Kubah Jauh: Tidak Ada Waktu untuk Politik ketika Sistem Kesehatan dalam Krisis

Oleh GARRY RAYNO, Kubah Jauh

Pepatah yang sering terdengar di aula Gedung Negara ketika layanan medis sedang bermasalah adalah “semua pasien harus dapat mengakses layanan yang mereka butuhkan, kapan pun dan di mana pun mereka membutuhkannya.” Namun, jika Anda sudah mencoba membuat janji dengan dokter spesialis seperti spesialis tidur, atau ahli jantung untuk menjalani prosedur medis, Anda harus menunggu berbulan-bulan dan mungkin hanya menemui asisten dokter.

Dan jika Anda sudah cukup sembuh sehingga tidak lagi memerlukan perawatan di rumah sakit, Anda dapat menunggu berminggu-minggu di rumah sakit untuk mendapatkan pembukaan di fasilitas rehabilitasi atau panti jompo.

Dan hampir semua orang tahu, meskipun ada upaya berulang kali untuk mengurangi jumlah pasien dengan masalah kesehatan mental yang serius di ruang gawat darurat rumah sakit sebelum mereka ditempatkan di fasilitas perumahan, orang dewasa dan anak-anak masih ditempatkan di rumah sakit karena melanggar keputusan pengadilan yang melarang praktik tersebut. .

Bukan hanya rumah sakit yang berada di bawah kendali, namun juga pusat kesehatan mental masyarakat, pusat kesehatan masyarakat yang memenuhi syarat pemerintah federal, serta pusat perawatan dan dukungan penyalahgunaan zat.

Tidak seorang pun ingin menyebutnya sebagai krisis hidup atau mati, namun hal ini menunjukkan bahwa sistem layanan kesehatan berada di ambang kegagalan dan tidak memenuhi tujuan “akses terhadap layanan yang mereka perlukan, kapan dan di mana mereka membutuhkannya.”

Hampir semua organisasi saat ini yang tidak mampu memenuhi permintaan layanan kesehatan yang terus meningkat adalah organisasi nirlaba yang harus merawat pasien mana pun yang datang ke fasilitas mereka, baik pasien tersebut memiliki asuransi kesehatan atau tidak, atau jika mereka tidak mampu membayar. untuk membayar layanan tersebut atau menjadi miskin.

Dan desakan untuk menciptakan perawatan medis butik merugikan sistem karena mencoba menyeimbangkan keuangan dengan negara bagian yang membayar hampir bagian paling bawah negara untuk penggantian biaya medis di bawah program Medicaid federal/negara bagian untuk warga miskin dan penyandang cacat, dengan menurunkan biaya bagi mereka yang memiliki asuransi kesehatan dan menaikkan premi.

Dan ketika butik khusus melakukan prosedur yang memberikan “keuntungan” kepada penyedia layanan kesehatan, gambaran keuangan menjadi suram bagi setiap orang yang mereka layani.

Banyak yang menyalahkan pandemi COVID atas keadaan sistem medis saat ini, yang menyebabkan staf pendukung bergaji rendah seperti perawat dan teknisi tersingkir dari industri setelah mereka diminta mempertaruhkan nyawa mereka pada tahap awal, dan banyaknya dokter yang diberhentikan karena pergi ke tempat lain untuk mencari pekerjaan.

Yang dilakukan pandemi adalah memberi tahu kita betapa rapuhnya sistem itu dahulu dan sekarang kecuali lebih banyak tindakan dilakukan untuk menstabilkan sistem yang lebih dikendalikan oleh perusahaan asuransi daripada profesional medis.

Yang dilakukan pandemi dan akibatnya adalah menciptakan badai sempurna yang membuat banyak organisasi kesehatan kecil terancam jurang keuangan setelah bertahun-tahun mencari cara untuk memeras semua uang yang mungkin keluar dari sistem melalui organisasi pemeliharaan kesehatan, konsolidasi, dan perluasan kekuasaan legislatif.

