LEEDS, Ala. – Sembilan perwakilan tim IndyCar berbaris di luar rumah motor Prevost berwarna merah marun, emas dan hitam milik Roger Penske dan berjalan dalam satu barisan kurang dari satu jam sebelum kualifikasi di Barber Motorsports Park, dipanggil oleh pria yang mengetahuinya Senin dalam penerbangan pulang dari Eropa itu serinya tertangkap tim balapnya curang.
Selama apa yang disebut sebagai pertemuan sekitar 15 menit yang mencakup lebih dari sekedar pertemuan Skandal kecurangan Tim Penskedia alasan yang meragukan dan kepindahan presiden serial Jay Frye ke buang kemenangan St. Pete Josef Negarden dan podium Scott McLaughlin. Mereka yang hadir mencirikan Penske sebagai orang yang “menyesal”, “terus terang”, “terganggu”, dan “sangat jujur”.
“Roger tidak di sana untuk membuat alasan,” kata Bobby Rahal kepada IndyStar pada Sabtu malam sambil duduk di luar RV miliknya. “Anda harus percaya dia mungkin tidak pernah merasa lebih malu dalam hidupnya. Timnya mengecewakannya, dan dia tidak tinggal diam.
“Dia sedang meminum obatnya. Apa lagi yang bisa kamu lakukan?”
Penske, yang mendarat di Alabama pada Sabtu pagi untuk tdia balapan IndyCar dengan perolehan poin ketiga tahun inimeminta pertemuan yang melibatkan tujuh pemilik tim IndyCar lainnya – Chip Ganassi, Michael Andretti, Mike Shank, Dale Coyne, Ed Carpenter, Ricardo Juncos dan Rahal. Kepala tim Arrow McLaren, Gavin Ward hadir atas nama programnya, dengan CEO McLaren Racing Zak Brown menghadiri Monaco E-Prix Formula E akhir pekan ini. Presiden AJ Foyt Enterprises Larry Foyt hadir atas nama timnya.
“Saya pikir, jika memungkinkan, ada baiknya untuk mengumpulkan kelompok tersebut untuk mencoba dan memajukan kita,” kata Ward kepada IndyStar. “Saya pikir itu diapresiasi. Saya pikir percakapannya bagus, dan yang terbaik adalah melakukannya secara tertutup di mana orang merasa mereka bisa jujur – dan tetap seperti itu.
“Obrolan lima belas menit menjelang kualifikasi mungkin tidak akan cukup, dan saya rasa tidak ada orang yang akan mengatakan bahwa mereka keluar dari sana dengan jawaban yang bagus, tapi mungkin kami sekarang memiliki kemampuan untuk datang dan mengajukan pertanyaan. untuk mendapatkan jawaban-jawaban tersebut dan secara konstruktif menyarankan apa yang mungkin diperlukan untuk mencapainya.”
Salin dan tempel yang buruk:Tim Cindric menjelaskan bagaimana Tim Penske melanggar peraturan IndyCar
‘Ini organisasi saya, dan saya bertanggung jawab’
Saat Penske mengakarkan program Kejuaraan Ketahanan Dunia Penske Porsche-nya ke podium kedua pada tahun 2024 dalam banyak start Minggu lalu, reputasi cemerlang dari tim IndyCar pemenang Indy 500 yang sarat kejuaraan dan berkuasa adalah memudar di belahan dunia lain. Selama pemanasan pra-balapan pagi itu menjelang Grand Prix Long Beach IndyCar, menjadi sangat jelas bahwa perangkat lunak yang mengendalikan kemampuan push-to-pass Tim Penske salah.
Segera setelah presiden tim Tim Cindric dan direktur pelaksana Ron Ruzewski dipanggil untuk mengontrol balapan, kedua belah pihak menemukan bahwa CLU (unit logger pusat) di entri No. 2, 3 dan 12 Penske berisi kode yang mengesampingkan kendali IndyCar tentang kapan menyalip dapat digunakan. Perbaikan cepat yang membuat ketiga mobil ‘legal’ untuk balapan pada hari itu juga telah dilakukan, tetapi segera ada kecurigaan bahwa kode yang dicurigai telah ada di profil pengaturan pengemudi Penske selama berbulan-bulan.
