Lima hal penting yang dapat diambil dari drama pemilu Irlandia Utara

Delapan belas daerah pemilihan, ratusan ribu suara dan 10 jam penghitungan – selamat datang di pemilihan umum 2024 di Irlandia Utara.

Malam ini merupakan malam yang panjang dan suram bagi para kandidat, penghitung suara dan komentator yang menonton, tetapi sekarang kita tahu siapa yang akan dikirim ke Westminster.

Dari perayaan Sinn Féin hingga belasungkawa DUP, alur cerita yang muncul sejak pemungutan suara ditutup akan bergema dalam politik Irlandia Utara untuk beberapa waktu mendatang.

Berikut rangkuman semua yang perlu Anda ketahui dari malam penuh drama.

Kekalahan tiga kursi bagi DUP merupakan hal yang buruk – namun hakikat kekalahan tersebut akan sangat menyakitkan.

Pertama, di Lembah Lagan, daerah pemilihan mantan pemimpin Sir Jeffrey Donaldson, Jonathan Buckley dikalahkan oleh Sorcha Eastwood dari Aliansi.

Daerah pemilihan tersebut, yang dibentuk pada tahun 1983, hanya pernah mengembalikan anggota parlemen dari golongan unionis – hingga sekarang.

Tn. Buckley menyoroti perubahan batas wilayah dan perpecahan di kalangan serikat pekerja sebagai penyebab kekalahan tersebut, meskipun yang lain mungkin juga bertanya-tanya tentang dampak pengunduran diri Sir Jeffrey dari DUP saat ia menentang tuduhan atas dugaan pelanggaran seks di masa lalu.

Lalu ada kejutan lain – Ian Paisley digulingkan di Antrim Utara oleh pemimpin Traditional Unionist Voice (TUV) Jim Allister.

Ini akan menjadi pertama kalinya dalam 54 tahun daerah pemilihan tersebut tidak akan diwakili oleh Ian Paisley – yang lebih muda menggantikan ayahnya, salah seorang pendiri DUP dan mantan menteri pertama yang mendominasi politik Irlandia Utara selama beberapa dekade.

Di East Londonderry dan East Antrim, Gregory Campbell dan Sammy Wilson mempertahankan kursi mereka, tetapi dengan perolehan suara yang jauh berkurang.

Di tempat lain, pemimpin Gavin Robinson berhasil mengalahkan tantangan pemimpin Alliance Naomi Long. Namun, hanya beberapa bulan dalam kepemimpinannya, ia harus memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Partai Irlandia Utara terbesar di tingkat dewan lokal, di Stormont dan, sekarang, di Westminster – bukan pekerjaan yang buruk bagi Sinn Féin.

Setelah waktu yang menyakitkan dalam pemilihan dewan Irlandia dan Eropa, ini akan menjadi penyemangat yang baik bagi pemimpin Mary-Lou McDonald dan Menteri Pertama Irlandia Utara Michelle O'Neill.

Partai tersebut mungkin tidak memperoleh kursi mereka di DPR, karena kebijakan abstainisme yang telah lama mereka anut, tetapi mereka tetap akan melihat hasilnya sebagai langkah maju yang disambut baik.

Mungkin ada sedikit kekecewaan karena tidak berhasil unggul di Foyle, meskipun memang mengalahkan mayoritas pemimpin SDLP Colum Eastwood, tetapi secara keseluruhan ini merupakan malam yang relatif lancar bagi partai tersebut.

Dari tahun 2019 hingga sekarang, jumlah anggota parlemen Aliansi tetap sama – satu.

Tetapi cara mengembalikan satu MP itu sungguh bagaikan naik rollercoaster.

Pertama, indikasi awal memperlihatkan bahwa anggota parlemen petahana, dan wakil ketua partai, Stephen Farry, menghadapi perjuangan berat untuk mempertahankan kursinya dari anggota serikat independen Alex Easton.

Anggota serikat independen Alex Easton, yang sebelumnya mewakili DUP di daerah pemilihan tersebut sebagai anggota majelis, bermaksud mengambilnya kembali – keberhasilannya merupakan pukulan mengecewakan bagi Tn. Farry.

Namun kekecewaan Aliansi segera berubah menjadi kegembiraan, ketika terungkap bahwa Sorcha Eastwood telah memenangkan Lagan Valley, mengalahkan tantangan Jonathan Buckley dari DUP.

Itu adalah kemenangan bersejarah – mengingat seorang non-serikat telah menang di daerah pemilihan itu untuk pertama kalinya – tetapi Alliance mungkin merasa kecewa karena mereka tidak dapat meningkatkan perwakilan mereka di Westminster.

Ada harapan besar pemimpin Naomi Long akan mengambil kembali kursinya di Belfast Timur tetapi dia tidak mampu menggulingkan pemimpin DUP Gavin Robinson.

Pesta itu dimulai dengan dua orang – Colum Eastwood dan Claire Hanna – dan keluar dengan keduanya masih duduk di kursi mereka di Westminster.

Ibu Hanna meraih kemenangan mudah di Belfast South dan Mid Down.

Dan sementara Colum Eastwood melihat mayoritasnya di Foyle berkurang secara signifikan, ia akan senang melihat dirinya kembali menang.

Di tempat lain, tantangan yang diharapkan bagi Chris Hazzard dari Sinn Féin di South Down tidak benar-benar terwujud dan SDLP mungkin merasa telah dilampaui oleh Sinn Féin di East Londonderry.

Tetapi partai tersebut kemungkinan besar akan merasa puas karena telah terhindar dari kekalahan signifikan yang terjadi pada pemilihan sebelumnya.

Ulster Unionist dulunya mendominasi politik Irlandia Utara, khususnya dalam perwakilan Westminster. Namun, mereka belum memiliki anggota parlemen sejak 2017 – hingga sekarang.

Majulah mantan menteri kesehatan Robin Swann, yang mengalahkan Paul Girvan dari DUP di South Antrim.

Keputusan Tn. Swann untuk mengundurkan diri sebagai menteri guna mencalonkan diri sebagai anggota parlemen Westminster menuai kecaman – terutama karena Stormont baru dipugar dalam waktu singkat – tetapi ia dan pemimpin UUP Doug Beattie dapat merasakan bahwa langkah tersebut telah membuahkan hasil.

Hal itu berlaku dua kali lipat karena partai tersebut gagal membuat terobosan di tempat lain. Mereka berharap wakil pemimpin Robbie Butler akan menang di Lagan Valley, tetapi ia tidak terlalu mengganggu Sorcha Eastwood.

Sementara itu pemilihan veteran Perang Irak Kolonel Tim Collins tidak berhasil di North Down.

Ia menyerahkan kursi tersebut pagi ini dengan mengatakan bahwa penduduk North Down “tidak menginginkan seseorang yang tidak tinggal di Irlandia Utara” dan bahwa para pemilih di sana “tidak tertarik dengan urusan internasional – mereka tertarik dengan lubang jalan dan pagar tanaman”.