Bryce Harper (3) dari Philadelphia Phillies melakukan selebrasi setelah melakukan home run melawan New York Mets pada inning keempat pertandingan bisbol Seri London di London, Sabtu, 8 Juni 2024. (AP Photo/Kirsty Wigglesworth)
Setelah terbang lebih dari 3,400 mil ke London untuk seri dua pertandingan melawan New York Mets, itu Filadelfia Phillies kembali ke Amerika Serikat pada Minggu malam sebagai persiapan untuk bentrokan dengan Boston Red Sox. Mereka masih menjadi tim utama di Legaue Nasional setelah membagi seri dengan rival divisi mereka, dan tidak peduli seberapa keras kebisingan dari luar, Phils terus melaju dan tetap fokus pada tugas-tugas di depan. Hal ini mungkin sulit dilakukan dalam salah satu musim terpanjang di semua olahraga profesional, namun budaya yang kuat membuat proses tersebut lebih mudah bagi pelatih dan pemain.
Jalan yang panjang dan berliku bagi Phillies
Keluarga Phillies telah melakukan perjalanan darat yang sibuk sebelum perjalanan besar mereka melintasi kolam. Rob Thomson mencatat 18 perubahan zona waktu di antara seri tersebut melawan Colorado dan saat Phil pulang dari Inggris. Dengan jam tubuh yang cenderung berebut stabilitas, istirahat dan kelelahan merupakan faktor penting dalam persiapan Fightin untuk perjalanan tersebut.
Banyak dari Anda akan merasakan perasaan stres di pagi hari sebelum Anda minum kopi pertama, atau perasaan mudah tersinggung ketika seseorang di tempat kerja Anda menyapa Anda dengan terlalu banyak hal positif di Senin pagi. Bayangkan tetapi Anda bepergian melalui zona waktu seperti Doctor Who, dan jadwal tidur Anda terus berubah. Bahan rahasia terpenting dalam melewati masa-masa sulit itu adalah memiliki orang-orang di sekitar Anda yang membuat tugas sulit itu menjadi lebih mudah.
“Orang-orang ini saling mencintai.” kata Topper pada hari Jumat. “Mereka rukun, mereka tidak membuat gugup satu sama lain. Grup kami adalah grup yang sangat spesial. Mereka saling mendukung, rukun, bermain kartu bersama, pergi makan malam bersama, itu membantu”
Cinta itu terlihat jelas sepanjang akhir pekan di London. Apakah itu karena staf pelatih yang berusaha keras untuk melakukannya temui penggemar di Passyunk Avenue, bar selam bertema Philly di Waterloo dengan dinding terbungkus memorabilia olahraga dan dihiasi dengan penggemar Phillies, atau para pemain itu sendiri yang bertualang ke jantung kota untuk bertemu penggemar, menandatangani tanda tangan di stadion, dan tetap riang dalam konferensi pers dan interaksi media. Suasananya selalu tinggi, para pemain selalu ramah, dan sangat jelas betapa istimewanya grup inti ini dan betapa mereka saling memperhatikan satu sama lain.
“Saya pikir sebagai sebuah tim kami tidak peduli siapa Anda, dari mana Anda berasal, dengan siapa Anda sebelumnya, jika Anda berada di clubhouse kami, Anda adalah bagian dari tim kami dan bagian dari keluarga kami.” Bryce Harper berkata pada akhir pekan. “Kami ingin Anda tahu bahwa kami mempunyai kepercayaan penuh pada dunia. Tidak peduli berapa usia Anda, berapa lama Anda bermain, kami percaya penuh pada Anda.”
Kepemimpinan dan pelukan hangat juga telah membantu para pemain muda berkembang. Orang-orang seperti Alec Bohm, Brandon Marsh, dan Bryson Stott semuanya telah menjadi pemain kunci untuk Phillies, wdengan kepercayaan diri mereka tumbuh dari minggu ke minggu karena mereka terus berkembang dengan kelompok pendukung yang kuat di belakang mereka yang siap membuat mereka tetap rendah hati, jujur, dan lapar.
Hal ini juga meluas ke staf pitching, yang telah membuat semua orang terpesona musim ini. Monster berkepala tiga yang terdiri dari Aaron Nola, Ranger Suarez, dan Zack Wheeler telah menjadi lawan yang menakutkan sepanjang musim dan bukan suatu kebetulan bahwa anggota grup lainnya juga mengikuti jejaknya.
Individualitas bersinar di Philadelphia
Pelatih Pitching Phillies, Caleb Cotham, mencatat pada hari Minggu bahwa 'Bintang Utara kami adalah pola pikir dan 'menjadi hebat dalam bidang yang Anda kuasai. Sangat mudah di Baseball untuk fokus pada apa yang tidak Anda kuasai dan Anda bisa terlalu fokus pada hal itu dan melupakan siapa diri Anda. Anda tidak pernah ingin kehilangan apa yang menjadikan Anda, Anda'.
Ada banyak kebanggaan pada tim Phillies ini. Mereka menerima siapa diri mereka dan menjaga diri mereka tetap bebas di lapangan. Tidak ada ketegangan, tidak ada pemikiran berlebihan. Lutut Bryce Harper yang tergelincir mungkin membuat pelatih dan rekan satu timnya lengah, tapi itu juga mewakili apa yang membuat dia dan tim ini begitu istimewa – mereka bahagia dan saling mendukung untuk mengekspresikan individualitas yang sama.
Philadelphia telah menjadi salah satu tim yang paling mudah untuk didukung di Baseball. Phillies menyenangkan, produksinya keterlaluan, dan basis penggemarnya merajalela. Sangat mudah bagi penggemar biasa, terutama di London akhir pekan lalu, untuk melihat daya tarik menjadi penggemar Phillies, dan itu semua berkat budaya yang dibangun secara bertahap selama beberapa tahun terakhir.
Foto AP/Kirsty Wigglesworth