Asal usulnya, Cindric akan belajar, berasal dari pengujian intensif pabrikan untuk unit hybrid IndyCar yang belum debut pada bulan Agustus tahun lalu, ketika Cindric mengatakan kepada IndyStar bahwa para insinyurnya telah mengubah kode agar memiliki kebebasan untuk menguji kemampuan sistem hybrid bersama dengan sistem menyalip IndyCar yang sudah lama ada. Menjelang St. Pete, para insinyur cukup menyalin dan menempelkan profil pengemudi tersebut ke mesin masing-masing pengemudi pada tahun 2024, lupa mengganti kembali kodenya, menurut Cindric. Tidak ada pembalap, teknisi, atau ofisial tim yang secara aktif menyadari keuntungan memasuki akhir pekan St. Pete, atau dalam enam minggu sebelum St. Pete – sebuah cerita yang menurut banyak pemilik tim saingan tidak mereka percayai.
Newgarden mengklaim pada hari Jumat dia dan yang lainnya di tim No. 2 – di mana Cindric berperan sebagai ahli strategi – berada di bawah kesan IndyCar telah memberi pengemudi kemampuan untuk melakukan overtake saat start dan restarts untuk pertama kalinya dalam karirnya, membuatnya menekan tombol tiga kali selama beberapa kali restart – dua di antaranya membantu mendorongnya kembali memimpin balapan yang ia jalani selama 92 dari 100 lap setelah start dari pole.
‘Kamu pikir kami semua bodoh?’:IndyCar bereaksi terhadap pelanggaran peraturan Tim Penske
Diduga tidak menyadari berbagai pelanggaran yang dilakukannya, tim dan Newgarden mengklaim program tiga mobilnya dimajukan dalam enam minggu berikutnya, dan mengatakan tidak ada yang menyadari kesalahan interpretasi mobil No. 2 terhadap peraturan atau memikirkan anomali apa pun dalam dorongannya. -to-pass data – termasuk McLaughlin yang menekan tombol satu kali “karena kebiasaan” dan tidak menyadarinya.
Pada hari-hari sejak hukuman diumumkan pada Rabu pagi, banyak saingan Penkse mengatakan bahwa mereka telah mengalami emosi yang naik turun. dimulai pada pertengahan minggu dengan keterkejutan dan kemudian berubah menjadi rasa jijik dan cemassaat para pembalap dan ofisial tim melontarkan cerita dan alasan yang belum pernah diterima oleh siapa pun yang diajak bicara oleh IndyStar.
“Bagi saya, salah satu pertanyaan besarnya adalah Chevy harus mengetahuinya,” kata Rahal kepada IndyStar. “Saya pikir ada banyak orang lain yang perlu menjawab pertanyaan-pertanyaan yang belum tentu ada di organisasi Penske. ‘Bagaimana bisa sampai sejauh itu? Bagaimana hal itu terjadi?’
“Tetapi saya tidak percaya sama sekali bahwa Roger mengetahuinya, apalagi memaafkan atau menyetujuinya, dan saya benar-benar yakin dia sangat malu. Aku merasa kasihan pada Roger. Saya rasa tidak ada orang yang pernah menuduhnya mencoba melanggar aturan – terutama dengan perannya sekarang, di mana dia memiliki serial tersebut. Saya pikir dia sangat terganggu dengan hal itu, dan saya pikir tim menempatkan Roger pada posisi yang buruk.”
Penske mengatakan kepada IndyStar bahwa dia sedang dalam penerbangan pulang dari Eropa pada hari Senin ketika dia menerima telepon dari Frye – pertama kalinya tim dan pemilik seri diberitahu tentang insiden Long Beach.
“Saya menelepon Tim untuk meminta pengertiannya,” tulis Penske dalam pesannya kepada IndyStar awal pekan ini. “Saya mengatakan kepadanya untuk melihat apakah kita mengalami situasi yang sama di St. Pete, dan jika kita mengalaminya, segera hubungi Jay dan berikan rinciannya.”
Penske memilih untuk tidak membahas rincian pertemuan hari Sabtu itu. “Saya minta maaf telah membuat kekacauan ini,” katanya sambil berdiri di akhir sesi duduk singkat dengan IndyStar di dalam RP1. Sambil mengulurkan tangannya, dia berkata dengan jelas: “Ini adalah organisasi saya, dan saya bertanggung jawab. Tidak ada yang bisa saya katakan selain, ‘Ini tanggung jawab saya.’”
