kehidupan di balik pintu hitam ikonik

Yang lama disingkirkan, yang baru pun datang.

Tidak ada yang mewakili bisnis politik yang cepat dan kejam seperti mobil pindahan di Downing Street.

Memindahkan perdana menteri baru beserta staf, keluarga, hewan peliharaan, dan perlengkapannya ke Downing Street 10 merupakan pekerjaan yang rumit. Begini cara melakukannya.

Hal pertama yang perlu diketahui: itu terjadi dalam sehari.

Mantan Perdana Menteri Rishi Sunak mengosongkan 10 Downing Street pada hari Jumat setelah Partai Buruh menang telak dalam pemilihan umum.

Tak lama kemudian, PM baru Tuan Keir Starmer dan istrinya Victoria Starmer tiba di No 10.

“Pekerjaan perubahan dimulai sekarang juga,” kata Tn. Starmer di luar pintu hitam yang ikonik, sebelum memasuki kantor dan rumah barunya.

Anak-anak pasangan itu, tidak seperti beberapa mantan perdana menteri, tidak tampil dalam foto di tangga Downing Street.

Itu karena keluarga Starmers memilih untuk menjauhkan putra mereka yang berusia 16 tahun dan putri mereka yang berusia 13 tahun dari mata publik.

Kendala pertama bagi seorang PM baru mungkin adalah melewati pintu depan.

Daripada membiarkan PM meraba-raba mencari kunci, staf keamanan Downing Street membuka pintu segera setelah perdana menteri berbalik menghadapnya.

Hal itu tidak selalu jelas, seperti yang diceritakan salah seorang ajudan mantan PM Partai Buruh Tony Blair pada tahun 2021.

“Tony mengakhiri pidatonya. Ia melambaikan tangan, dan keluarga serta Cherie hadir di sana, semuanya terasa indah,” kata Kate Garvey, mengenang momen pada tahun 1997 ketika Tn. Blair menjabat.

“Tetapi saya melihat dia ragu-ragu.

“Dan aku tahu itu, pintunya! Bagaimana pintunya terbuka?”

Dengan mata mengawasi monitor CCTV dan tangan di pintu, staf internal beraksi ketika mereka mendapat isyarat, suatu detail yang mungkin mudah terlupakan dalam pusaran kemenangan pemilu.

Begitu masuk, perdana menteri disambut oleh staf Downing Street. Staf ini meliputi pegawai negeri, penasihat khusus yang ditunjuk secara politik, dan staf tetap termasuk koki dan petugas keamanan.

Staf biasanya berbaris di koridor dan bertepuk tangan kepada pemimpin baru pada hari pertama mereka.

Perdana menteri yang tinggal di rumah No. 10 merupakan momen bersejarah bagi pemerintahan baru – tetapi pemimpinnya mungkin akan tinggal di rumah sebelahnya.

Dimulai dengan keluarga Blair pada tahun 1997, perdana menteri termasuk Boris Johnson dan David Cameron sering memilih untuk tinggal di flat empat kamar tidur yang lebih luas di No 11.

Tentu saja penduduk tetap, yang tidak peduli dengan naik turunnya pemerintahan, adalah Larry si kucing yang diadopsi dan dibawa ke Downing Street pada tahun 2011 karena keterampilannya dalam menangkap tikus.

“Itu rumah mereka dan itu rumah yang cukup besar,” kata Stephen Morris, direktur pelaksana perusahaan pemindahan yang mengemas barang-barang milik keluarga Blair ke dalam 2.000 kotak ketika mereka meninggalkan Downing Street pada tahun 2007.

“Anda tidak memberi tahu orang lain apa yang Anda pindahkan,” kata Morris. “Karena Anda mendengar dan melihat hal-hal yang disukai surat kabar!”

Politik dapat bergerak cepat, begitu pula pemecatan.

Morris ingat menerima panggilan telepon pada malam tahun 2010 ketika Perdana Menteri Gordon Brown mengundurkan diri, yang meminta timnya bersiap untuk mulai bergerak keesokan harinya.

Perdana Menteri dapat memberikan sentuhan baru pada Downing Street, dengan memanfaatkan hibah publik tahunan sebesar £30.000 untuk melakukan renovasi.

Namun Boris Johnson dan istrinya Carrie dikritik ketika renovasi besar-besaran yang mereka lakukan pada flat di atas No 11 menghabiskan biaya lebih dari £200.000.

Tuan Johnson dan istrinya ingin mengubah flat dari “mimpi buruk furnitur John Lewis” milik Perdana Menteri sebelumnya Theresa May menjadi “surga masyarakat kelas atas”, menurut majalah masyarakat Tatler.

Pekerjaan itu awalnya dibayar oleh Kantor Kabinet, tetapi £52.000 diberikan kepada Partai Konservatif oleh donor Tory, Lord Brownlow untuk menutupi tagihan.

Komisi Pemilihan Umum mendenda partai Tory dan mendapati partai itu gagal menyatakan secara akurat semua sumbangan Lord Brownlow untuk renovasi tersebut.

Begitu ia pindah, Downing Street akan menjadi tempat Sir Keir menjalankan tugas-tugas terpentingnya, seperti mengadakan rapat kabinet dan menyambut para pemimpin asing. Namun, tempat ini juga menjadi rumah keluarga, tempat pesta ulang tahun, dan tempat untuk bersantai.

Ini adalah “dinamika yang aneh”, kata Jack Brown, mantan peneliti yang tinggal di No 10.

“Itu keduanya tempat kerja dan keluarga… dan penting bagi jabatan perdana menteri bahwa ia dan keluarganya merasa nyaman di sana.”

Keluarga Harold Macmillan, Perdana Menteri Konservatif dari tahun 1957 hingga 1963, dilaporkan menikmati waktu mereka di Downing Street, meskipun ada peraturan ketat tentang anak-anak yang mengendarai sepeda melalui koridor selama rapat kabinet.

Namun, mantan Perdana Menteri Partai Buruh Harold Wilson dan keluarganya merasa kesulitan menghadapi “gangguan dari pejabat”. Mary Wilson memasang bel pintu di kamarnya di lantai dua untuk mencegah pegawai negeri masuk.

Malam Jumat di rumah tangga Starmer adalah malam keluarga pertama.

“Kami sudah punya strategi – dan kami akan berusaha untuk mematuhinya – yaitu menyediakan waktu yang benar-benar aman bagi anak-anak,” kata Sir Keir kepada Virgin Radio. “Jadi pada hari Jumat – saya sudah melakukan ini selama bertahun-tahun – saya tidak akan melakukan hal yang berhubungan dengan pekerjaan setelah pukul enam, apa pun yang terjadi.”

Apa yang akan terjadi pada Jumat malam di rumah baru mereka akan menjadi salah satu dari banyak pilihan yang dihadapi keluarga Starmer.

Selama beberapa hari ke depan, mereka akan memiliki banyak kardus yang harus dibongkar. Dan satu tugas penting lagi, meskipun lebih tenang, bagi perdana menteri baru: mengubah pusat kekuasaan politik menjadi rumah keluarga.

Penyuntingan dan produksi tambahan oleh Alastair Reid dan Tom Finn.

Desain oleh Jenny Law dan Beta Yee.