LA PAZ, Bolivia — Mantan Presiden Bolivia Evo Morales pada hari Minggu menuduh sekutu politiknya yang menjadi saingannya, Presiden Luis Arce, menipu rakyat Bolivia dengan melakukan “kudeta mandiri” minggu lalu untuk mendapatkan poin politik di antara para pemilih, menandai kemerosotan tajam dalam hubungan yang sudah tegang.
Morales pada awalnya termasuk di antara suara-suara paling kuat di negara itu dengan mengatakan bahwa sekitar 200 anggota militer akan melakukan hal tersebut berbaris menuju istana pemerintah Bolivia di samping kendaraan lapis baja pada hari Rabu telah mencoba melakukan “kudeta.”
“Kami yakin bahwa demokrasi adalah satu-satunya cara untuk menyelesaikan perbedaan dan bahwa lembaga dan aturan hukum harus dihormati,” tulis Morales dalam sebuah posting di platform media sosial X pada hari terjadinya aksi militer. “Kami tegaskan kembali seruan agar semua yang terlibat dalam kerusuhan ini ditangkap dan diadili.”
Namun pada hari Minggu, Morales bergabung dengan pihak lain yang percaya bahwa Arce sendiri mengatur “kudeta diri” untuk memenangkan simpati rakyat Bolivia pada saat popularitasnya sedang sangat rendah.
Arce “tidak menghormati kebenaran, menipu kita, berbohong, tidak hanya kepada rakyat Bolivia tetapi juga kepada seluruh dunia,” kata Morales dalam program siaran lokal pada hari Minggu.
Morales memberikan dukungannya atas tuduhan yang dilontarkan oleh mantan Jenderal Juan José Zuñiga, yang diduga memimpin upaya kudeta.
Morales mengatakan Zuñiga memberi tahu rekan-rekannya dan keluarga tentang rencananya sebelum melaksanakannya, dan bahwa saat dalam tahanan, ia mengatakan kepada pihak berwenang bahwa Arce telah “mengkhianati” dirinya.
“Presiden mengatakan kepada saya: 'Situasinya sangat kacau, sangat kritis. Perlu menyiapkan sesuatu untuk meningkatkan popularitas saya',” Zúñiga mengutip pernyataan pemimpin Bolivia tersebut.
Teori tersebut dengan cepat diadopsi oleh musuh-musuh politik Arce, yang menyebutnya sebagai “kudeta mandiri”.
“Pada titik tertentu kebenaran akan terungkap,” kata Jenderal Juan José Zúñiga yang diborgol kepada wartawan saat dipindahkan ke penjara pada hari Sabtu.
Morales menyerukan penyelidikan independen terhadap aksi militer hari Rabu dalam sebuah posting di X pada hari Minggu.
Tak lama setelah komentar tersebut, Menteri Pemerintah Eduardo del Castillo menanggapi dalam sebuah wawancara dengan televisi pemerintah dengan sindiran yang ditujukan kepada Morales, dengan mengatakan, “menurut Evo, jika tidak ada kematian, tidak ada kudeta.”
Morales masih memegang kekuasaan yang besar di Bolivia, terutama di kalangan petani koka dan serikat pekerja, sementara Arce menghadapi ketidakpuasan yang membara ketika negara tersebut terhuyung-huyung akibat krisis ekonomi.
Morales, yang pernah menjadi teman Arce, mengundurkan diri sebagai presiden pada tahun 2019 di tengah kerusuhan setelah ia mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga yang tidak konstitusional dan melarikan diri ke pengasingan, sebuah insiden yang menurutnya merupakan kudeta.
Dia memberikan dukungannya kepada Arce dalam pemilu negara itu tahun 2020 sebagai kandidat Gerakan Sosialisme, yang dikenal dengan akronim bahasa Spanyol MAS.
Namun hubungan mereka memburuk ketika sang pemimpin kembali dari pengasingan dan Morales kemudian mengumumkan rencananya untuk mencalonkan diri melawan Arce untuk menjadi kandidat MAS pada pemilu 2025 mendatang. Pertengkaran mereka semakin sengit karena Morales menghalangi sebagian besar agenda legislatif Arce di Kongres.
“Kami telah diserang secara politik,” kata Arce kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara hari Jumat. Tapi “kami belum menyerang” balik.
Perseteruan ini telah membuat marah banyak warga Bolivia dan komentar Morales pada hari Minggu sepertinya tidak akan membantu.
Morales mengatakan dalam program radio lokal “Kausachun Coca” bahwa ia merasa insiden tersebut merusak citra Bolivia dan militernya. Ia juga meminta maaf karena menyatakan solidaritas dengan Arce.