‘Saya tidak begitu percaya dengan ceritanya’:Gavin Ward membahas pelanggaran push-to-pass Tim Penske
Bobby Rahal: ‘Menurut saya Roger Penske bukan penipu’
Tanpa pertanyaan, ada pekerjaan yang harus dilakukan. Tidak ada pemilik tim yang berbicara dengan IndyStar pada Sabtu sore yang mengatakan bahwa mereka memiliki sikap yang sangat berbeda terhadap situasi ini – mereka mungkin menghargai pertemuan tersebut dan kesediaan Penske untuk berkonfrontasi. DQ pemenang balapan pertama IndyCar dalam hampir 30 tahun.
“Saya masuk ke sana dengan netral dan keluar dengan netral,” kata Shank kepada IndyStar. “(Pertemuan) bagus. Itu stabil, dan juga bagus untuk masa depan. Tidak ada BS. Itu semua benar, dan itulah yang saya sukai dari dia.”
Coyne menggambarkannya sebagai “jujur,” sebuah duduk di mana “tidak ada yang menahan apa pun.” Ricardo Juncos mengatakan dia merasa seolah-olah Penske “menempatkan wajahnya di atas meja.”
“Inilah yang seharusnya dilakukan laki-laki, dan saya sangat mengapresiasinya,” lanjutnya. “Sejujurnya, saya pikir (pertemuan itu) terlalu cepat, tetapi pada titik tertentu, kami perlu mengadakannya.
“Saya bersimpati pada (Penske), kan? Karena saya mengaguminya sebagai pemilik, sehingga dia menjadi acuan hidup saya. Seperti yang selalu saya katakan, bagi saya untuk berada (di IndyCar), merupakan suatu kehormatan dan kesenangan, dan darinya, saya belajar dari yang terbaik. Menurutku dia pria yang jujur, dan aku tidak akan pernah meragukan apa pun tentangnya. Jelas dalam pikiran saya bahwa dia tidak mengetahui apa pun.”
Namun, seperti yang diakui Penske, meskipun dia tidak dipandang sebagai penjahat dalam sinetron terbaru serial tersebut, dia tetap bertanggung jawab atas apa yang terjadi selanjutnya. Frye, bersama dengan presiden dan CEO Penske Entertainment Mark Miles, menyatakan penyelidikan IndyCar terhadap Tim Penske “ditutup” dalam wawancara singkat dengan wartawan pada hari Jumat – mencatat bahwa tim Frye meninjau data khusus mobil Tim Penske untuk tahun 2023 dan tidak menemukan bukti aktivitas ilegal.
Frye mencatat bahwa setiap CLU mobil akan dikunci secara seri, mencegah mengutak-atik ke depan. Dia tidak dapat menjelaskan mengapa IndyCar membiarkan keunggulan ini hampir tidak terkendali pada balapan kedua akhir pekan. Memasuki balapan hari Minggu, di mana McLaughlin dan Power mengunci barisan depan, Cindric belum memberikan penjelasan yang cocok untuk para pesaingnya tentang bagaimana dia dan beberapa insinyur terbaik dalam bisnis ini salah memahami salah satu peraturan IndyCar yang paling lama berlaku, melewatkan anomali menyalip ini dalam balapan dan/atau tidak melihatnya sebagai tanda bahaya pada hari-hari setelah Newgarden merebut posisi ke-30.th-kemenangan karir.
Beberapa pemilik mengatakan mereka puas untuk terus maju, cukup puas bahwa respons IndyCar dapat mencegah kejadian serupa terulang kembali. Yang lain masih belum tenang Cindric, Newgarden dan lainnya menjadi pembohong yang alasannya hanya membuat mereka semakin dalam. “Roger harus membersihkan rumahnya sendiri,” kata Coyne.
Dalam berbagai hal, kisah ini tetap menjadi badai bagi Penske.
“Saya bersimpati pada Roger,” kata Rahal. “Itu bukan cara kerja Roger. Menurutku Roger Penske bukanlah seorang penipu.”