Hanya sedikit tanda-tanda publik yang muncul bahwa kandidat Senat AS, Kari Lake, atau pendukung utamanya merasa was-was terhadap kampanyenya baru-baru ini di bawah bendera pertempuran Konfederasi.
Beberapa hari setelah berita bahwa calon terdepan Partai Republik melakukan hal tersebut pada acara kampanye di Show Low, baik Partai Republik Arizona maupun Komite Kampanye Senator Nasional Partai Republik tidak memberikan komentar langsung pada hari Senin.
Saingan Lake di Senat dari Partai Republik, Sheriff Pinal County Mark Lamb, juga menolak berkomentar tentang insiden bendera tersebut.
Sebaliknya, anggota Partai Republik Ruben Gallego, satu-satunya anggota Partai Demokrat yang mencalonkan diri untuk menggantikan Senator Kyrsten Sinema, I-Ariz., yang pensiun, mengecam penampilan Lake dengan bendera tersebut, dengan mengatakan bahwa hal itu merupakan “lambang dari siapa dia: memecah belah, berbahaya, dan tidak layak untuk bertugas di Senat AS.
“Saya mengabdi pada negara ini di Marinir dan bersumpah untuk menjunjung tinggi nilai-nilai kebebasan, kesetaraan, dan Demokrasi yang kami junjung tinggi, yang kami perjuangkan dan mati untuknya – bukan Konfederasi yang gagal.
“Inilah Kari – seorang politisi yang haus kekuasaan yang akan melakukan atau mengatakan apa pun untuk mendapatkan kekuasaan,” kata Gallego dalam pernyataan tertulis dari tim kampanyenya.
Penggunaan bendera Konfederasi akan mengasingkan kelompok moderat, beberapa warga Latin, kata para ahli
Meskipun insiden tersebut tampaknya tidak akan menggoyahkan dukungannya di kalangan Partai Republik, hal ini tidak akan membantunya memperluas daya tariknya kepada kelompok yang kurang partisan, kata para pakar politik.
“Dia beroperasi di alam semesta alternatif,” kata John J. Pitney Jr., seorang profesor politik di Claremont McKenna College.
“Dalam beberapa tahun terakhir, orang-orang menyadari bahwa Konfederasi adalah tindakan pengkhianatan dan mengibarkan bendera pertempuran Konfederasi secara efektif mendukung pengkhianatan,” katanya. “Di antara pendukung intinya, hal itu mungkin tidak akan membuat perbedaan. Namun hal ini tidak akan membantunya menyingkirkan pemilih independen moderat yang ia perlukan untuk mengalahkan Gallego.”
Lisa Sanchez, asisten profesor pemerintahan di Universitas Arizona, mengatakan masalah ini mungkin merugikan Lake bagi orang-orang Latin tertentu.
“Penelitian menunjukkan bahwa orang Latin cenderung memberikan respons yang lebih negatif terhadap bendera Konfederasi dibandingkan orang kulit putih non-Latin,” tulisnya kepada The Republic. “Seperti warga kulit hitam Amerika, masyarakat Latin pada umumnya memberikan tanggapan negatif terhadap bendera Konfederasi, namun bendera tersebut tidak membawa arti-penting sejarah yang hidup seperti yang dimilikinya terhadap warga kulit hitam. Warga Latin yang tidak aktif atau terlibat secara politik mungkin tidak melihat hubungan yang kuat antara etnis mereka dan bendera Konfederasi.
“Namun, Partai Demokrat kemungkinan besar akan memanfaatkan kesempatan untuk mengikat Partai Republik, termasuk Kari Lake, dengan penindasan dan sentimen anti-Latin yang (secara lebih umum) diwakilkan oleh bendera Konfederasi dalam beberapa tahun terakhir melalui hubungannya dengan nasionalis kulit putih. identitas.”
