NEW YORK (AP) — Richard M. Sherman, salah satu dari pasangan bersaudara produktif dan pemenang penghargaan yang membantu membentuk jutaan masa kanak-kanak dengan menulis lagu-lagu yang langsung berkesan untuk “Mary Poppins,” “The Jungle Book” dan “Chitty Chitty Bang Bang” — serta lagu yang paling sering diputar di muka bumi, “It’s a Small World (After All)” — telah mati. Dia berusia 95 tahun.
Sherman, bersama mendiang saudara laki-lakinya Robert, memenangkan dua Academy Awards untuk film sukses Walt Disney tahun 1964 “Mary Poppins” — skor terbaik dan lagu terbaik, “Chim Chim Cher-ee.” Mereka juga meraih Grammy untuk skor film atau TV terbaik. Robert Sherman meninggal di London pada usia 86 tahun pada tahun 2012.
Walt Disney Co. mengumumkan bahwa Sherman meninggal pada hari Sabtu di rumah sakit Los Angeles karena penyakit yang berkaitan dengan usia. “Generasi penonton bioskop dan tamu taman hiburan telah diperkenalkan dengan dunia Disney melalui lagu-lagu Sherman bersaudara yang megah dan tak lekang oleh waktu. Bahkan saat ini, karya duo ini tetap menjadi suara liris klasik Walt Disney,” kata perusahaan itu dalam sebuah peringatan yang diposting di situsnya.
Ratusan kredit mereka sebagai penulis lirik dan komposer bersama juga mencakup film “Winnie the Pooh,” “The Slipper and the Rose,” “Snoopy Come Home,” “Charlotte’s Web” dan “The Magic of Lassie.” Musikal Broadway mereka termasuk “Over Here!” dan pementasan “Mary Poppins” dan “Chitty Chitty Bang Bang” pada pertengahan tahun 2000-an.
“Sesuatu yang baik terjadi ketika kita duduk bersama dan bekerja,” kata Richard Sherman kepada The Associated Press dalam wawancara bersama tahun 2005. “Kami telah melakukannya sepanjang hidup kami. Praktis sejak kuliah kami sudah bekerja sama.”
Penghargaan mereka termasuk 23 album emas dan platinum serta satu bintang di Hollywood Walk of Fame. Mereka menjadi satu-satunya orang Amerika yang pernah memenangkan hadiah pertama di Festival Film Moskow untuk “Tom Sawyer” pada tahun 1973 dan dilantik ke dalam Songwriters’ Hall of Fame pada tahun 2005.
Presiden George W. Bush menganugerahi mereka National Medal of Arts pada tahun 2008, yang memuji musik mereka yang “telah membantu membawa kegembiraan bagi jutaan orang.”
Sebagian besar lagu yang ditulis keluarga Sherman — selain menarik dan menyenangkan — dibuat dalam berbagai level untuk berbagai usia, sesuatu yang mereka pelajari dari Disney.
“Dia pernah mengatakan kepada kami, di awal karir kami, ‘Jangan menghina anak itu – jangan menulis surat kepada anak itu. Dan jangan menulis hanya untuk orang dewasa.’ Jadi kami menulis untuk kakek dan anak berusia 4 tahun – dan semua orang di antaranya – dan semua melihatnya pada tingkat yang berbeda,” kata Richard Sherman.
Keluarga Sherman memulai kemitraan selama satu dekade dengan Disney pada tahun 1960an setelah menulis lagu pop hit seperti “Tall Paul” untuk mantan Mouseketeer Annette Funicello dan “You’re Sixteen,” yang kemudian direkam oleh Ringo Starr.
Mereka menulis lebih dari 150 lagu di Disney, termasuk soundtrack untuk film-film seperti “The Sword and the Stone,” “The Parent Trap,” “Bedknobs and Broomsticks,” “The Jungle Book,” “The Aristocrats” dan “The Tigger Movie .”
“It’s a Small World” — yang mengiringi pengunjung naik perahu di taman hiburan Disney yang dinyanyikan oleh boneka animatronik yang mewakili budaya dunia — diyakini sebagai komposisi yang paling banyak ditampilkan di dunia. Ini pertama kali memulai debutnya pada perjalanan paviliun Pameran Dunia New York 1964-65.
Kedua bersaudara itu memuji ayah mereka, komposer Al Sherman, karena menantang mereka untuk menulis lagu dan kecintaan mereka pada pembuatan kata-kata. Lagu-lagu warisannya antara lain “You Gotta Be a Football Hero,” “(What Do We Do On a) Dew-Dew-Dewy Day” dan “On the Beach at Bali-Bali.” Putra-putranya kemudian mempopulerkan istilah “fantasmagorical” dan “supercalifragilisticexpialidocious.”
Keluarga Sherman saling menggoda lagu, bertukar pikiran tentang judul-judulnya, dan kemudian mencoba mengungguli satu sama lain dengan peningkatan. “Sebagai saudara, kami saling mengambil jalan pintas,” kata Richard Sherman. “Kita hampir bisa saling memandang dan mengetahui, ‘Hei, kamu sedang melakukan sesuatu, Nak.’”
Jauh dari piano, keduanya membesarkan keluarga dan mengejar minat mereka sendiri, namun masih tinggal berdekatan di Beverly Hills dan terus bekerja hingga usia 70-an. Ketika “Chitty Chitty Bang Bang” hadir di Broadway pada tahun 2005, mereka menambahkan lirik baru dan empat lagu baru.
Richard Sherman meninggalkan istrinya, Elizabeth, dan kedua anak mereka: Gregory dan Victoria. Ia juga meninggalkan seorang putri, Lynda, dari pernikahan sebelumnya.
Pemakaman pribadi akan diadakan pada hari Jumat; Disney mengatakan perayaan pelayanan kehidupan akan diumumkan kemudian.
Meskipun mereka terasing selama beberapa tahun, kakak beradik ini menghindari persaingan antar saudara. Ketika ditanya tentang hal itu, Richard Sherman adalah orang yang filosofis, menyentuh, dan bercanda pada saat yang sama – seperti kumpulan lagu yang ia tulis bersama saudaranya.
“Kami adalah manusia. Kami memiliki kelemahan dan kelemahan. Tapi kami sangat saling mencintai, saling menghormati,” ujarnya. “Saya senang dia adalah pria yang sukses. Itu membuat saya menjadi pria sukses.”