Yang paling terpukul keras adalah sistem perawatan kesehatan masyarakat, baik mental maupun fisik, tempat banyak warga miskin di negara bagian ini mencari perawatan medis jika mereka memang menerimanya.

Dalam Op-Ed, Kris McCracken, Presiden dan Chief Executive Officer Amoskeag Health, sebuah pusat kesehatan nirlaba yang memenuhi syarat federal yang melayani Manchester, menulis “Saya menulis hari ini untuk segera mengatasi krisis keuangan kolektif yang dihadapi pusat kesehatan masyarakat di New Hampshire. Didorong oleh badai tekanan finansial, termasuk terkikisnya dukungan dari beberapa sumber pendanaan dan tingkat penggantian biaya yang tidak sebanding dengan meningkatnya biaya penyediaan layanan di dunia 'pasca darurat', FQHC di New Hampshire sangat membutuhkan strategi yang strategis. investasi dana stabilisasi darurat untuk menjaga akses terhadap perawatan bagi 1 dari 14 Negara Granit yang kami layani.”

Ia menjelaskan apa yang menyebabkan Puskesmas terpuruk dalam jurang keuangan:

Kekurangan tenaga kerja

Pusat kesehatan masyarakat tidak dapat menawarkan gaji yang kompetitif kepada perawat, asisten medis, penyedia layanan, dan staf perawatan kesehatan lainnya yang ditawarkan oleh penyedia layanan yang lebih besar, yang berarti anggota staf harus memilih antara tidak memenuhi kebutuhan hidup dan meninggalkan pekerjaan nirlaba sehingga mereka dapat merawat diri sendiri dan keluarga mereka. Beberapa orang memperkirakan kekurangan perawat di New Hampshire mendekati 20 persen dari yang dibutuhkan.

Pembubaran Medicaid

Ribuan penduduk negara bagian tersebut tercakup dalam program perluasan Medicaid selama pandemi tanpa harus memenuhi syarat ulang setiap tahun. New Hampshire adalah salah satu negara bagian yang paling agresif dalam mengeluarkan orang-orang dari program perluasan tersebut setelah keadaan darurat kesehatan federal berakhir.

McCracken mencatat sekitar 3.000 pasien di pusat komunitas kehilangan perlindungan sehingga alih-alih mendapatkan penggantian sesuai tarif Medicaid yang baru di negara bagian tersebut, sebagian besar pasien dialihkan ke rencana pembayaran mandiri dan diskon biaya geser, sehingga menaikkan biaya perawatan tanpa kompensasi di pusat tersebut.

Erosi tabungan 340 miliar

Program 340B telah menjadi sumber pendapatan tetap bagi pusat-pusat komunitas sejak tahun 1992. Berdasarkan program ini, perusahaan farmasi menawarkan obat-obatan dengan harga diskon kepada pasien berpenghasilan rendah dan rentan untuk penyakit kronis seperti HIV, diabetes, penyakit jantung, dan kondisi tiroid.

Saat ini beberapa perusahaan farmasi menolak untuk memberikan diskon yang menyebabkan berkurangnya tabungan pusat-pusat tersebut secara drastis, jelasnya, dan hal ini menyebabkan banyak pasien dalam bahaya kehilangan akses terhadap obat-obatan yang mereka butuhkan.

Respon terhadap pandemi

Kenaikan biaya tenaga kerja, obat-obatan, dan persediaan terkait pandemi menciptakan situasi keuangan yang tidak berkelanjutan, terutama dengan berakhirnya pendanaan pandemi tambahan federal pada tahun ini dan tahun depan.

Walaupun McCracken tidak menyebutkannya, New Hampshire memiliki populasi yang semakin menua yang membutuhkan lebih banyak layanan perawatan kesehatan, bukan lebih sedikit seiring bertambahnya usia, dan hal itu juga berkontribusi terhadap masalah bagi penyedia layanan kesehatan.

