Spence Neeley tidak pernah mengira golf akan membawanya ke perguruan tinggi.
Neeley belum pernah bermain golf sampai dia berusia 16 tahun. Dia mempelajari olahraga itu setahun setelah tidak memainkan olahraga lain. Dia sebelumnya bermain bisbol dan bola basket, tetapi itu bukan olahraga yang cocok untuknya.
Dia absen selama setahun sebelum memutuskan untuk mengambil tongkat golf, dan kemudian dia dengan cepat jatuh cinta pada olahraga tersebut. Dan sekarang Neeley akan bermain golf di level berikutnya. Dia baru-baru ini berkomitmen untuk bermain golf di Coastal Alabama Community College North di Brewton.
Dia akan menandatangani program tersebut pada hari Kamis jam 9 pagi di Elmore County High School.
“Sejujurnya hal ini mengejutkan saya karena saya sudah lama tidak bermain golf,” kata Neeley. “Saya tidak pernah mengira hal itu akan membawa saya sejauh ini. Tapi saya mengambilnya dan jatuh cinta dengan olahraga itu. Itu sangat berarti bagi saya. Itu adalah salah satu tujuan utama saya tahun ini. Sejujurnya, itu mungkin tujuan terbesar saya.”
Proses perekrutan Neeley mengambil jalur yang berbeda dari kebanyakan orang.
Dia dan keluarganya sebenarnya menelepon sekolah tersebut untuk mencari tahu siapa pelatih golfnya dan bagaimana cara menghubungi program tersebut.
Setelah mereka sampai di pelatih, uji coba diadakan dan Neeley mencuri perhatian.
“Saya berkompetisi dengan 20 pegolf lainnya untuk dua kali pembukaan beasiswa dan hal itu berjalan sesuai keinginan saya hari itu,” kata Neeley. “Mereka memiliki program golf yang solid yang akan memberi saya kesempatan untuk bermain di level berikutnya setelah dua level, dan mereka memiliki gelar (kehutanan) ketika saya pindah ke Auburn.”
Saat Neeley berkembang dalam permainan ini, dia memamerkannya di tingkat universitas untuk Elmore County.
Panthers melaju hingga ke sub-negara bagian dan benar-benar finis di posisi kedua di turnamen 5A, Bagian 1. Selama turnamen itu, Neeley menjadi pegolf terdepan tim dengan skor 73.
Itu merupakan skor terendah kedua sepanjang turnamen di belakang hanya satu pegolf Demopolis yang bermain di lapangan rumahnya.
Neeley menyelesaikan karir universitasnya yang sukses di sub-negara bagian, dan sekarang dia akan melihat keahliannya ditransfer ke tingkat perguruan tinggi.
“Sungguh, permainan pendek saya adalah tempat saya banyak berlatih dan itu membantu saya,” kata Neeley. “Kapan pun saya kesulitan dalam suatu ronde dan iron atau driver saya tidak berfungsi, saya selalu dapat mengandalkan permainan pendek saya untuk tetap menghasilkan ronde yang layak.”