Chandler James, asisten profesor ilmu politik di Universitas Oregon, telah meneliti perilaku yang melanggar norma di era Trump. Dia mengatakan bendera Konfederasi mungkin tidak penting bagi semua pendukung Lake, namun hal itu memberi sinyal kepada mereka bahwa dia bersedia mendorong politiknya sesuai keinginan mereka.
“Ini adalah pilihan strategis yang disengaja,” kata James. “Bagi banyak pendukungnya, pelanggaran norma itu sendiri, memiliki bendera Konfederasi, mungkin tidak terlalu berarti bagi mereka secara pribadi. Banyak dari mereka mungkin tidak peduli apakah seseorang menggunakan bendera Konfederasi. Namun jika ia memiliki lib, jika ia memusuhi orang yang tepat, itulah nilainya. Ketika Anda melakukan sesuatu yang menimbulkan kontroversi di antara mereka yang tidak ingin Anda sukai… ini bisa menjadi cara yang bagus untuk menunjukkan bahwa Anda bukan bagian dari kemapanan.”
Steven White, seorang profesor ilmu politik di Universitas Syracuse yang meneliti politik rasial, mengatakan bahwa insiden tersebut tampaknya mencerminkan sifat polarisasinya.
“Sebagai calon, dia bukanlah orang yang benar-benar berusaha untuk maju ke pusat. Dia benar-benar lebih terikat dengan gaya politik sayap kanan Trump,” katanya. “Menurut saya, hal semacam ini mungkin membantunya menarik bagian tertentu dari basis, tapi mungkin tidak bagus untuk pemilih tetap.
“Saya curiga hal itu mungkin menyakitinya dengan stereotip orang kulit putih pinggiran kota yang berpendidikan perguruan tinggi yang merupakan seorang Republikan dan kini telah beralih ke Partai Demokrat. … Mengingat tingkat polarisasi saat ini, sebagian besar pemilih sudah memilih pihak yang berpihak. Hal semacam ini mungkin tampak lebih mengejutkan 10 tahun lalu.”
Pendapat tentang bendera Konfederasi menimbulkan perpecahan di kalangan politisi
Di masa lalu, bendera Konfederasi sering dikibarkan di sekitar pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik di Carolina Selatan. Negara bagian itu mengibarkan bendera di gedung Capitol negara bagiannya selama bertahun-tahun. Negara bagian ini mengibarkan bendera pertempuran di Capitol atau wilayah sekitarnya dari peringatan seratus tahun Perang Saudara pada tahun 1961 hingga 2015, menyusul pembantaian di sebuah gereja di Charleston yang menargetkan warga kulit hitam.
Ketika Senator AS Mitt Romney, Republikan-Utah, mencalonkan diri sebagai presiden pada pemilu 2008, dia mengatakan kepada CNN, “Itu bukan bendera yang saya kenali. Bendera itu, sejujurnya, bersifat memecah belah, dan tidak boleh dikibarkan.”
John McCain, anggota Partai Republik yang memenangkan nominasi Partai Republik tahun itu, bingung mengenai masalah ini selama pencalonannya sebagai presiden tahun 2000 karena pertimbangan politik.
McCain awalnya menyebut bendera itu sebagai “simbol rasisme.” Belakangan, dia menyebutnya sebagai “simbol warisan.” Setelah kalah dalam nominasi tahun 2000 dari Gubernur Texas saat itu George W. Bush, McCain meminta maaf.
“Saya khawatir jika saya menjawab dengan jujur, saya tidak akan memenangkan pemilihan pendahuluan di Carolina Selatan,” kata McCain pada bulan April 2000. “Jadi saya memilih untuk mengkompromikan prinsip-prinsip saya. Saya melanggar janji saya untuk selalu mengatakan yang sebenarnya.”
Saat ini, baik McCain, yang meninggal pada tahun 2018, maupun Romney, yang pensiun dari Senat, sering dikecam oleh pendukung Trump sebagai perwujudan kegagalan politik Partai Republik.
