Pemimpin Reformasi Inggris Nigel Farage mengatakan dia secara pribadi akan mendukung dua kandidat DUP dalam pemilihan umum – meskipun partainya beraliansi dengan saingannya, Traditional Unionist Voice (TUV).
Dia mengatakan kepada Asosiasi Pers bahwa dia akan mendukung Sammy Wilson dan Ian Paisley – sebuah langkah yang disambut baik oleh DUP.
Mr Paisley adalah kandidat DUP di Antrim Utara, di mana dia akan ditantang oleh pemimpin TUV Jim Allister.
Wilson mencalonkan diri di daerah pemilihan Antrim Timur, dengan kandidat TUV adalah Matthew Warwick.
Pemimpin TUV Jim Allister mengatakan partainya mengadakan perjanjian pemilu dengan Reform UK “dengan itikad baik” dan menyebut langkah Farage “mengecewakan”.
TUV mengumumkan aliansi elektoral dengan Reform UK pada bulan Maret ketika Richard Tice menjadi pemimpin partai.
Tuan Farage menggantikannya minggu lalu.
TUV mengajukan permohonan untuk mencalonkan kandidatnya di bawah bendera bersama “TUV/Reform UK” di kertas suara, namun ditolak oleh Kantor Pemilihan sehingga mencalonkan diri di bawah “TUV tanpa batas laut”.
Mr Allister berkata: “Dukungan yang dicari TUV dalam pemilu ini adalah dukungan dari pemilih biasa.
“Komentar Tuan Farage hari ini tentu saja mengecewakan dan tidak sesuai dengan isi percakapan saya dengannya minggu lalu.”
Ketika ditanya mengenai masalah ini, Farage berkata: “Kepemimpinan baru membawa perubahan.
“Saya berharap TUV berjalan baik, namun saya akan berdiri untuk mendukung Sammy Wilson dan Ian Paisley sebagai orang-orang yang berjuang bersama saya selama bertahun-tahun Brexit.”
Foto Mr Farage bersama Mr Paisley menyampaikan dukungannya juga muncul di selebaran pemilihan kandidat DUP.
Sebagai tanggapan, kedua kandidat DUP meminta TUV untuk menghapuskan branding Reformasi Inggris.
Mereka berkata, “Nigel Farage adalah nama yang terkenal dan kami menyambut baik dukungannya sebagai kandidat pro-serikat terbaik di daerah pemilihan kami. Nigel mengenal kami dan mengetahui rekam jejak kami dalam memberikan kontribusi bagi masyarakat.
“Ini sangat memalukan bagi Jim Allister karena pemimpin Reformasi Inggris lebih mendukung kami dibandingkan dia karena pemimpin Reformasi Inggris menyadari bahwa dalam isu-isu besar kami dapat diandalkan.”
