Aziaha James telah melakukannya lagi. Setelah mencetak 29 poin untuk memimpin kemenangan mengejutkan yang menakjubkan atas Stanford di Sweet 16, penjaga NC State itu mengeluarkan 27 poin untuk membantu mengalahkan unggulan No. 1 Texas, 76-66, di Elite Eight pada hari Minggu. Ketenaran James meningkat pesat, yang sejauh ini melampaui rata-rata skor musimnya sebesar 16 poin di setiap pertandingan Turnamen Wanita NCAA.
Garis 3 poin adalah tempat James melakukan sebagian besar kerusakannya pada hari Minggu. James menjatuhkan tujuh dari sembilan percobaannya dari dalam, mencetak rekor turnamen program dan rekor 3 poin tertinggi dalam karirnya. Itu adalah penampilan berani dari James, yang bermain selama 40 menit sambil memimpin timnya dalam mencetak gol dan rebound (enam).
“Ini seperti pesta coming-out,” kata pelatih NC State Wes Moore tentang penembakan panas James baru-baru ini. “Saya pikir saat ini mungkin tujuannya terlihat sedikit lebih besar dan jelas kami akan mengincarnya.”
Kemenangan ini mengirim NC State ke Final Four untuk kedua kalinya dalam sejarah program. Yang lainnya terjadi pada tahun 1998, ketika Wolfpack kalah 84-65 dari Louisiana Tech. Untuk mencapai pertandingan kejuaraan NCAA pertama mereka, Wolfpack harus melewati unggulan teratas Carolina Selatan, yang mengalahkan Oregon State dalam pertandingan Elite Eight pertama hari Minggu.
Bukan hanya James yang berperan sebagai pahlawan untuk NC State. River Baldwin mengumpulkan 16 poin di babak kedua setelah Texas menahannya tanpa gol di babak pertama, dan dia melakukannya dengan efisiensi luar biasa dengan memasukkan 5-dari-6 dari lapangan dan 6-dari-6 dari garis lemparan bebas.
Bagi Texas, lapangan depannya yang biasanya dinamis sepertinya tidak bisa menunjukkan keinginannya seperti biasanya. Madison Booker hanya mencetak 14 poin dari 8 dari 21 tembakannya, sementara Aaliyah Moore mencetak 5 dari 14 poin dalam perjalanannya untuk menghasilkan 10 poin. Faktanya, Booker, Pemain Terbaik 12 Besar Tahun Ini dan sensasi mahasiswa baru di Texas, memiliki plus-minus terburuk dari semua pemain Longhorns (-15).
“Kami sangat bangga menjadi tangguh, dan tangguh tidak ada hubungannya dengan seberapa banyak beban yang bisa Anda angkat,” kata pelatih Texas Vic Schaefer pasca pertandingan. “Hari ini kami mungkin tidak sekuat dulu, selama dua bulan terakhir. Tapi sekali lagi, kami tidak bangun dan berkata, ‘Hei, kami tidak akan tangguh hari ini.’ Kadang-kadang hal itu terjadi di atletik, tapi anak-anak ini bermain sepenuh hati hari ini.”
Kemenangan mengecewakan NC State menarik banyak perhatian, namun pengadilan di mana tempat itu berlangsung menjadi sasaran pengawasan yang lebih cermat. Sebelum memberikan informasi, pejabat NCAA menentukan lapangan yang digunakan untuk wilayah Portland diukur secara tidak tepat. Secara khusus, garis 3 angka di salah satu ujung lapangan tidak rata.
Dengan harapan menghindari penundaan, NC State dan Texas memutuskan untuk memainkan permainan sesuai jadwal, dan berakhir dengan kemenangan yang cukup mengejutkan.
Source link
1711939174
