleh banyak pemimpin Yahudi sebagai antisemitisme yang dilancarkan selama enam bulan terakhir, yang menurut mereka telah berdampak buruk pada Israel. memicu banyak protes. Mahasiswa Yahudi mengatakan mereka merasa terancam oleh demonstrasi di banyak kampus.
Omar tidak menunjukkan tanda-tanda menarik kembali pernyataannya, mengutip laporan adanya ancaman terhadap umat Islam sejak serangan Hamas yang memicu perang. Dia menunjuk ke sebuah artikel di Pencegatan melaporkan bahwa mahasiswa Universitas Massachusetts di Amherst meneriakkan “Bunuh Semua Orang Arab.” Di sebuah posting di Xdia berkata: “Ini adalah pro-genosida yang saya bicarakan, dapatkah Anda mengutuk ini seperti saya mengutuk segala jenis antisemitisme dan kefanatikan?”
Fakta bahwa terdapat orang-orang Yahudi yang memprotes Israel di Columbia seharusnya tidak mengejutkan: Hal ini mencerminkan keragaman ideologi Yahudi Amerika dalam isu ini. Banyak orang Yahudi, seperti banyak pengunjuk rasa di kampus-kampus dari Columbia hingga University of Southern California, mengkritik serangan yang dilancarkan oleh pemerintahan Netanyahu yang telah mengakibatkan begitu banyak korban sipil – namun tetap mendukung keberadaan negara Yahudi.
Pernyataan Ms. Omar tampaknya semakin mempolarisasikan isu yang sudah terpolarisasi. “Sangat menjijikkan bahwa seorang anggota Kongres akan memfitnah seluruh kelompok anak muda dengan cara yang dingin dan penuh perhitungan,” kata Jonathan Greenblatt, direktur eksekutif Liga Anti-Pencemaran Nama Baik, pada hari Sabtu. media sosial. “Beginilah cara orang terbunuh.”
Dan hal ini tampaknya menempatkan beberapa sekutunya di sayap kiri dalam posisi yang tidak nyaman, termasuk Senator Bernie Sanders dari Vermont. Ketika Sanders ditanya di CNN apakah dia “nyaman” dengan apa yang dia katakan, dia menjawab: “Dengar, menurut saya poin penting yang disampaikan Ilhan adalah bahwa kita tidak ingin melihat antisemitisme di negara ini. Dan saya pikir kata genosida adalah sesuatu yang ditentukan oleh Mahkamah Internasional.”
Semua ini menunjukkan sedikit tanda-tanda penurunan suhu. Wolpe mengkritik Nona Omar karena mencoba menggunakan kehadiran sekelompok kecil demonstran Yahudi untuk membantah apa yang menurutnya merupakan bukti kuat adanya sentimen antisemit dalam demonstrasi tersebut.
“Ini adalah manuver khas yang saya tidak terkejut mendengarnya dari Omar,” katanya. “Saya pikir banyak siswa di perkemahan yang benar-benar baik. Tapi pasti ada inti yang tidak.”