Lake mengejek McCain selama pencalonannya sebagai gubernur pada tahun 2022 dan dalam sebuah wawancara radio awal tahun ini dia mencoba menyebut kritiknya terhadap McCain sebagai lelucon. Itu hanya terjadi kembali pertengkaran publik dengan putri McCain, Meghan McCain.
Demikian pula, video Lake yang berbicara di bawah bendera Konfederasi telah menarik perhatian berita nasional dan hanya menambah catatan panjang kontroversi Lake.
Dalam video yang diperoleh The Arizona Republic, Lake muncul di Trumped Store di Show Low pada tanggal 31 Mei dan membahas kekhawatirannya tentang administrasi pemilu di hadapan para pendukungnya. Dia berkampanye dengan Steve Slaton, pemilik toko yang merupakan kandidat Partai Republik untuk Badan Legislatif dan yang catatan militernya telah menjadi sumber kontroversi.
Berbicara dengan mikrofon, Lake terlihat menoleh ke orang-orang di belakangnya, menempatkan bendera dengan mudah di pandangannya.
'Danau Kari pergi ke toko'
Pada hari Jumat, tim kampanye Lake tidak menyatakan penyesalan atas insiden tersebut atau menjauhkan diri dari perjuangan Konfederasi.
“Danau Kari pergi ke toko. Kampanye tersebut tidak memiliki toko tersebut,” kata tim kampanyenya dalam sebuah pernyataan kepada The Arizona Republic.
Kampanye tersebut mengatakan kepada organisasi berita Inggris The Guardian, yang pertama kali melaporkan hal tersebut, kampanye tersebut “tidak menanggapi media propaganda Inggris. Kami berhenti melakukan hal itu pada tahun 1776.”
Toko yang dikunjungi Lake diberi nama sesuai nama mantan Presiden Donald Trump dan menjual berbagai barang bertema Trump.
Lake, seperti Trump dan tokoh lainnya seperti Anggota Parlemen Paul Gosar, R-Ariz., telah meremehkan perilaku kriminal massa pro-Trump yang menyerbu Capitol AS pada 6 Januari 2021, untuk membatalkan pemilu 2020.
Pada bulan Desember, katanya kepada Fox News, mereka yang dipenjara karena peran mereka adalah “tahanan politik.”
“Apa yang terjadi sungguh mengerikan,” katanya. “Bagi saya, ini adalah salah satu ketidakadilan terbesar dalam sejarah Amerika.”
Giuliani datang ke kota:Mantan pengacara Trump, Rudy Giuliani, mengajukan jaminan $10K dalam kasus pemilih palsu AZ
Kunjungan Lake telah menimbulkan kontroversi bagi Slaton, yang mengklaim dalam wawancara radio bulan April dengan KMOG Payson bahwa dia adalah seorang veteran tempur Perang Vietnam.
“Saya adalah seorang veteran tempur di Vietnam selama empat bulan untuk mendukung misi Vietnam Selatan dan berpatroli di sepanjang DMZ,” katanya.
Beberapa hari kemudian, Mountain Daily Star melaporkan bahwa catatan resmi militer Slaton menunjukkan bahwa dia ditempatkan di Korea Selatan pada tahun 1974, sebagian besar bertugas sebagai mekanik helikopter.
Slaton adalah satu dari enam anggota Partai Republik yang mencalonkan diri untuk dua kursi di Dewan Perwakilan Rakyat negara bagian di distrik Arizona timur laut yang didominasi Partai Republik.
Pembunuhan George Floyd pada tahun 2020 di Minneapolis di tangan polisi memicu perhitungan nasional seputar perbudakan dan ras yang mencakup pembersihan simbol rasisme dan Konfederasi.
Di Arizona, misalnya, beberapa monumen bertema Perang Saudara dengan cepat disingkirkan, dan pada tahun 2023 pejabat Tempe mengganti nama jalan yang diberi nama untuk orang-orang yang diidentifikasi sebagai anggota Ku Klux Klan satu abad sebelumnya.
