Irwandy Arif, pejabat senior Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral, mengatakan pemerintah fokus pada pengembangan smelter High Pressure Acid Leach (HPAL) – yang mengekstraksi nikel dan kobalt dari bijih laterit untuk menghasilkan Mixed Hydroxide Precipitate, yang merupakan bahan prekursor. untuk industri baterai – dan smelter yang memproduksi nikel matte.
Tidak jelas apakah kemungkinan penghentian ini akan berlaku pada izin yang sudah ada.
Cadangan bijih dengan kadar di atas 1,5% diperkirakan akan bertahan hingga tahun 2029 dengan asumsi tidak ada eksplorasi lebih lanjut, kata Irwandy kepada peserta konferensi industri yang diselenggarakan oleh Shanghai Metal Market.
Indonesia yang pernah menjadi eksportir utama bijih nikel, melarang pengiriman nikel yang belum diolah pada tahun 2020 untuk menarik investasi dalam negeri.
Asosiasi Penambang Nikel Indonesia (APNI) juga mendesak pemerintah untuk memberlakukan moratorium pabrik pirometalurgi baru untuk memperpanjang umur cadangan kadar tinggi.
Bijih nikel 1,7% kadar tinggi di Indonesia digunakan terutama untuk memproduksi besi kasar nikel, bahan baku baja tahan karat, dengan baterai EV menggunakan nikel kadar lebih rendah.
(Laporan Fransiska Nangoy dan Siyi Liu di Jakarta; Editing oleh Muralikumar Anantharaman, Kirsten Donovan)