Sebagai contoh, lebih dari 30 tahun yang lalu, negara bagian tersebut menghadapi defisit pendapatan yang sangat besar dan memberlakukan Pajak Peningkatan Medicaid, yang memungut pajak kesehatan bersih layanan pasien sebesar 5,4 persen untuk menyamai dolar Medicaid federal, dan kemudian dikembalikan ke rumah sakit sebagai hal yang tidak proporsional. pembayaran berdasarkan jumlah pasien Medicaid yang dilayani.

Tahun ini MET mengumpulkan $320 juta.

Tidak semua rumah sakit menerima sebanyak yang mereka kirim ke negara bagian, tetapi jumlahnya mendekati dan semua ini ditetapkan kembali setelah dua putusan pengadilan yang menyatakan pajak tersebut tidak konstitusional, dan negara bagian mencapai kesepakatan dengan asosiasi rumah sakit dengan menyetujui bahwa semua uang yang dihasilkan untuk negara bagian harus digunakan untuk layanan Medicaid.

Perjanjian itu berakhir pada akhir tahun, dan Gubernur Chris Sununu mengusulkan perubahan yang akan mengembalikan 91 persen uang ke rumah sakit sementara menggunakan 9 persen lainnya untuk pusat kesehatan mental dan fisik masyarakat serta program penyalahgunaan zat.

Perubahan dalam program federal akan memungkinkan negara bagian menerima dana pendamping sebesar 60 persen, bukan 50 persen seperti yang diterimanya saat ini.

Hal itu memungkinkan negara untuk mempertahankan sekitar $60 juta untuk didistribusikan ke fasilitas medis dan perawatan lainnya dan untuk hal lainnya.

Rumah sakit sangat marah, mengetahui sekitar 20 rumah sakit akan kehilangan sekitar $15 juta berdasarkan proposal tersebut.

Senat mengubah pengaturan tersebut dan kemudian menawarkan rencana lain selama komite perdagangan di akhir sesi yang lebih menguntungkan bagi rumah sakit, tetapi Partai Republik DPR mendukung gubernur dan semuanya gagal.

Sununu kemudian memerintahkan Komisaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Lori Weaver untuk membuat rencana yang hanya akan mengembalikan 80 persen dari apa yang dibayarkan rumah sakit dalam bentuk pajak dan mencari persetujuan federal.

Sununu menganggap rencana itu adil dan mengatakan bahwa rencana itu bertujuan untuk lebih menstabilkan sistem, tetapi Steve Ahnen, CEO dan presiden Asosiasi Rumah Sakit NH, mengatakan bahwa rencana itu akan membahayakan perawatan pasien dan seluruh program Medicaid.

McCracken punya saran lain: menggunakan dana bantuan dan pemulihan federal yang belum dibelanjakan negara bagian untuk menopang pusat-pusat komunitas selama bertahun-tahun yang akan datang.

Beberapa bulan yang lalu sekitar $60 dari uang federal dialokasikan tetapi tidak diharapkan untuk dibelanjakan, meskipun angka tersebut telah dikurangi sejak laporan terakhir.

Dengan rapuhnya seluruh sistem perawatan kesehatan saat ini, mungkin sudah saatnya politik dikesampingkan dan semua pemangku kepentingan mencapai kesepahaman yang akan memberikan stabilitas sehingga seseorang tidak perlu menunggu enam bulan untuk operasi jantung yang dilakukan dalam waktu satu atau dua bulan lima tahun lalu.

Garry Rayno dapat dihubungi di garry.rayno@yahoo.com.

Distant Dome oleh jurnalis kawakan Garry Rayno mengeksplorasi perspektif yang lebih luas tentang State House dan kejadian-kejadian di negara bagian untuk InDepthNH.org. Selama tiga dekade berkarier, Rayno meliput State House NH untuk New Hampshire Union Leader dan Foster's Daily Democrat. Selama berkarier, liputannya mencakup spektrum berita, dari perencanaan lokal, sekolah dan dewan terpilih, hingga isu-isu nasional seperti deregulasi industri listrik dan pemilihan pendahuluan Presiden. Rayno tinggal bersama istrinya Carolyn di New London.